第廿一回 凤娘始怒刀残玉貌 鸳梦终醒贱卖余生

    词云：一夜雷鸣电急。霹雳。风雨满京城。柔眉冷竖任纵横。谁不惊？谁也惊。

    却云杨青衣者，生於京、长於京，自幼无父无母，为戏班主所养。班主姓杨，见他面容底子极好，着他打小学练青衣功夫，索性也就唤他「青衣」。青衣多年逆来顺受，任凭打骂，倒也练得不凡唱功身段。十二那年，一次终是熬不住班主板子，拼了浑身力气，哭喊着往外窜逃，哪知躲躲藏藏，竟撞上路过苏香娘，命途始改。

    此六年後，又幸得墨东冉相助，离了丹景楼那处地方，住进墨府。乃至四月初，墨夫人孕中抱恙，青衣请缨留下，着墨东冉安心回家。墨夫人梁氏娘家强盛，自也是精明之人，墨东冉不在，皂云庄铺面近日不开，但仍有些熟人生意来往，皆是梁氏打理。言祁儿只顾照看女儿，玉圆儿今有两岁了，满宅子乱跑，活泼得不像话，言祁儿身子弱些，总跟不上她，常是青衣陪玉圆儿玩闹，小丫头也爱与他亲近。

    届时墨东冉尚被父母困在杭州，到得六月末，墨父寄一信来，道是墨东冉且不回京，诸事再作打算。梁氏隐隐有知心下了然，恰好青衣听闻杭州有信来，前来询问夫人，梁氏却谎道墨东冉已在路上，不日就到。

    青衣不疑有诈，满心欢喜回到房里，心底想念墨东冉，竟一夜不能眠。翌日清晨，连早饭都未用上，就见家丁来传，道是夫人请他往正厅去。青衣还道是墨东冉已然到了，匆匆赶来，只见是两位女主人在而已。梁氏今有四、五个月身孕，大夫说是双胎，肚腹隆得高於平常，娇容也带了几分惫意，悠然端坐正中。

    丫鬟正伺候汤粥，梁氏见青衣来了，着她暂且搁下。言祁儿坐在左侧椅上，抬眼看了看青衣，又低下头去。青衣请安罢，问道：「可是有要紧事耶？东冉一切安好？」

    梁氏轻柔抚在腹上，沉默片刻，终才凤眼一抬，正色道：「夫君皆安。杨青衣，你好歹也是伺候过他的，今日便不教你太难看，就此好聚好散，你走罢。」

    原来四月那时，梁氏为了不让青衣随行，诈病骗过两人，就等时机到了好将青衣逐走。青衣满脸惊愕，当堂哑了，梁氏挥了挥手，就见一家丁捧着木匣过来，打开与青衣看，里面放了些银票银两，尽数递给青衣。青衣不肯接下，只道：「我对东冉，岂是爱他钱财？」梁氏嗤笑道：「你不爱他钱财，倒也不算算看，他都为你花了多少金银！」

    此言一出，青衣无地自容，不知回话。梁氏收敛笑容，沉色道：「京城谁不知我梁家，我今嫁入墨家，容不得甚麽风言风语。」说着又指了指言祁儿，冷哼道：「她若不是为夫君生了个庶女，夫君喜欢，墨府大门她也进不得来。你既不能生育、又无作用，再过几年，色衰爱弛，谁也落不了个好。念在夫君多少受用过你，我也不至於教你流落街头，此处钱财，不是他给你的，是我给你的。劝你也识相一些，拿上银子，过你自个儿日子去罢。」

    茫然之间，青衣只觉有人将那木匣塞入自己怀里，随後就被扫地出门。青衣手足无措，也不知何处可去，丹景楼自是归不得的，也不敢去，就在墨府附近衚衕流连露宿，只道墨东冉即将归来，等个几日就是，却不知墨东冉还在杭州为那千八黄金挠头抓腮。

    於是尚未等到墨东冉，没过几日，先教墨府下人发现，梁氏着人打发他去，扬言若再做纠缠，就不要留甚麽脸面了。青衣无法，只好怏怏离去，想起灯市蓬莱阁，就往那里去了，工人知他是楼阁主人，自不阻拦。

    如是住了不足半月，梁氏在府清点青衣旧物，见着蓬莱阁那张地契，心生奇怪，着人去看是甚麽地方，远远就见青衣楼中出来，回去禀告之，气得梁氏七窍生烟，又托人往娘家梁府走了一遭。

    是夜，梁府管家梁武领了几个汉子，往蓬莱阁去，硬是将青衣捆回墨府来。那梁管家服侍梁家数十年，忠心无比，又是看着梁氏长大的，哪里容她受得零星委屈？院中着人痛打，哪知手下见了青衣，个个心生怜惜，不肯下手，梁武寻个麻袋套住青衣脑袋，也於事无补，终是自己动手扇了青衣几十个大耳光，又狠地踢了几脚，才见梁氏施施然来。

    青衣捂住肚腹蜷缩在地，遭人硬扯起身，抬头就是梁氏一双寒冽目光居高临下，柳眉紧蹙，却不发话。青衣凄然问道：「我无意争任何事情，夫人为何如此？」

    梁氏烦厌不已，回道：「一个娼妓要与我共事一夫，你不嫌弃自己不配，却要我丢人现眼。杨青衣，我待你仁至义尽，你偏敬酒不吃吃罚酒，休要怪我！」梁武在旁道：「大小姐莫怒，待我找个偏僻地方，绝对教他消失得乾净利索，还大小姐一个清静。」梁氏却抚着肚皮，叹道：「武叔叔，肚子里还两个孩子呐，岂能作孽？教训过了，将他送走就是。」梁武道：「得，给他送回那相公堂子去。」梁氏摇首道：「丹景楼太近，送远一些。至於是去哪里，我懒得知晓。」

