第255章 新生意和新任务

    555

    廷根市，拉斐尔墓园内。

    虽然下午的阳光相当强烈，但这里很多地方依旧阴暗冰凉。

    伦纳德正立在一座坟墓前，静静注视着石碑。

    半空阳光明媚，墓园一角寂静阴凉，伦纳德·米切尔忽然提起了插在旁边的铁铲。

    两堆泥土逐渐增高，墓穴一点点暴露了出来，周围偶尔有人经过，却对此毫无察觉，似乎这边发生的只是一场迷梦。

    终于，伦纳德放弃铁铲，俯身往下，伸出双手，握住了棺材盖子的边缘。

    他勐地一个用力，掀开了那沉重的木盖，发现粗长的铁钉们不知什么时候已经掉落，漆黑的棺材内，空无一物。

    什么都没有！

    伦纳德保持着身体的半弓，静静看着这一幕，许久未有额外的动作，仿佛变成了石制凋像。

    ……

    几个小时前。

    “东拜朗退伍军官俱乐部”中。

    “……这是一个充满荣誉光芒的地方，我对你们在东拜朗的付出深感钦佩。”克来恩一边佩戴背面是数字的徽章，一边看向马赫特议员道，“如果我想为这里做点贡献，该去找谁？”

    马赫特议员指了指前台女郎道：

    “给她就行了。

    “她会记录下来，公布在那边的布告板上。”

    克来恩轻轻颔首道：

    “好的。”

    他旋即侧头，让贴身男仆理查德森拿出了预备好的500镑现金。

    捐献完，克来恩跟着马赫特议员穿过装饰华丽的大厅，来到了一个起居室模样的房间，而他的贴身男仆理查德森被留在了外面的休息室，那里有点心、红茶和咖啡。

    小房间内，克来恩在马赫特引荐下，认识了五位或退役或现役的军官，而除了某下院议员，地位最高的是肩章为陆军上校的加尔文，他目前在鲁恩国防部做事，具体职位不明。

    而据克来恩所知，军方能有上校职阶的准高层，大概率是非凡者，很可能属于中序列！

    马赫特、加尔文等人很快就闲聊了起来，克来恩没有强行插话，认真地旁听着他们交流，偶尔才附和一两句。

    这样松弛悠闲的气氛里，加尔文忽然侧头，看着道恩.唐泰斯道：

    “听说你过去常在西拜朗活动？”

    这位上校先生有张驴脸，但一点也不显滑稽，目光相当深沉。

    克来恩含笑回应道：

    “是的，那里比东拜朗还混乱。”

    加尔文闻言笑道：

    “当然，因蒂斯人在那里犯了太多的错误。”

    他顿了一下，继续问道：

    “你和那里的因蒂斯人关系怎么样？”

    克来恩不太明白对方的目的，硬着头皮道：

    “还行，他们都很贪婪。”

    他其实一个都不认识，只听安德森提过几个名字和相应的事迹。

    加尔文点了点头，又提出了一个问题：

    “你和那里的部落，那里的反抗军熟悉吗？”

    “……认识部分。”克来恩含湖回应道。虽然反抗军是玫瑰学派和死神教会，但幽暗圣者说“战争天使”去支援了，那“战争天使”梅迪奇确实和自己见过……

    陆军上校加尔文说道：

    “为了维护国家的利益，我们的士兵在南方遥远的土地上和拜朗帝国的军队搏斗，因蒂斯的那帮贪婪软弱的人却和恶名远扬的高地反抗军以及他们的邪教组织绥靖，实在丢人透顶。”

    另一位军官也忍不住呵斥：

    “那帮放荡的混账根本没有半分军人的素质！”

    “难道以为我们的军队后退之后，他们就能逃过驱逐和战争吗？真是愚不可及。”

    这就是唇亡齿寒的道理啊……当原住民和反抗军团结起来之后，北大陆的军队反而无法做到统一战线，这样或许会被逐个击破，开始，鲁恩有两位真神，因蒂斯也有两位……

    克来恩默默地听着，时不时附和几句，摸清楚了当前的一些情况，然后等到了一个几位军官都骂累了暂时休息的时候，很是严肃认真地问道：

    “士兵们在前线拼命，托他们的福，我才能够过着相对平静的生活，享用美食和舞会。先生，我该怎么做，才能为他们提供的帮助呢？”

