十三
提到妻女，尤策便打开了话匣子，自己一个人说得兴致勃勃，从和妻子相识、成亲，再到孩子生产、满月、抓阄，大事小事巨细无遗地说了一通，给张寻崇听麻了。 张寻崇不是不喜欢小孩，只是他对别人的婚姻生活着实不感兴趣。 尤策看张寻崇表情维持得艰难，灿烂一笑：“看出来你听烦了，可我就要说，谁叫我有媳妇呢。” “……”张寻崇难以置信地瞪大了眼睛，这人怎么如此无赖！ 那硬要说，他是也有媳妇的。 “哈哈哈哈，不逗你了，我还有事，告辞。”尤策收起通缉令，拍拍男人肩膀，转身离去。 尤策刚走没多久，张寻崇又听见有人在叫自己，抬头一看来人，身型矮壮，脸上带着少许雀斑，是韩三宝。 “张头你可回来了。”韩三宝刚巡完一趟街回衙门歇息，看见张寻崇在偏堂，几步走到了男人面前。 “又怎么了，还让我替你值夜班？” “哪能啊。”韩三宝露出一张笑脸，“董大人让我找你的，衙门里的乌金兽坏了几天了，麻烦张头去看看。” “哦，好的。” 张寻崇的父亲早些年是个漂泊不定的江湖客，退隐后改做了机关匠，逝世前他的一身功夫和机关手艺都传给了张寻崇。 当初进衙门的时候，董鸿波见张寻崇有修乌金兽的本事，为了省一笔开支，他干脆不再雇外面的匠人定期保养维修，全将活计交给了张寻崇来做。赵国良背地里埋冤过董鸿波守财，不过张寻崇倒是十分乐意做这种事，若是不当捕快，他兴许最终会选择做个机关匠。 二人一起去到停放玄翅鸢的仓库，张寻崇这里敲敲，那里看看，最后小心拆下了一片外壳，将手探进乌金兽内部，四处摸索。 “张头你的手不方便，我帮你做吧，告诉我该干什么就行。”韩三宝说道。 “不用，我能解决。”张寻崇歪着脑袋，半个身子堵在缺口处。他摸到了什么，眉头微微皱起。 不一会，他从里面掏出一个巴掌大的鸟巢来。巢用树枝和兽毛编就，几只雏鸟颤巍巍挤在巢中，身上刚抽了羽管，正是最丑的时候，皮肤上密密麻麻的看得人心里发怵。 “你们爹娘还真是有能耐，在这里面筑巢。”张寻崇轻碰了碰雏鸟的喙，小鸟估计是饿了，缩着圆滚的身体叫个不停，差点把他的手指也吞下去。 张寻崇抱着鸟巢抬头扫视一周，在房梁上找到一处合适的角落，脚蹬着墙壁轻盈勾上房梁，把巢放在合适位置后再稳稳跃下。 “大声叫吧，父母会循着声音找到你们的。” 话音刚落，只见乌金兽体内蓦地窜出一道红影，在二人头顶盘旋两下，落入鸟巢之中。那是一只颜色火红的小鸟，翅尖尾尖呈黑色，它立在巢边看了一会，便卧回了巢内，将幼鸟保护在腹下。 韩三宝站在梁下，仰头看着鸟巢，奇道：“这是什么鸟？冬天竟然还会筑巢。” “不清楚，但很难得一见啊。” 张寻崇身子又堵在缺口处叮当了一阵，最后取下一个拳头大小的释汽丹，放在手里掂量两下，说：“也该充汽了。” “那我陪着张头一起去。” “没事，你刚巡街完，回去歇一会吧，我自己去就行，劳烦你和董大人说一声。”张寻崇将铁球模样的释汽丹放入怀中，冲韩三宝摆摆手，独自出了衙门。 张寻崇朝着城中白烟升腾的地方走去，不一会就走到了。 萃汽坊由公家经营，专门贩制蒸汽，炼汽的高炉日夜不休，以保证供应。萃汽坊占地不大，但有半截深陷地下。坊中高炉大多一炉两用，萃汽的同时还会用高温炼一些释汽丹，因方法绝密，所以派兵围守于地下，不予示人。 张寻崇一踏进坊中，就感觉隐隐有热气袭来。冬日时节，坊中伙计还穿着短打，为方便干活都挽起裤脚袖口，浑身热汗涔涔，被蒸汽熏蒸得满面红光。 释汽丹以注入口的尺寸由大至小分为甲、乙、丙、丁、戊五种，寻常百姓务农生活只会用到后三种大小的丹，乙种多为公人的乌金兽用，或是一些城中显贵家中厚重的铸铁大门，而只有甲种丹是专门给“飞鲸”使用的。 “飞鲸”是朝堂中所用体型最大的乌金兽，外形如鲸兽，载量甚至能赛过数艘货船，多用来运粮运兵，安全迅捷。若是“飞鲸”半途遇到蒸汽耗尽的情况，找到最近的萃汽坊补充后，便可再次上路。 汽坊占地不大，燃炉占了大部分面积，面向百姓贩汽的地方就更小了。 坊内分成乙、丙、丁、戊四个柜台，每个柜台后面都站着一个记账先生。张寻崇在乙字号的柜台前停下，掏出怀中释汽丹放在木制托盘之上：“麻烦了。” 账房接过丹来，先是检查一番有无破损，再将其表面刻印的编名誊抄在账本上，写完后，他端起托盘放入身后升降的暗格，屈起手指敲在旁侧的传音铜管上，对着里面说：“乙二号，乌金兽用的。” 暗格缓缓落下后，账房懒洋洋转过身来，一边磨墨一边和张寻崇聊天。 两个人有过几面之缘，不算生疏。账房看见张寻崇纱布包裹的手，忍不住问了原因。张寻崇说是被烫到了，现在已无大碍。 聊着聊着，账房忽然提到了鳞痕山。 那次和缉火营的剿灭行动并没有告知任何人，张寻崇还以为这事暴露了呢，又聊了几句才发现他对那事并不知情，只是鳞痕山上忽生异变，所有人都觉得怪异，账房也不例外。 自从张寻崇在家修养以来，还是头一次听到那边的消息。 账房说前几日鳞痕山上的白雾忽然变做了黑色，不少人以为是山神娘娘发怒，吓得日夜拜山祈祷，第二天，浓雾彻底散去，却发觉山尖不知何时已经消失。有人壮着胆子爬了上去，这才知道整座山里面都已经被挖空了，山尖没了支撑，塌入其中，内部浓黑一片深不见底。 听他说完，张寻崇更是奇怪那座黑汽坊的来头。 什么样的人能悄无声息地建起这样一座巨大的汽坊呢？ 思考到这，张寻崇忽然毫无缘由地打了个激灵，牙都在发颤。 汽充好了，账房将托盘端给张寻崇，正看见他哆嗦，顺口关照道：“坊内温度颇高，现在又入冬不久，张捕头出门时别受寒了。” “多谢了。”释汽丹上沾着一层水汽，张寻崇拿起擦了擦小心放入怀中，对身上那股冷意并不在意。 “一共三钱银子，还是月底单结对吧？” “对。” “好，张捕头慢走。” 释汽丹还带着残留的热意，张寻崇揣着丹往回走，像揣着一颗刚出炉的热馒头。 在走到离家最近的那条街上，张寻崇正好碰到了正在出外诊的丁宿之。 “恢复得还不错。”因为急着赶路，丁宿之给男人草草看了看手，见新肉已经长好，他满意地点了点头，“别忘了，你还欠我一顿酒呢。” “放心没有忘，你若有时间，今晚就还了你。” “那就这么说定了。”