    说着伸手探向梁武，原来梁武腰间别着把小刀，梁氏抽出刀来，又道：「我不想脏了手，且替我好生提醒杨青衣，他究竟是个甚麽东西。」说罢却不递给梁武，反是朝後递去。众人看去，才见廊柱下一抹身影藏匿在後，竟是言祁儿。言祁儿胆小畏事，远远偷看半晌，不料梁氏早就知悉，唤她过来。

    言祁儿慌张摇头要跑，梁府家丁已然疾跑过去将她拉来院中，梁氏稳稳将刀柄置其掌中，言祁儿颤颤巍巍唤道：「姐姐、姐姐，饶过我罢，我甚麽都不曾见、不晓得！」

    梁氏深知言祁儿怕事性子，免她告密，便要拖她下水。遂轻拍其肩，柔声道：「你若不愿同他一样，最好听我的话。」罢了，又漠然令道：「待我走远再动手，我见不得红。」丫鬟听言上前搀扶，就此转身回房去了，直到拐入堂後，才听前院阵阵凄厉嘶喊。梁氏顿足一叹，又自前行。

    梁武连夜将人带出墨府，心知不能留在城东这头，就往城西去了。城西南有帘儿衚衕，男风极盛之地，又知此地以华英馆为首，遂直奔去。华英馆却不在帘儿衚衕里，乃是在衚衕西侧尽头右拐、另一路口处。丹景楼为园林也，本就甚大，华英馆只有过之而无不及，且此地近乎上百小倌，要比丹景楼更热闹得多，欢声处处、笙歌连连，绝不亚於东墙北院。梁武驾马车至，寻访班主，小厮跑去许久才回，请了诸人侧门进去，穿过长廊，直至深处一座小楼。

    雷淼魁梧粗犷，足有八尺多高，一站起身彷如巨人，短须精悍，还生得黝黑，怀中搂一冰雪玉人，正是丹桂公子余潜渊。梁武说明来意，要将杨青衣贱价卖之，雷淼心疑，随意坐在椅上，着潜渊上前看看，是否真是杨青衣。

    潜渊漠然走去，梁武半掀起青衣头上布袋，只露出左边半张脸来。青衣颤颤抬眸，面青唇白，潜渊见竟真是他，不禁一诧，又觉青衣有异，还待伸手扳过他脸来，先被梁武捉住手腕制止。潜渊愠怒，另一手迅雷不及掩耳之势，陡地摘下头上发簪，刺向梁武眼睛！却闻雷淼唤了一声，猛地停手，恰恰停在眼珠前几分。

    梁武一身冷汗，忙松开手来，潜渊悠悠盘起几束青丝，插回发簪，才踱去雷淼身前，坐其腿上。雷淼轻笑捏了捏他腰肢，朝梁武抱拳道：「我的人可不能随意碰得，稍有得罪，梁管家莫怪、莫怪。」又问潜渊如何，潜渊冷言冷语答道：「是杨青衣。」

    听罢雷淼沉吟半晌，才道：「难怪，丹景楼近半年少了此人，我还道苏三娘葫芦里卖得甚麽药，竟原来是杨青衣跟汉子跑了。」

    梁武迎上前道：「既是如此，此人就奉与雷老板了，雷老板稍给些打赏就是。」

    却见雷淼思索片刻，哼笑道：「这钱自是要给，梁管家辛苦，还得要些酒钱不是？但此人留下定是个麻烦，还请梁管家带走，雷某可不愿见那姓苏的娘们上门找事。」

    雷淼有两个儿子，早已闻讯赶来，长子雷锦见状忙道：「爹爹，那可是杨青衣！」次子雷钧也劝道：「杨青衣都给咱送上门来了，岂有不收之理？」

    然雷淼深谋远虑，平衡利弊，还是决意不要，只唤雷锦给梁武取些银两，自顾揽着潜渊往楼上去了。梁武不收白不收，拿了银两出门，却又不知如何处置是好，正要往帘儿衚衕里去，随意丢给哪个暗门子罢了，又听身後有人招呼，回身看去，竟是雷钧追来。

    华英馆两位少班主，一个浪荡放纵、一个阴狠毒辣，雷钧较兄长稳重许些，故而雷淼在帘儿衚衕买下几家妓馆，分了两处教雷钧打理。雷钧见色心起，自是不肯放过，故瞒着雷淼，悄然跟来买下青衣。梁武乐得脱手，随意收了张银票，看都不用看，丢下人就走。雷钧将人领回手下妓馆，掀去麻袋，才猛然惊见杨青衣右脸凝住一片血痂，取水拭净，只见皮肉翻开，刀痕犹新，竟遭人刻下大大一个「娼」字！

    雷钧先是一愣，旋又气得连声咒骂，青衣捂住伤处，凄然垂泪，雷钧心头有气难消，索性捉住青衣头发扯上床榻，且快活一把再说。青衣抵死不从，左脸就遭他掴了一巴掌，雷钧恨恨叱道：「还道杨青衣甚麽神仙货色，竟是个赔钱表子，少给我作姿态！」青衣哭道：「我、我已是良人，不再卖身！」雷钧失笑道：「从来只有妓女赎身，你个卖屁眼儿的倌儿还能从良？」