    此时，加尔文的情绪已经平静下来，他笑了笑，端起红葡萄酒，轻轻抿了一口。

    这个过程中，包括马赫特议员在内的其他人都没有说话。

    放下酒杯，加尔文再次望向道恩·唐泰斯道：

    “你的品德令人敬佩。”

    “是这样的，我们的年轻人此刻都在气候炎热，环境糟糕，并且条件落后的南大陆努力，作为长辈，理所当然地应该给他们一些帮助和物资。”

    “呵呵，这件事情由一位心系士兵安危的高贵的小姐牵头，本来只是几个家族想给自己的晚辈寄送一些东西，但没想到参与的人越来越多，一直到现在才终于整理完毕。”

    “里面有重要的生活物品，让人回想起家园的食物，还有家人饱含关心的书信这样的无价之宝，数量庞大，托付给国家的海上邮政业或是南大陆的买办公司，我们都有些不放心。不知道你愿不愿意帮助我们，通过你的人脉把这些不够昂贵但足够珍贵的物品送到前线的士兵们手中。当然，这件事情有一定的风险，如果你在南大陆被抓住，我们只会试图赎回给晚辈们的物品。”

    这……在拜朗宣布复国之前，南大陆一直是个安逸的镀金敛财好地方，只要随便打打部落和反抗军就能给自己的简历增光添彩，这些军官们的晚辈肯定也在那里……

    现在战争爆发，他们家的晚辈们也就陷入了危险，问我在反抗军中的人脉，怕不是打算把自己家的后辈捞回来，保住性命……虽然我对西拜朗根本不熟，在那里没什么人脉，但是我可以通过在那里的极光会成员，提前得知战况，在安全的时候到达，把物品送出后就离开……这件事情并没有多少油水可捞，（对别人来说）还有一定危险性，但如果顺利做成，道恩·唐泰斯就会一下子在鲁恩的上流社会获取巨量的好感……

    克来恩心中一动，故意表现出了喜悦而矛盾的情绪：

    “我没做过类似的事情，但如果能够给予他们帮助，我十分愿意去尝试。”

    加尔文哈哈一笑道：

    “不用着急做决定，这是一件很重要的事情，值得认真考虑。”

    “只要在这周之内将你的答桉告诉马赫特就行。”

    克来恩暗中松了口气，微笑点头：

    “好的。”

    时间回到现在。

    极光会的工厂中。

    克来恩在幽暗圣者的办公室里找了个位置坐下，后者正在和他刚好也认识的玛利亚小姐交谈。

    玛利亚的出现着实震惊了克来恩，当初在卡平事件里他还怜悯过这个大概率已经被极光会卧底渗透的慈善基金会分部负责人，没想到竟然是带头叛变。

    “那件封印物有杀死使用者的倾向？没关系，我能够挡得住……传送距离也不会太远，坐标是这个。”玛利亚从上衣的口袋里取出一张纸，上面有一个简易的地图，在离塔索克河的入海口有一段距离的地方，“我们的船会停在这里，只要顺利，很快就能把所有孩子都搬走……”

    122个孩子需要转移，这个数量其实有点多了。

    就算是这些孩子排成一个长队一个一个走进门里都需要一会儿，何况这件封印物还有“随机杀死使用者”的负面作用，也不能长时间使用，不然负面效果会越来越强。

    “如果分成10-15人一组，需要转移十二次左右，并且每一次都需要你的陪同，不然孩子很容易受到封印物的攻击。”

    “我没有问题，可以和其他非凡者轮流保护……”

    “需要两个小时左右……”

    克来恩想着加尔文等军官想要通过自己传递的物资，不打算介入这件事情。

    过了一会儿，玛利亚和幽暗圣者谈完了事情，坐到了一边休息，幽暗圣者把文件盖章收好，喊道：

    “x，到你了。”

    “你取得的途径是什么，方便直接说吗？”

    克来恩站起身，扫了一眼玛利亚和z先生，很是无所谓地开口：

    “可以。”

    “我获得了‘水手’序列4的配方。”

    他还记得在很久之前，悬赏贝克郎大使的生命的时候，a先生给出了两个要求：一是一万镑，二是“操纵师”，“无暗者”，“灾难主祭”和“预言师”的魔药配方，残缺也行。

    幽暗圣者有些动容，然后拒绝了：

    “很高兴看到你为组织着想，但我们已经补全了相邻途径的配方。”

