868 新的进展

    第12师和第15师的任务是要夺回维米岭，算起来自从罗克接手英国远征军总司令之后，这已经是维米岭第三度易手，战斗之激烈可见一斑。

    负责配合第12师和第15师作战的是装甲第一师第二团，罗克终究还是做不到拿人命往上堆，有坦克部队配合作战，应该会极大减轻第12师和第15师的伤亡。

    部队发起攻击之前，照例是空军轰炸炮兵洗地，德军已经装备了高射机枪，但是远征军空军也在进步，在空军部队有防备的情况下，高射机枪能发挥的作用其实不大，争夺制空权，最终还是要依靠飞机。

    上半年，第12师和第15师也多次进行过步坦协同训练，部队对于和坦克之间的配合不陌生，英国远征军的炮击持续的时间很短，大概只进行了40分钟左右，炮火就开始向维米岭后方延伸，早就严阵以待的坦克部队马上出发，在步兵的伴随下对维米岭发动进攻。

    阵地后方的观察哨所内，正在使用望远镜观察的约翰·莫纳什和布拉德·南希心情都有点苦涩，如果澳新军团也能有坦克部队配合，那么维米岭就不至于被德军夺走，澳新军团的伤亡也会降低很多。

    当然了，更让约翰·莫纳什和布拉德·南希心折的是，正在进攻的第15师步兵和坦克部队配合很熟练，这是澳新军团从来没有接触过的作战方式。

    在约翰·莫纳什和布拉德·南希的镜头里，坦克部队的前进速度并不快，走走停停紧跟着炮弹的落点前进，时不时还要停下来对德军的机枪阵地和炮兵阵地进攻射击，加拿大军团攻占维米岭之后，对维米岭的阵地进行了改造，现在维米岭阵地的碉堡都是面向德国方向，这就给德军的防守带来非常大的麻烦，德军还没有来得及对阵地进行改造，第15师就已经发起进攻，所以坦克部队面对的机枪阵地和直射炮阵地都是使用沙袋垒成的临时阵地，坦克对付这种临时阵地真的是毫不费力，一炮一个就跟殴打小朋友一样，很快就来到阵地边缘。

    在这里，坦克部队遇到了第一个真正的障碍，维米岭的山势还是比较陡峭的，现在的坦克翻越障碍的能力还不够，很多坦克无法继续前进，接下来的战斗就要靠第15师步兵来完成了。

    幸好第15师也不是完全依靠外力，才有今天的赫赫战功，作为一支功勋部队，第15师本身的战斗力也是非常出色的。

    脱离了坦克部队的保护之后，第15师官兵并没有慌乱，他们在出发前就对现在的情况早有预案，官兵们为此携带了更多的手榴弹，和更适合近身肉搏的武器，在连续两轮手榴弹之后，第15师官兵向潮水一样涌上维米岭。

    大局已定，不对称形式下的战争就是这么残酷，胜利者赢得一切，失败者失去一切。

    “恭喜你，艾德里安将军——”约翰·莫纳什的心情无法形容，澳新军团浴血奋战后仍然没有保住的阵地，就这么被第15师轻松夺回，第12师甚至都没有机会出动，就约翰·莫纳什观察到的情况，第15师的伤亡绝对不超过一千人。

    在此之前，澳新军团在维米岭已经付出1.6万人的代价。

    “不用客气莫纳什将军，接下来的任务交给我们吧，澳新军团需要好好休息——”艾德里安不骄傲，如果进攻的是第12师，那么第12师的表现一样会这么好。

    “保重，再见。”约翰·莫纳什有风度，遗憾之余也松了一口气，总算要离开该死的前线了，约翰·莫纳什现在很能理解马克思·劳埃德的心情。

    这时候维米岭上的战斗还在继续，突入德军阵地的第15师官兵遭到德军的顽强抵抗，不过第15师可不是不擅长堑壕战的澳新军团，配备到班一级的自动步枪发挥了巨大作用，虽然自动步枪的重量有点重，但是近距离火力优势无与伦比，配合人手一把的自卫手枪，德军节节败退，根本无法组织起有效抵抗。

    德军的第一道防线很快被攻破，这里原本是加拿大军团的第二道防线，第一道防线已经被德军的炮火彻底摧毁。

    工兵部队终于为坦克部队打通了通道，坦克吼叫着冲上维米岭，战斗终于结束，幸存的德军无奈投降，也有人在绝望中拉响随身携带的手榴弹，单纯从战斗意志上来说，德军真的很顽强。