    今夜青衣已遭人殴打刀伤，哪里抵抗得了？只教雷钧撕烂衣衫，扯开双腿，扶屌挺进後庭一顿肏弄。雷钧本是一肚子气，猛地扎入那柔热身子，顿时舒爽得消气了大半，淫笑道：「呵，这只穴又热又润又软，都十八了还紧成这般，不愧是丹景楼头牌，苏三娘手段高着哩！」说着惬意抽送，直直享用至深更半夜。

    此後雷钧遍寻珍药，要将杨青衣面容修好，数月过去，总算愈合复原七八，只是留了红痕，得须厚重脂粉涂抹，才勉强遮盖。雷钧不傻，既要拿他赚钱，又得防着丹景楼，就在帘儿衚衕密谋铺排，寻了好些模仿青衣之人，分散各处，混淆真假，由此浑水摸鱼，堂而皇之教青衣在他手底卖身。然华英馆向来手段狠辣，雷钧自己馆子里，自也是花样百出，许多皆是丹景楼从不用的，净折磨人。青衣逃脱不得，反被雷钧一道铁链锁在床栏，终日对镜悲泣，右颊那「娼」字一笔一划，再难消散，又遭雷钧禁锢玩弄，颓然失神，渐而浑浑噩噩、不言不语。

    至深冬墨东冉归来，正月发现蓬莱阁端倪，闹到香娘面前，无人知帘儿衚衕诸多东施效颦里，竟藏着个真青衣。惟有香娘疑心，猜想与华英馆有干系，却终是空口无凭，总不能无缘无故跑到城西胡闹一通，只好暂且忍下。

    墨东冉伤心回府，心底担忧青衣，奶娘将一双龙凤抱到跟前，都无心笑颜。双生姐弟虽则早产半月，却也无甚大碍，姐姐取名「依文」，弟弟则唤「希闻」。墨东冉嘱咐奶娘几句，自顾探望夫人去，因怜她生产辛苦，不愿教她多忧，门外勉力勾起笑容，才入屋里。梁氏看穿他心底难过，但见夫君嘘寒问暖，悉心照料，也就当作不知。

    倒是言祁儿越发古怪，那时梁氏迫她於青衣面上刻字，从此夜不能寐，梦魇不绝，人也变得神经兮兮，躲着墨东冉不见。墨东冉从来知她心性孤静，起初不觉有异，後来渐觉奇怪，关心相问，言祁儿却闭门不见。一次玉圆儿与丫鬟廊下嬉戏，遥遥见着娘亲，就朝她小跑过去，哪知一磕一绊摔了个跟斗，言祁儿本要过来扶的，却见墨东冉也闻声赶来，竟丢下玉圆儿不管，扭头跑回房去。

    墨东冉终是心底起疑，抱起玉圆儿哄了，教丫鬟带走，又唤家丁撞开言祁儿房门，吓得言祁儿登时疯癫失常，角落里缩成一团，抱头喃喃低语。墨东冉见状惊得愣住，半晌回过神来，小心靠近，缓缓拥入怀里安抚之，却听她不住呢喃「杨青衣」仨字，墨东冉试探问了一句，又见言祁儿崩溃哭了，语无伦次，隐约只听她道：「姐姐逼我，你莫怪我、莫寻我……」墨东冉心底一沉，深叹一气。

    待安抚好言祁儿，墨东冉扶她上床睡下，悄声出门，往主屋走去。到了门外，踌躇不前，又转身回到厅前，召来府上所有下人问之，可众人面面相觑，无一敢指认主母。墨东冉已然心知大概，回主屋亲问梁氏，只知二人屋内平心交谈许久，不过一炷香时分，逐渐化作争吵，嚷闹得无人敢近。

    终是墨东冉不忍她卧床斗气，收起怒火，轻唤其闺名「凤婵」，沉静说道：「我不愿与你反目，也愿你能好生养身子。你且告诉我，青衣哪里去了，之前一切既往不咎。」

    梁氏坦然认了是她逐走青衣，未提其他，墨东冉才忍得住火，梁氏心知肚明，只道：「是我家管家带走的，我也不知往何处去，夫君爱听不听、爱信不信。」墨东冉回道：「我且信你，明日待我拜访岳父一回就是。」梁氏憋了气，见他起身出门，忍无可忍，指着他背影扬声嗔道：「墨为春！为个相公你闹到我娘家去，还要不要脸！」

    墨东冉头也不回走了，翌日一早就出门往梁府去，梁父城府极深，人到中年目光如炬，正襟端坐，不怒自威。墨东冉问过好，与他扯了几句白话，便道明来意。

    梁老爷见他来时，就心里有数，悠然端茶细品，徐徐道：「为春，婵儿为你生儿育女，你休得负她。从前那些花花草草，过去且就过去，胡闹够了，该要生性。」墨东冉心底不耐烦，仍敬道：「岳父，小婿不会辜负婵儿，也只是想知那人安危而已。」

    那梁武亦在旁边，听言偷偷瞥来，又见梁老爷道：「杨青衣风尘中人，已回风尘中去，自是安然。」墨东冉大惊，倏然站起身道：「岳父将他送入娼楼？」

    梁老爷处世不惊，淡然道：「你要知他安危，我已实话相告，为春，安心回府陪婵儿罢。」罢了又命道：「阿武，送客。」

    只见墨东冉踏到厅中，还道是拜辞，却竟一掀衣摆，双膝齐屈，直直跪在堂中。梁老爷一诧，旋沉下颜色，「哼」一声道：「墨为春，当初我将女儿嫁你，是看中你天生聪慧、经营有才，可不是如此窝囊之相！」墨东冉垂首低叹，只道：「求岳父如实相告，杨青衣哪里去了？」梁老爷径自命人续茶，微笑道：「你爱跪着就跪着罢。」