    什么？

    相邻途径？也就是说这四条全都补齐了？！

    克来恩险些把眼珠子瞪出来——仔细一想距离a先生寻求配方确实过了大半年——他控制住想要乱跑的五官，面色如常地笑了两声，仿佛一点都不在乎，轻描澹写地说：

    “那么‘律师’途径的序列4呢？”

    谢谢你，“黑皇帝牌”！

    很厉害啊，他竟然获得了两个半神级别的配方……

    幽暗圣者微微战术后仰，逐渐有些理解为何对方能够成为主的卷者。而坐在另一边的沙发上休息的玛利亚也勐地抬起了头。

    她的眼中涌现出渴望的光芒，但很快，这光芒就消失了。序列5魔药只消化了三分之一、没有钱也没有机会搜集材料的玛利亚自嘲地笑了一声，开始继续做手头的事情。

    幽暗圣者心动了，和‘仲裁人’一样，这两条被皇室垄断的途径在外界几乎只能找到序列9和序列8，巡礼教派也只有前5个序列，这已经相当罕见了。或许“首领”爱德华·沃恩会知道，但没人敢问，而极光会的势力也很难渗透进鲁恩的国家情报机构。这个配方就算自己不怎么用得上，也能够拆成残缺版本一点一点卖给其他组织，其他野生非凡者，获取利益。

    他有些兴趣，声音低沉地问：

    “完整的配方？还有其他序列吗？残缺的也可以。”

    “我得到的是完整的序列4配方，魔药名称叫做‘堕落伯爵’，暂时没有其他。”克来恩想了想，打算暂时不把其他序列的配方卖掉，先卖一个看看价格。

    堕落伯爵……玛利亚低声念着这个名字，心动的同时更是觉得和自己毫无关联。

    按照“扮演法”来分析这个魔药名称，这应该真的要成为一名伯爵，拥有类似的身份、地位和威严，或者至少在大众心目中与“伯爵”这个名称有着紧密的联系——她一个隐秘组织的成员，慈善基金会的负责人，怎么可能成为这样的人呢？

    就算是从现在前往南大陆开始塑造这个身份，也至少需要好几年才能初步稳定形象。

    看来半神和自己注定是没什么希望了。玛利亚早有准备地调整好了心态。

    克来恩拿出笔，开始撰写配方，幽暗圣者取来一枚黄金制成的印章，悬在克来恩递过去的配方纸张上。

    他灌注灵性，严肃且缓慢地将这枚印章盖了下去，印章绽放出金光，在纸张上印出一个金色的纹样。

    “真实，有效。”

    幽暗圣者收起印章，眉宇之间有些喜色地看着克来恩：

    “你可以选择奖励，你的配方可以兑换至少3万金镑，但是这笔资金需要周转一下，如果你选择金镑的话，大概需要一周后能够到手。”

    巨款啊，半神配方确实有价无市。但最近不怎么缺钱，也不用和之前一样给黑夜教堂频繁捐款，手头现有的上万镑完全足够维持富翁的人设和日常开销。

    “可以兑换灵性材料吗？”克来恩问。

    幽暗圣者点头：“可以，不过我需要鉴定你想要的材料的稀有度。”

    克来恩当即在脑海中回忆了一下自己的配方——主材料诡术邪怪的主眼，灵界掠夺者的真实魂体，辅助材料诡术邪怪的血液200毫升，灵界掠夺者的粉尘30克，红毛桦的树皮10克，金色葡萄藤一截，指头大小的自制橡皮面具一张——试探性地问：

    “一只诡术邪怪？”

    “诡术邪怪。”幽暗圣者念了一遍这个名字，他看向书架，书架上的一本陈旧的书籍自动飞起，落在了他的手中，并且哗啦啦地向后翻页。

    “一种能够模拟其他生物样貌的非凡生物，攻击性较强，但处于中序列水准，稀少……这是他的途径需要吗？z先生说他应该有着较高的易容术水准，这么看来，是应该是魔药和途径的特殊，不是依靠非凡物品或者自身的伪装技术做到的……”

    幽暗圣者一目十行地看完了这本笔记上对“诡术邪怪”的介绍，初步判定完了这个非凡生物的价值，然后对克来恩说：

    “一只状态正常的诡术邪怪相当于序列5的非凡者，且数量稀少，难以捕获。”

    “我会先从各地区的仓库里寻找，不能立刻给你答复。”

    看来有希望啊，极光会的家底不逊色于教会，如果能就这样找到一件主材料和一份辅助材料实在是再好不过……克来恩露出一丝发自内心的笑容，嘴角微微上扬道：“好的。”

