第四百四十五章 烽火成书踏黄沙

    仔细看完柳长亭的密信，沐芊芊急切地在屋内转来转去：“才离开几个月，怎么会发生这么多的事？！玉儿姐姐死了，他一定十分难过，我得去找他！”

    “好！既然如此，我也不再留你！若见到燕荣，将我的信交给他！”羽枫瑾从怀中掏出一封密信交给她。

    沐芊芊拿过信件放进怀中，抬头看着他：“那你呢？你还要留在这里等鹿宁吗？胡七走了，那些黑衣人都死了，托托也火化了，她应该不会留在这里了……”

    羽枫瑾像是丢了魂一样，呆呆地望着前方：“她应该是找将军去了，想必今后不会再回盛京了……”

    沐芊芊眼珠滴溜溜一转，畅言道：“那不如你和我一起走吧。鹿宁此时一定很需要人陪，你此番前去，说不定，就能与她重归于好啦！”

    羽枫瑾为难地叹了口气：“我岂能不知她需要人陪，可我还有更重要的事去做，眼下实在两难全，也只能暂时委屈她了……”

    沐芊芊心有不满，立刻质问道：“喂，还有什么事比鹿宁重要啊？”

    羽枫瑾凝目看向她，反问道：“此时岭南百姓正遭受灭顶之灾，我奉旨前往去救灾。你说，是百姓重要，还是儿女情长重要？”

    没想到事态如此眼中，沐芊芊吃了个瘪，只能噘着嘴不再胡闹。

    ——告别——

    雨过天晴，岸边的杨柳垂下金黄色的枝条，拨弄着平静无澜的江面。

    放舟于江面上，羽枫瑾负手立在船头，此时的他，无心浏览这迤逦的湖光山色，鹿宁的音容笑貌在心头拭抹不去，让他相思入骨。

    转身回到船舱，取来一柄焦尾古琴，放在膝上刚要奏响，忽听得一阵马蹄声渐渐逼近。

    羽枫瑾极目远眺。

    只见一人一马，踏着芳草萋萋，奔驰正急。

    马上女子一袭雪衣，鬓边一只白色芙蓉，身下一匹精瘦的骏马，英姿飒飒。

    鹿宁得知柳长亭要离开，便多等了三日，特来送行。却怕他多加挽留，便等他登船之后，才出现在岸边。

    马儿跑到离扁舟最近的岸边，才勒马停下。

    但见柳长亭一袭宝蓝色锦缎，独坐船头，膝上放着一柄焦尾古琴，看上去神情有些落寞。

    羽枫瑾见她俏立岸边，不再靠近。

    几日不见，她身量似乎清减了不少，一袭白裙却更增容色，只是眸中的冷峻，徒增了几分忧伤。

    他知她刚刚失去兄长，定是万分悲痛，刚想要开口叮嘱她几句，却听得桨声响起，小舟已缓缓荡向江心。

    鹿宁骑在马上，见柳长亭一双星眸中，两道深情的目光，紧紧盯在自己身上。

    她心领神会，深知这多日不见，他定是担心自己的安危。

    鹿宁本想挤出一丝笑容，朝他挥一挥手。却发现自己无论如何也笑不出来，只好双手抱拳，朝他拜别。

    羽枫瑾强颜欢笑，却难免心绪波动：今日一别，又不知何时才能再相见！

    她此刻不知道自己的身份，只当作柳长亭来拜别。

    可若自己立刻表明身份，她未必会信，还会给柳长亭惹来杀身之祸！

    思来想去，羽枫瑾抬起十指放在琴弦上，缓缓奏响。

    这琴韵清冷、婉转绵长，是那曲她熟悉不过的《凤求凰》！

    鹿宁一怔，不由得思如潮涌：这是翊王的琴声，柳长亭怎会此时奏出此曲？

    羽枫瑾的船沿江顺流缓缓而下，鹿宁控马在岸边信步前行。

    马在岸上，舟在江上，一马一舟并肩而行，却是两种心境。

    千言万语积在羽枫瑾心头，说也不是，不说却意难平，唯有付诸琴曲来抒情。盼她能听懂，却又怕她听懂。

    而鹿宁一生敢爱敢恨，情感上绝不拖泥带水，最是雷厉风行。

    她此番作为，只为感谢柳长亭在赤水教的救命之恩，并无半分男女之情。所以，尽管她听出琴声中的绵绵情意，也故作不明所以。

    心中却暗暗将二人间的恩怨抹平，日后若有缘江湖再见，也不过是萍水之交。

    二人并肩走了许久，见前面已无路，鹿宁才勒马停下。

    羽枫瑾伫立在船头，与她四目相交，直至人随笑舟渐渐远去，隐入一派湖光水色之中……

    ——决战——

    自从渝帝成功求雨之后，北渝的天气就一直忽阴忽晴、时好时坏。

    灰色阴凉的气息在城中四下徘徊，细雨和着斜风，卷起阵阵凄凉，让本该朝气蓬勃的夏天，显得颓废低迷。

    在江宁府发生的一切，很快就传入了盛京城：

    上千人组成的使团，竟没能护住安南世子，致使其现在生死未卜、下落不明。

    万岁殿内，满朝文武噤若寒蝉地站在两侧，大气都不敢出一下。

    渝帝脸色阴沉的坐在御座上，他在看到奏折的那一刻，已将案上所有东西都丢在地上，砸了个稀巴烂。

    碎片，喷溅到满朝文武的身上，却无人敢躲。

    礼部尚书刘炳文沉吟片刻，壮着胆子走了出来，深深一揖：“启禀圣上，安南国主和南诏国军派人送了国书来！还请陛下过目！”