    要知墨东冉此生骄纵，乃是初次屈膝求人，仍不挠问道：「岳父，青衣究竟何在？」梁老爷越看越是怒其不争，叱道：「成博是将你惯得不像话了，该庆兴他只你一独子，若是我梁某亲儿，早将你乱棍打作肉泥！」

    成博乃墨老爷表字，两家父辈深交多年，感情笃厚，梁家又何曾不对墨东冉寄予厚望？可惜墨东冉心系青衣，甚麽话也听不进去，缓缓拜倒一叩，低声说道：「只求岳父相告，待他安然，我……我保证绝不让杨青衣再踏入墨府半步，今後不会委屈婵儿。」

    梁老爷听罢虽不顺心，但想若能教他了结一桩心事，从此安生，也不是不可，却又怕墨东冉死性难改。对付浪子，就当不松不紧，才好掌控，梁老爷深谙其道，思索许久方道：「休要与我蒙混，我知你想要府外养着此人，倒非绝对不可，但我有条件，你须得全盘答应。」

    墨东冉听得他愿松口，当下颔首问之，梁老爷逐一列道：「你为此人置办屋宅，一不得超二进四间，二不得离家太近，三不得一月间外宿超过两夜。其衣不可以丝绸，出行不可以车马，还有那座蓬莱阁，要给婵儿。」墨东冉听得愣住，又听梁老爷道：「杨青衣使我婵儿委屈，我自不得让他好过。如此也算容他一席之地，你看是成是不成？」

    梁氏委屈不得，岂又舍得委屈青衣？无奈要知青衣下落，惟有答应，墨东冉忍泪回道：「成。」

    梁老爷再告诫道：「为春，你既应允了我，不可反悔。你该知我梁某能力，皂云庄若然一夜闭门，成博不知还会认你此儿否？」墨东冉拱手道：「小婿明白。」梁老爷着梁武上前，梁武扶起墨东冉来，低声道：「杨青衣在帘儿衚衕，卖与个唤雷钧之人。」墨东冉应声「多谢」，辞别岳父而去。梁老爷堂中沉思，午後也出了门，竟往丹景楼去。

    楼中，香娘正与檀风谈话，久宣也在欣馆，听他二人讲心中疑虑，也怕青衣当真在帘儿衚衕里。此是红哥儿前来通传，说是梁老板来访，香娘一愣，问道：「哪位梁老板？」红哥儿答道：「说是飞琼博古斋梁老板。」

    香娘自是知晓此人，不禁愕然，赶忙唤红哥儿奉茶，又往镜前整理一番，才往主楼赶去。久宣跟在其後，只见她才过西楼忽地顿住脚步，问是怎了，香娘想起一事，悄声道：「他是皂云庄亲家。」久宣诧异道：「那……是否为青衣而来？」香娘皱眉思索，只道：「见了就知。久宣，此人绝不可得罪，等下一字一句，你都要斟酌过才讲，知麽？」

    久宣颔首应是，两人走到主楼里，梁老爷就在厅中一侧桌边坐着，见香娘来，起身拱手道：「苏三娘，久仰、久仰。」香娘亦回一礼，又着人领梁老爷去内间说话，梁老爷则道不必，又朝久宣道：「这位想必是蓝公子了。」久宣回身自小厮盘中接过香茗，恭敬请梁老爷坐下，才道：「正是久宣，还请梁老板用茶。」香娘也道：「未想梁老板今日大驾光临，不曾备得好物招待，梁老板见谅。」

    梁老爷见香娘仍站着，请她平坐，道：「三娘，你我皆是京城中有头有脸人物，无须论甚麽上下九流。还请容梁某冒犯赞叹一句，坊间所言不假，三娘果真是天姿国色。」

    说着梁武奉上锦盒，打开示之，竟是双掌之大一座珊瑚石！其形色瑰丽炫幻，实非凡物，梁老爷道：「近日小店收得此物，长得倒也好看，小小薄礼，权作件悦目玩艺，不成甚麽敬意，望三娘笑纳。」

    香娘所见珍宝无数，今见此珊瑚石，仍暗自惊叹不已，面上淡然接下答谢，回道：「梁老板有礼，倒觉是丹景楼有失远迎了，改日也为梁老板还一礼去。」梁老爷微笑摆手道：「不必、不必，三娘乃是女中豪杰，梁某敬仰多年，早该登门拜访才是。有闻秦淮河也有个苏大老板，同是称霸一方，敢问三娘与金陵苏氏可有渊源？」香娘回道：「非亲非故。」久宣听她语气稍有异样，悄悄低头瞧去，只见香娘别开目光，不知在意甚麽。

    梁老爷虽厌恶杨青衣，对待苏香娘，敬意却是不假。要知昔日青楼花魁，能到今时今日地位势力，定不是寻常人物。二人寒暄许久，闲聊各自生意，又说起皂云庄来，香娘终是问到：「梁老板今日来此，可是就为皂云庄来得？」

    梁老爷颔首叹道：「我那老亲家宠溺独子，把这小女婿纵得不知好歹，想来为三娘添过不少麻烦。」香娘莞尔道：「梁老板可不似要为他说情之人。」梁老爷也笑道：「自然不是，梁某此番来，是要给三娘赔罪。」香娘问道：「梁老板何出此言？」

    要说梁武卖走青衣之事，实是难以启齿，梁老爷寻思片刻，仍是如实讲了，只道半年前将青衣自墨府带走，给了华英馆雷二少爷。香娘听得「华英馆」三字，一颗心提到嗓子眼，又听得是在雷钧手里而非雷淼，稍缓了缓，心底却已怒不可遏，仍淡然回道：「杨青衣已非丹景楼中人，梁老板告与我知，又有何用？」梁老爷道：「阿武本要将人送还此处来，奈何小女任性，非要远远送走，才致如此，当属梁某之过。」