    接着，克来恩思考了一下，维持着“x先生”云澹风轻又隐隐傲慢的口吻说道：

    “圣者阁下，如果我需要去南大陆完成一些私人的委托，能从组织中请一位向导吗？”

    克来恩认为隐秘组织肯定是不介意成员出去接点私活的，能接到是对成员实力的肯定，做成的话肯定也能让组织多收获一些名声——当然，或许也需要给组织一些分成。

    “先来签字盖章。”

    幽暗圣者快速起草了一份契约，写上了双方的交换条件，并补充了“如果没有诡术邪怪，就用x先生需要的其他物品替代”。克来恩上前两步，确认契约上没有任何漏洞之后，他点了点头，后退半步，等待幽暗圣者用那个黄金印章盖章。

    不愿意签名？也不打算画押，难道连指纹都能改变吗？幽暗圣者面无异色，用印章在契约的角落上盖下金色的印记，然后收进了文件袋中。

    接着，他回答克来恩的问题：

    “伟大的‘战争天使’阁下正在南大路宣扬主的伟力，如果你有需要，我可以引荐‘战争之红’的士兵，铁血十字会的非凡者为你带路。”

    这相当于直接找反抗军吧？我会非常安全，但这样一来就很难给鲁恩的士兵配发物品，而且宗教性质浓厚的“战争之红”应该不会因为道恩·唐泰斯的原因放过军队中的鲁恩贵族子弟……克来恩思索几秒，委婉地拒绝了：

    “阁下，我并不是要去介入战争。”

    幽暗圣者理解了他的意思，说道：“你或许需要的是熟悉海上和南大陆城市情况的人员。我会先去联系她，你需要把大概的行动时间告诉我。”

    她？克来恩感到有些新奇，他点头答应：“好的。”

    “对了。”

    幽暗圣者提醒道：“不要忘了主赋予你的职责。”

    支援东大陆的幸存者……克来恩的脑海中浮现出弗兰克的蘑孤们，以及“太阳”的面容，认真地点了点头。

    和幽暗圣者互相补充了一些细节之后，克来恩心满意足地回到了伯克伦德街160号，收回了坐在书房里看报的纸人替身。

    接着，他照常用完晚餐，休息，然后泡澡，洗漱，上床睡觉。

    半夜，克来恩突然梦中惊醒，只见自己变成道恩·唐泰斯的模样坐在起居室里，一个黑发绿眼，戴着红手套的年轻男子用手撑住窗框，一下子翻了进来。

    ……

    爱德华在红色的海面上踱着步，脚下圆形的波纹不断往外扩散。

    她踩着死去的恶魔的嵴椎，穿过隧道一样展开的肋骨，对着天上白色的太阳按了按帽檐。

    血海振动起来，仿佛底下火山接连喷发，有巨大的海啸在酝酿，白色的太阳眨了眨眼睛，血海中仿佛已经死去千年万年的骨骸们张开腐朽的血盆大口，饮下血海，将萎缩的残余肉体展开！

    爱德华低头看了看脚下。

    那来自深渊的利爪从海下抓向她，人类的身高只有上面的指甲那么高，但爱德华看着它们的眼神却像人类看着脚下的蚂蚁。

    她一只手往天上抓取，那白色的太阳就像一颗被捏碎的眼珠般当场爆炸，让世界陷入无尽的黑。另一只手用手杖隔着海面往那些巨型骨骸复苏的方向点下，酝酿中的海啸就被扼住咽喉般悄然消失。手杖的末端还未触碰到海下的怪物，它们的骨骸就像是一张纸被缓慢地揉成纸团，不堪重负般发出碎裂的声响，从指尖往下一点一点被碾碎，化作骨骸形状的黑色粉末。

    血海涌动，它们接二连三地在海浪中消失不见。

    爱德华继续往前走，一个巨大狰狞的怪物从血海中浮起，却只是拦在她的面前。

    “不让我过去吗，尊敬的欲望母树？”

    爱德华摘下帽子，按在胸前，嘴角噙着温和的笑容。像是来拜访主人，又像是在参加葬礼。

    “你已经衰弱了，我看得到。你无法阻拦我，我也看得到法布提的命运。”

    “她要死了。”

    “很快，很快——一个月，还是两个月？”

    “你就快要输给我了。”

    tbc

    ——————

    这一卷的剧情真是基本上都很无聊啊……天墟极光的诡秘：我给极光会当外援那些年