    渝帝一摆手，怒喝道：“朕不看！信里说了什么？”

    刘炳文故意迟疑了一下，才小心说道：“安南和南诏纷纷谴责北渝的疏忽，甚至怀疑这次意外……是北渝有意为之。是北渝瞅准了安南内乱之际，除掉唯一继承人，意图将安南彻底纳入北渝版图——”

    “混账！”

    未等他说完，渝帝已窜起身来，怒不可遏地吼道：“你们听听，这是什么混账话！朕十年前就将他们打败！若想纳入版图，十年前朕早就这么做了！还用等到今天吗？！”

    王肃赶紧走出来，深施一礼，朗声道：“陛下勿恼！这安南国主本身就是乱臣贼子，自然会得理不饶人！而且，臣以为这定是他们的诡计，先假意接受陛下的劝诫，等到世子回去的路上，再埋伏下杀手灭口！这样，他不但能继续做安南的国主，还能以此诬陷北渝，从而脱离北渝的管制！”

    顾之礼也一步走出来，铿锵附议道：“臣以为王尚书所言不虚！安南世子被追杀一路到此，想必安南国主是不会放过他，让他顺利回去继位的！江宁府与安南只有一江之隔，这定是安南贼君的阴谋诡计！”

    二人的话稍稍平息了渝帝的怒气，他却依旧脸色铁青：“安南世子是否真的被杀了？可有找到他的下落？”

    顾之礼得到王肃的授意，立刻回禀道：“回皇上，事情发生之后，犬子立刻详细搜查了江宁府，可既没有找到世子的尸身，也没查到他的行踪。臣以为，世子怕是遭人绑架了。”

    听他这样说，渝帝就气不打一处来，立刻凛声质问：“顾之礼，朕任命顾纪昀为钦差，让带着千逾人护送世子，可他不但弄丢了世子，连一个刺客都没抓到！他该当何罪？！”

    顾之礼一撩衣袍，“噗通”一下跪在地上，毕恭毕敬的说道：“陛下，使团一行人在江宁府受到赤水教的迫害。事后，犬子是听从首辅大人的指令，留在江宁府善后。没想到，世子等人在江上遭遇风浪，在玄清寺落脚时又遭遇刺客，这一切都是犬子始料未及的。犬子在事后第一时间前去善后，并积极寻找世子及调查凶手身份。犬子虽有思虑不周，可毕竟错不在他，还请皇上明察啊！”

    虽然有推脱罪责之嫌，可他说得还算在理，渝帝只好作罢。

    瞥了他一眼，渝帝又冷声问道：“顾纪昀可有查到刺客身份？”

    顾之礼深施一礼，恭声说道：“回皇上，臣已命犬子速速归京。等他回来后，一切自然见分明！”

    渝帝缓缓坐下，如鹰的目光落在刘炳文身上：“刘尚书，除了两封国书之外，安南和南诏那边，可还有其他动静？”

    刘炳文小眼珠一转，煞有介事地说道：“回皇上，安南贼君篡位之后，就开始对曾经的盟友南诏大献殷勤。安南此次世子遇难之事，南诏谴责的国书与安南几乎是同时抵达，臣以为两国定有暗中勾结，不得不防啊！”

    这一点倒是和渝帝不谋而合，他沉着脸转头看向满庭芳：“满爱卿！边境那边可传来什么风声？”

    满庭芳手持笏板走出来，躬身道：“启禀皇上，边境近期的确有几次小规模的暴动，却都被蓝钰将军平息了，目前尚无其他消息。”

    渝帝闭上眼深吸口气，沉声道：“让蓝钰盯紧点，若安南和南诏有胆敢犯境，就要不遗余力的将他们赶回去！北渝天下第一的位置，是不可动摇的！南诏想要回安南？！呵！告诉他们，那是百日做梦！”

    这一声龙吟虎啸，让在场所有人为之一振，立刻肃然起敬。

    “是！臣遵旨！”满庭芳深施一礼，恭敬的退下。

    散朝后，满朝文武三三两两的离开紫宸殿。

    顾之礼默不作声的跟在王肃身旁，一直到无人之处才站住脚。

    王肃瞟了一眼四周，才面无表情地问道：“顾纪昀何时能到京？”

    顾之礼欠了欠身，恭敬地笑道：“犬子不日便能抵京。”

    王肃一挑眉头，沉吟道：“若是夏云卿和蓝钰成功平息了这场纷争，那咱们未来的路……可更加艰难了！”

    顾之礼微微一笑，不慌不忙地说道：“尚书大人不必担心。一切都已准备就绪，相信用不了多久，他们就阵脚自乱了！”

    王肃捻须颔首，似乎十分满意。一抹轻焰的连枝锦