    香娘压住火气问道：「墨东冉可知晓？」梁老爷答道：「今日刚知。」香娘冷笑，了然道：「梁老板是怕他将青衣接回家去？」

    梁老爷徐徐饮茶，罢了才道：「不怕，只是梁某做事，从来要得万全准备。今已告诉三娘杨青衣下落，只为赔罪，至於三娘理或不理，梁某皆不干涉。但若三娘有事要梁某相助，尽管开口，且算我欠你一个人情。」

    香娘看了眼窗外天色，心底盘算，佯作忧虑重重回道：「梁老板有心，且待我好生考虑几日。」说罢两人不再多言，寥寥几句过後，各自拜别。待梁老爷与梁武出门，香娘神色紧张，来回踱步，唤来老洪与一众小厮，分别打发出门，又着陈大哥赶往东墙，香娘与孙潇雁交好，与东墙鸨母也有些交情，要他去借几个打行的来。末了，望向久宣，思前想後，又着他往王府去。

    久宣不知她究竟何意，忙问道：「乾娘这是作甚？」香娘深吁一口气道：「墨东冉无须顾虑，但姓梁的能来此找我，自也能去华英馆见雷淼。他是个聪明人，华英馆的人情，他更要卖。此时将近黄昏，我猜他定会等明日再去，雷淼此人决绝，想必会乾脆杀人灭口。若青衣在他儿子手里，今夜不得脱身，明年明日就是他死忌！」久宣大惊，香娘又道：「到得帘儿衚衕，就是雷淼地头。我哪怕找得再多人手，也不好办，故而要借越王爷一个势。你速去王府，且看能否求他帮忙，遣些人来。」

    如此说来，竟是当夜就要去城西要人，久宣连忙应是，匆匆就出门去。香娘待众人离去，静下心来，又起别个念头，忽地阴狠一笑，不知打着甚麽算盘。

    这厢香娘招兵买马，那厢墨东冉回到府上，也在苦思如何救人，先是去帘儿衚衕打听半日消息，又去外城四处打着关系，急得焦头烂额。到得酉时，久宣自王府回来，香娘迎出门外，竟是越王亲自来了！越王疼极久宣，爱屋及乌，一听得青衣有难，二话不说上马出门，还带来王府後那巡捕厅一支官差。越王与久宣共乘一骑，朝香娘打了招呼，又与怀里人道：「久宣放心，本王与苏三娘去就是，你在楼里等消息。」久宣摇摇头道：「我实在担忧青衣，若不累赘，王爷就带上我罢。」

    越王颔首答应，只嘱咐他好生坐好，不料香娘亦会骑马，越王着人腾出一匹好马来，就见香娘拈起裙摆，踏上矮凳，飒然上马牵缰。各方有些不敢开罪华英馆，不曾借人来，但其他几家也统共来得数十人，单是东墙，就遣来十个精壮汉子，皆聚在後门处。

    天色将暗，香娘扬鞭一挥，大队人马顺东、西江米巷一路奔去，入得大时雍坊，寻路到帘儿衚衕。越王一声令下，巡捕官差冲入衚衕封住各门各户，不准任何人等出入。香娘悠悠下马，正月未过天冷地冻，也不及她神色冰寒，立在衚衕口放眼望去，两侧尽是灯红酒绿，而衚衕尽处模糊难见，只知是华英馆所在。

    然而此处妓馆林立，虽知多属华英馆所辖，却不知哪家才是雷钧手下。久宣问道：「乾娘，现当如何？」香娘镇静自若，回道：「待我一家一家去问。」越王则道：「本王且不露面，三娘有事再唤。」香娘回身行一礼作谢，领一帮汉子转入右侧院子，不料才一踏入门内，院中竟拴着两头凶狗，见人乱吠不停。香娘畏犬，当下吓得心头一慌，好在栓得妥当，香娘缓一口气，径自走入厅中。

    此地鸨公龟奴都不过是拿钱办事，没几个做主的，但见官差把守在外，香娘身後个个凶神恶煞，一帮老少男人、买的卖的统统不知所措愣在屋里。香娘着人搜查一轮，鸨公看不过眼，上前粗鲁喝道：「苏三娘，帘儿衚衕岂是你能放肆之地！」

    香娘挑眉回身，见身边几上一杯热茶，信手拾起朝他脸面泼去！那鸨公遭滚烫茶水淋在脸上，痛得直嚎，揉开双眼就朝香娘扑来，香娘袖中藏了把匕首，飞快抽出，直往他肚腹捅去！鸨公气愤攻心未有留意，正正撞上刀锋，直刺入两寸余才知後退，登时跌倒在地，捂住小腹嘶吼不止，更无人敢来扶他。香娘遭血溅衣裙，嫌厌极了，以袖口拭去匕首殷红，漠然道：「别乱叫，死不了。老娘今儿心情极差，休要惹我。」说罢教陈大哥提起人来，审问道：「我只问你，杨青衣与雷钧两人，你可知个所在？」

    鸨公不敢造次，喘气着赔笑道：「奶奶你看，如今帘儿衚衕到处是杨青衣，咱这儿就好几位……」香娘懒得与他废话，匕首银光一带，生生削去鸨公鼻头一块血肉，丢在案上，再次问之。那鸨公凄厉哭喊，连道「不晓得、不晓得」，香娘气馁，这才转身出去。

