四十四
回到住处，沈薪将昏迷的张寻崇抱到榻上，叫人为他检查了一番，被告知并无大碍后才如释重负地放下高悬的心。两个人都是满身污血秽物，沈薪自己换下脏衣，打来热水，为男人褪去衣物，动作生涩地帮他清理身体。 擦身时，沈薪发现男人手上的纱布一直缠绕到大臂，边缘隐隐蔓延出一道深色的裂纹。 他拆下一圈圈纱布，呼吸骤然停窒，被眼前的景象震惊得久久不能回神。 先前囚禁张寻崇时，他从未仔细观察过男人的手，根本无法意料到如今已经变成了这副模样，裂痕密布的双手失去血色，呈现出一种死人般的青白，犹如两截枯木，稍不留神就会更加破碎。这幅仅靠元火残温维持的身体就像炭盆中还残留着余火的灰烬，越是用尽力量燃烧，消亡得越快。 最终，结局就会像沈千玉一样，灰飞烟灭，尸骨无存。 沈薪甚至不敢想象那一日到来时的情景，愧歉之情化作千万小虫啮食着他的心。沈薪不在乎这是爱或者什么其他情感，他只知道，若是男人在自己面前化为乌有，他真的会彻底疯掉。 张寻崇静静躺在榻上，双目紧闭，呼吸均匀绵长，微蹙起的眉宇间是抚不尽的疲惫。 沈薪极小心地捧起男人的手，试图将自己的体温渡给他，指腹描摹着掌心的裂痕，颤声呢喃：“别走，别离开我。”他俯下身，凑到张寻崇脸旁，吻上了男人的唇。 男人口中残余着血腥味道，沈薪毫不介意，轻易顶开牙齿，舔吮着柔软的舌尖，极尽缠绵。 一滴泪水落在张寻崇眼尾处的肌肤，缓缓没入鬓角。 幸好，张寻崇仍然活着，现在弥补还算太不迟。沈薪想到这，心中依然后怕。 吻结束时，沈薪犹不满足，在男人湿润的下唇咬了好几口。张寻崇发出一声轻哼，下意识偏过头去，想躲开唇上的热意。 沈薪这才恋恋不舍退开，深吸一口气，抬起一只手贴在自己胸口。不消片时，他额头渗出青筋和冷汗，玉雕似的精致面容有几丝扭曲。青年用尽力量，颤抖着从胸口剥出一缕元火。 “呼……”沈薪久违地感觉四肢发冷。 温暖的白色火焰静立在掌心舒缓地跳动。当年沈薪的摄术尚未娴熟，要取元火必须要用心头血淬炼，被取火之人不会立即死亡，但胸口的伤口若是恢复不好，也足以毙命。 现在，沈薪已可以不靠外物摄取元火。亲身感受过之后，他才明白这种几乎要抽出魂灵的剧痛是何种煎熬，抽出这样一缕就已经教他冷汗涔涔，完全挖出元火又是何种剜心剔骨般的折磨，他难以想象。 盯着它，沈薪忽然意识到一件事。半年前监禁张寻崇时，自己发现男人体内又出现了一团火，当时他感觉自己遭到背叛，气急攻心，侵犯占有男人身体时险些将其掐死，事后对那团火却没有再管，今日再遇，火却消失不见了…… 对此，沈薪隐隐心生几分不安，却毫无头绪。待到心口剧痛缓解，他回过神，双手托着这团元火，准备将其归还给男人。 张寻崇苏醒时，垂下眼便看见沈薪举着手向自己靠近。他眼皮一跳，身体下意识警惕起来，以为这人又在打什么算盘准备加害自己，抬手擒住了沈薪的手腕，将人拉开。 “你要干什么？” 沈薪吓了一跳，面色苍白，指尖微抖，掌中元火随即也是一颤。 张寻崇打量四周，看着十分陌生，想必是沈薪住处。屋内温暖如春，但灯烛上的火焰都是蓝色，给人感觉确实阴冷险恶无比。 “我没想害你，真的……” 沈薪托过张寻崇的手，小心翼翼将元火献在他的掌心，讨好似的推到男人胸口，抵在那道曾经将胸膛穿透的伤疤前。 男人盯着手心中的光亮，知道这是什么东西。手中的温度似曾相识，像一颗鲜活的小小心脏，在掌中跳动不止，令人无比留恋。可除了留恋，也没有多余感觉了，张寻崇好奇地打量它两眼，托着元火的那只手缓慢蜷起。 那团跳动不止的白火在收拢的五指之间愈发渺小，最终攥到再无空隙，空中传来“噗”地一声轻响，像是有什么炸裂开来。张寻崇满是皲裂痕迹的手指间蓦地迸溅出几颗火星，再度展开手指时，掌心空空如也。 它被张寻崇熄灭了。 男人看着手心里残留的星点余煴，感受那最后一点温暖消散殆尽。 沈薪骇得面白如纸，浑身颤抖，难以置信地扑上来掰开他的掌心，反复确认，待意识到火真的彻底熄灭了，他抬起盈满泪水的眼睛看向男人：“你疯了吗？！” 张寻崇挥开他的手，平淡道：“我不想要你给的玩意。” “那是能救你性命的东西！” “你拿此物救了我，然后呢？指望我对你感恩戴德，百依百顺吗？那我宁愿就这么死了。” 沈薪的喉结上下一滚，声音嘶哑：“我不求其他，只希望你能好好活着。” “托您的福，我活得很开心。”张寻崇扯起嘴角，露出虚假的笑容，转瞬又恢复到面无表情。 当年他被美色迷昏脑子，一时不察，引火焚身，短短两年多的日子，他的肉体、精神、声誉、前程都被这人毁得差不多，要说还差什么，可能就差这条命了。 被沈薪哄骗得太惨，张寻崇已经不会相信这人递来的任何东西，说的任何话。 男人知道自己命不久矣。在目睹巨鲸入海的那个晚上，他放下几乎把自己折磨疯的过往，决心不会主动放弃生命，坦然地面对未来，在有限的时光中好好享受这份自由。 可就在这时，沈薪出现了。 张寻崇抿起唇，瞄上一眼沈薪那张好看的脸就会胃里翻涌，喉咙泛酸，索性不再去看。他坐直身子，正准备下床。 沈薪想要挽留住他：“再歇一会好不好——” “滚远点。”张寻崇再度拍开他的手，下了床榻，裹紧身上的衣服，一边说一边往外走，“别再来烦我，头疼。” 话落，他停下脚步站定，眉头拧起，扶着额头“嘶”了一声。