    在随后打扫战场的过程中，第15师官兵终于知道澳新军团都是经历了什么。

    德军占领维米岭之后还没有来得及清理战场就遭到第15师的迎头痛击，血战过后的战壕里，不仅有德军士兵的尸体，还有尚没有来得及转移的澳新军团官兵尸体。

    在一个休息室里，第15师官兵发现了69具澳新军团的尸体，第15师的战地医生检查后，发现其中有相当一部分尸体是被人用刺刀捅死的，还有一部分尸体死于自杀，和战斗意志顽强的德军相比，澳新军团的表现同样不差。

    在另一个休息室里，第15师官兵同时发现了澳新军团和德军士兵的尸体，那些澳新军团的尸体都还没有来得及转移，被随意堆在休息室的角落里，有些尸体已经腐烂，气味让人难以忍受，第15师官兵将澳新军团官兵的尸体整理之后送到后方，然后将德军尸体集中起来泼上汽油之后烧掉，但是清理干净之后的休息室依然无法重新使用，尸体虽然清理了，空气依然浑浊，第15官兵宁愿睡在遍地污水的战壕里，也不愿意使用休息室。

    稍晚些时候，《泰晤士报》的随军记者登上维米岭，对攻占维米岭的第15师官兵进行采访。

    没有人愿意面对记者的镜头，虽然已经将德国人逐出维米岭，但是第15师官兵也没有多兴奋，他们也开始对战争感到厌倦，以前南部非洲远征军赢得胜利后，总是会兴致勃勃的将战场打扫的一干二净，不会遗漏任何有价值的东西。

    现在第15师官兵已经不再关注战利品，或者说对战利品的兴趣已经不再那么浓厚，有些德军官兵的随身物品，比如带着照片的钱包，第15官兵在把钱拿走之后，还会把钱包重新放回去。

    敌军在一个星期后才向维米岭发动新的进攻，而且攻击规模也大不如前。

    和英国远征军相比，刚刚从混乱中恢复过来的法军部队损失更惨重。

    很明显，并不是所有的法军部队都已经从混乱中恢复过来，混乱期间，很多不愿意和士兵同流合污的军官被杀，贝当担任法军总司令之后，又有大约五千人被枪决，法军基层部队指挥官损失很大。

    士兵损失可以随时征召，军官的损失才是最致命的，要培养一名合格的军官并不容易，很多部队的崩溃就是从失去指挥开始，这也是南部非洲远征军精确射手热衷于对德军基层军官重点狙击的原因。

    德军的进攻刚刚开始，法军防线的很多地段就摇摇欲坠出现问题，这时候表现最出色的居然是曼京这样的“屠夫”，在曼京的高压之下，他指挥的第一集团军是表现最出色的。

    但是这种高压不能持续太久，短短十天之后，又是曼京指挥的部队首先开始崩溃，这一次又是贝当力挽狂澜，他命令来自非洲的殖民地仆从军坚决抵抗，在防守部队后方架起机枪，将逃跑的官兵直接击毙，不管是法国人还是非洲人。

    法国在北非的殖民地，土著其实也多是波斯人，之前是奥斯曼帝国的领土，但是法国在中非还有广袤的殖民地，这些殖民地士兵在作战中表现还是很不错的。

    为了征召殖民地仆从军，法国政府也承诺在战后会给与非洲殖民地类似南部非洲之类的自治领地位，就是不知道到时候法国人会不会兑现。

    如果会，那么法国就将逐步失去对殖民地的控制。

    如果不会，那么殖民地土著就会和法国政府离心离德。

    别以为非洲殖民地闹事的都是非洲人，其实不是，那些最渴望自治地位的是已经移民殖民地的白人，说白了都是为了利益，和民主自由没有哪怕一丁点的关系。

    在贝当强硬起来之后，法军部队付出巨大牺牲终于稳住防线。

    这时候刚刚成立的联军司令部开始发挥作用，福煦作为联军总参谋长，对联军的补充兵力和后勤物资进行合理调配，美军部队得到了一些坦克，组建了第一支装甲部队，坦克部队的指挥官是未来大名鼎鼎的巴顿，现在巴顿还只是一个上校参谋。

    英国远征军实力雄厚的医疗资源也被更有效的利用，之前野战医院虽然名义上是收治所有联军官兵，但实际上是有选择性的，可能英国远征军的少尉都可以得到及时有效的治疗，而法军部队的少校都要等待。

    现在这种情况越来越少，随着野战医院越来越多，普通士兵也逐渐有机会得到有效治疗。

    九月中，德军的攻击力度在减弱，联军再次召开会议，这一次除了要商量如何向德军发起反攻，有一个重要任务是确定联军总司令人选，总参谋长福煦最终得到了这个职位。