    哪知尚未出去，那鸨公边喊边骂道：「烂屄死表子，你、你不得好死！臭驴婆娘！教人肏死肏烂的东西！」香娘收起匕首，款款回身，一旁小厮手执水壶，教她一把夺去，扯起鸨公发髻当头就浇！那壶中半壶开水，烫得鸨公一顿乱叫，香娘见他张嘴，趁势往他喉中灌去，直至空了，才丢在地上。又拿过那块鼻头肉，走出门外，丢给狗子吃了。

    外面众人只听得里头吵闹，不知实情，又见香娘染血出来，吓了一大跳。但见香娘步伐稳健，才知那血是他人溅得，更是惊得失语。陈大哥与一众壮汉随在後面，跟着香娘走入左边那座小楼，只闻同样嘶吼嚷闹一阵，又见香娘愈发不耐烦走将出来，转入隔壁那间。巡捕守在各家门外，听得声响隐觉不妥，奈何越王不发话，只好听令看守。久宣与越王面面相觑，见她此番架势，莫不是要夷平帘儿衚衕才罢？终是久宣放心不下，别过越王跟了过去。

    要知香娘此番仗势凌人，除了要寻青衣，尚有他意。如此阵仗自也迅速惊动华英馆，雷淼听得消息，纳闷不已，心下奇道：「苏三娘怎麽突然来此闹事？竟还动员官府！」此时身边只有雷锦，但见他满额冷汗，忧心忡忡，登时了然问道：「阿锦，你弟弟何在？」雷锦慌张回身，答道：「爹爹，他、他、他在花佣堂里。」

    雷淼交给雷钧两处，一个叫奁月堂，一个叫花佣堂，青衣就被他囚於花佣堂中。雷钧只与兄长说过杨青衣事，雷锦也爱闲来弄弄青衣屁股，两兄弟至今瞒着雷淼。眼下雷淼猜到大概，怒极拍案而起，抓住雷锦到一旁僻静处，低声骂道：「待此事过了，看我不打死你俩！你现在速去花佣堂，自後门潜入，让阿钧赶紧把杨青衣做掉，扔到外面去，你俩赶忙回来。切记，不可与苏三娘硬碰硬！」雷锦听言，忙道：「晓得了，爹爹放心。」

    雷锦依言自衚衕後潜入，所幸香娘尚未杀到，雷钧已在後门打点，正要将青衣送走，恰好见兄长过来。只见雷钧将杨青衣五花大绑，蒙住双目堵住嘴巴，往马车里一扔，忙拉过弟弟来道：「阿钧，爹爹说了，必要将他杀了才成！」

    然雷钧肏了青衣半年，百食不腻，哪里舍得杀之？本是要将他暂且带走，完事再接回来，遂将麻绳往雷锦手里一塞，着他动手。雷锦就一纨绔公子，又怎做得了杀人灭口之事？吓得把绳扔了，慌张道：「此事因你而起，我可不管！爹爹说了，赶紧灭了这口回他那去，我先走，你处理好杨青衣速速过来，千万莫要硬碰！」说罢转身就跑。雷钧攀入车厢，掀去青衣蒙眼青布，细细抚过，实是下不去手，便寻一麻布袋来，不管青衣呜咽挣扎，硬是把人套了进去，又塞了堆砖块瓦片等重物，嘱咐车夫拉到衚衕外不远处宽水沟去，扔进沟里淹死。

    车夫走後，龟奴上前劝道：「主子快回馆里去罢，那婆娘已到奁月堂了！」雷钧立直身躯，恢复一派冷漠模样，皱眉道：「杨青衣不在此，我还怕她个甚麽？我雷钧两处门面，总不能教她一口气接连端了！」

    这厢香娘连踢了好几家馆子，终是问得雷钧所辖，直奔奁月堂去，一无所获，当即往花佣堂来。雷钧已正襟端坐厅中，备上好茶恭候，见香娘长裙染血，丝毫不怵，反倒请她上座。香娘漠然掀翻茶碗，唇角半勾，悠悠说道：「雷二少爷潜龙无踪，可是教我一顿好找。」

    说着回首示意，着人四处搜寻一番，自是找不到青衣。香娘心知内有诡秘，缓缓踱步而行，却见一旁几个小倌聚在楼梯下，畏畏缩缩躲着，中有两个，抬眼看了看香娘，与她偷偷打个眼色，眼珠子先是往上瞟了瞟、又往後院瞟了瞟。香娘会意，着久宣上楼看看，雷钧由得他去，朝香娘道：「苏三娘，你要杨青衣，大衚衕里遍地都是，何必搅得满街风雨？但你若是藉故来此地挑事，未免不太聪明，届时有人兴师问罪起来，只怕你要吃不了兜着走。」

    香娘理也不理，半晌只见久宣手里拿着几张纸笺，匆匆跑下楼来，唤道：「乾娘且看！」

    那纸上只写几首淫词艳曲，是雷钧拿青衣寻乐时教他写得，未及毁去。而青衣之字，本就是香娘亲自所授，一折一勾，认得清清楚楚，遂朝陈大哥点点头。雷钧尚未反应过来，已被他从後捆在椅背上！香娘撕破纸笺随手扔了，悠悠拖来一张凳子，坐於雷钧面前，问道：「杨青衣何在？」

    雷钧从容坐着，朗声大笑道：「呵，三娘找也找过了，杨青衣不在此处，你还敢动我不成？」

    香娘轻叹，起身让出凳子，就见一汉子上前拉起雷钧双足，捆脚踝於凳上，紧紧按住，只教双膝悬空。陈大哥招来个壮汉按住雷钧肩臂，自己绕到椅子前来，取一粗木棍在手。雷钧这才慌了，还不及呼唤，陈大哥扬臂猛打，狠力击其双膝，就听雷钧一声惨嚎，险些昏死过去。香娘沉声道：「我今日没耐性与你溜答，你若还想站着见你老爹，赶紧实话实说。」雷钧缓过气息，奋力喊道：「杨青衣死了！你到阴曹地府寻他去罢！」香娘冷笑一声，着陈大哥再打。

    久宣已然看得冷汗直流，听得青衣死了，几乎忍不住眼泪。雷钧又骂道：「苏挽香！你今日将我打死罢了，我爹定不会放过你个屄货色！不止是你，还有丹景楼那群贱东西，统统活剥了皮给他缝件暖袄！」话刚说完又挨了几棍，双腿淌血滴在地上，终是扛不住招了，香娘连忙命久宣寻去。久宣飞快奔出门去，越王拉他上马，旋领一队人马离去。众人顺水沟找，却只寻得那麻布袋，冰凉湿透，惟不见青衣身影，遂又兵分几路四处搜寻。

    原来是那车夫於心不忍，又不敢不从，松开口袋绳结，低低道了声「听天由命」，扔在水沟边上就落跑了。青衣顺水漂流南下，好不容易挣脱绳索，撑着一口气爬到岸上，冻得瑟瑟发抖，迷茫前行，竟已到了城墙边。自觉命不久矣，恍然才知此生所憾，乃是不曾出过那京师城门，遂恍恍惚惚，依着城墙而行，只望熬到天明，出城一遭。却不知此为南墙，城墙外头，不过是外城罢了。青衣一路西行，将到宣武门处，体力不支，昏倒在地，好在不久就被巡捕官差见到，才不至於冻死。

    越王得知匆忙前来会合，脱下披风裹住青衣，命人通报香娘，自己则与久宣同行，先带了青衣回去。属下快马奔回花佣堂，香娘附耳听了，低声问道：「青衣可还活着？」那人答道：「活着，只是……脸花了。」

    香娘一腔怒火，听得此言再也按捺不住，走上前去接过陈大哥手中木棍，雷钧连声唤道：「不、不、不是我划得他脸！他来时脸就烂了，乃是、乃是我花钱为他治好！」香娘不管不顾，双臂高举狠命砸落，当即听得「噼啪」碎骨之声，生生打碎雷钧膝骨！雷钧再也忍受不住，惨叫一声昏死过去。

    此时後院传来动静，几个打行汉子正要过去查看，却见香娘挥了挥手，着人退下，自己拔出匕首，悄然过去埋伏门边。门道处一袭布帘，帘後脚步急急走来，转眼已至，却听堂中鸦雀无声，生了疑心顿住，片刻才掀帘出来，正是雷淼。正是此瞬，香娘倏地闪身而出，低持匕首，猛然扎向雷淼胯下！

    这一刀稍稍偏了，未伤及子孙根，却也捅破他左边卵袋，雷淼根本大受创伤，瞬间摔倒地上，双手捂住男根低沉嘶吼。香娘手里匕首尚在滴血，一巴掌拍落雷淼锦帽，抓住头皮就往堂中扯。雷淼堂堂八尺壮汉教她拖在地上，连滚带爬，一边低吼一边咆哮，如怒虎将扑，却又无力起身，勉力抬头却只见雷钧无声无息摊在椅上，卯足力气猛地扑向香娘，却被她轻易躲开，还回身道：「莫慌，杨青衣还活着，你儿子就也还活着。」

    雷淼转向雷钧，忍痛跪起身来，解开凳上双足束缚，见他胸膛微微起伏，尚有气息，才放下心来，回身一只血手指向香娘，恶狠狠道：「苏挽香！你……」不待他说完，香娘轻柔托起那手，俯身道：「唤我香娘。」说罢将他手掌按在凳上，一刀剁下，狠地切断食指、中指两根指头，待他痛喊罢了，才沉声道：「丹景楼与华英馆各据东西，本互不干扰，雷淼，我能容你忍你，你不该犯我。再敢碰我苏香娘之人，下一次断的，就是你这肥油颈子！」

    说罢，捡起断指，领人扬长而去，策马赶回城东明时坊。先取银取酒酬谢诸位相助，又扬言来日逐一登门答谢，请众人楼中安歇，才往西楼去看青衣。越王要领人马回巡捕厅，先行走了，东厢尚未解锁，久宣将青衣放在自己房里，虽是捡回一条性命，却仍昏迷不醒。久宣问道：「可要告诉墨东冉？」香娘望向青衣面上那字，皱了皱眉，只道明日再议，遂回欣馆清洗去了。

    翌日香娘并未遣人去墨府，倒是将雷淼两枚断指，装入锦盒，着人送往梁府。久宣恍然大悟，才知原来香娘藉青衣之机，顺道借来官威，一是要大挫死对头华英馆，二是要向那梁老爷示威，不缺他那份人情。

    所谓世间至毒女人心，香娘再在乎青衣也罢，始终醉翁之意不在酒，青衣有幸活命，纯属天意。梁老爷始终是小觑了香娘，不知她最恨遭人算计，故而佯作迟疑，却是意在打乱他如意算盘。又经帘儿衚衕一事，不日举京皆知丹景楼背後，有个越王爷撑腰作势，不论是谁，皆得忌惮她苏香娘三分。兼之香娘夺回青衣，可谓一石四鸟也。

    然而当日下午，墨东冉已听闻帘儿衚衕夜里风雨，赶来丹景楼求见。香娘将他拦在主楼，不许他闯，只告知他青衣遭人毁容，却不是雷钧等人所为。墨东冉听得弦外之音，哑然呆住，愣愣回府去了。

    青衣昏迷两日，终是转醒，睁眼见得久宣坐在床沿，惘惘不敢置信。久宣倚在床栏打瞌睡，听他唤了一声，猛地清醒，缓缓扶他坐起身来。青衣才知是真，靠入久宣怀里奋力抱住，泣不成声。久宣心疼极了，轻柔安抚之，又道：「此处无人害你了，莫哭莫怕。也小心着些，你身上那些玩艺才摘下，伤口未愈。」

    此半年来不知雷钧如何折腾，只见青衣乳首、身下都扎过了针，穿刺着挂了些金饰，久宣与檀风两个好不容易，才小心为他撤下。青衣尚虚弱得很，哭过一场，吃了些药，又自沉沉昏睡过去。

    待得青衣神智清醒过来，已是数日之後。墨东冉也在楼里守了几天，香娘只准他交付钱银，在主楼寻个小间暂住，不许他靠近西楼。待青衣恢复些了，二楼东厢已收拾妥当，教他回楼上去，香娘则不曾来见。青衣虽则好转，却日渐消沉，小厮端来汤药，久宣为他吹凉喂之，说道：「东冉在此多日，你可要见他？」

    青衣抚向右脸，黯然摇首，久宣又道：「乾娘尚未发话，你若要随他回去，或许可以。」青衣仍摇首，叹道：「我如何回去？东冉儿女初生，我如何自处？墨夫人如何自处？总不能、总不能教他为我妻离子散！」

    说着不自流泪，久宣还待劝慰，又见青衣茫然续道：「久宣，那夜我将死未死，方知此生最後一愿，竟不是他。那时才知，此生好想好想，只是好想走出京城看看。也许对他多年依恋，不过是当初听他所言，迷醉江南之美罢了。」

    久宣听得为他心酸，终究多年情思，哪堪当作一场错想？便道：「且莫胡思乱想，好了再说。」青衣只道：「久宣，等下陪我去见乾娘可好？」久宣颔首应是，待他吃罢，为他披上厚厚长袍，才扶着下楼往欣馆去。

    香娘见青衣来，百味杂陈，也不知说甚麽好，只默然坐下。却见青衣推开久宣，径自走到香娘面前跪下，低声道：「乾娘，青衣有错，丹景楼之外，并无我杨青衣容身之地。乾娘若不嫌弃，可否再容下青衣？」说罢徐徐叩首，拜倒不起。香娘满腹奚落之语，此时半句也说不出来，二人僵住半晌，才见她起身取来纸笔，置於桌上书写。写罢才教青衣起身，久宣一同探头看去，竟是张卖身契。

    青衣淡然读之，香娘则道：「你想回来可以，但丹景楼不白养你，今堂堂正正立下字据，是你卖身与我。」说罢又自一旁匣子取出两枚银锭，合共不过十两，续道：「青衣，你叛我在先，又毁了容貌，我只出十两银子，买你今後余生，任劳任怨，性命相抵。你卖是不卖？」青衣不假思索，答道：「我卖。」

    说着就见青衣提笔，正要签字画押，久宣忙拉住他道：「青衣！你想清楚，才十两啊！」

    要知青衣卖身，终不过是为了教墨东冉死心，哪管是贵是贱？含泪签了，又取朱砂泥来拓过手印，接下十两银子，折返西楼。

    那厢墨东冉听得小厮传话，登时心如死灰，不管不顾跑向西楼，恁谁也挡不住，老洪与陈大哥急忙赶来，才将他拦在西楼下。青衣听得墨东冉唤他亦极煎熬，旧日情意翻上心头，只求其中寻得一丝恨意，也教他好过些，偏生思来想去，不过徒然。青衣思索许久，唤久宣助他涂粉遮去脸上伤痕，又取过剪子来，久宣连忙夺去，青衣则道：「放心给我就是，我绝不自残。」

    久宣半信半疑递去，只见青衣走出房间，立於栏杆之前，轻唤了声「墨公子」。楼下动静霎然停住，墨东冉退後数尺仰首看来，终於得见心头挂念，又见青衣安好，不禁欣喜落泪。墨东冉连日担忧，也是消瘦许多，看得青衣更是难过，却只忍住眼泪道：「青衣已再卖入丹景楼里，墨公子不必挂碍，还请回府安歇罢。」

    墨东冉勉强撑起一抹笑容道：「青衣莫取闹，随我回去可好？」

    青衣摇摇头，摘下发冠，散落满肩青丝，执起鬓边一束，咬牙狠心剪断，断绝一场荒唐结发之情。墨东冉心碎心伤，哭道：「青衣！休要如此！」青衣终是忍不住泪，凄然喊道：「我梦已惊，君何不醒！」

    二人无言以泪相对，许久许久，青衣颤声道：「自此你我日月参辰，不复再见。」信手抛去那束断发，任其飘落随风而散，不再留恋回到房里，砰然关门。

    此後墨东冉颓然回到家中，竟才知言祁儿已然香消玉殒，寻梁氏问之，梁氏只道她悬梁自尽。墨东冉已知是她指使言祁儿划破青衣面容，此时更不信她，不知究竟是言祁儿自绝而死，抑或被人逼死。夫妻俩连日争吵，梁氏不愿在此受气，索性跑回梁府小住。梁老爷谅墨东冉为了皂云庄不敢造次，故也不多管他，只顾在家安抚女儿。

    哪知梁氏此去，则再回不了墨府，半月过去，墨东冉竟往梁府送来一封休书！以「好妒乱家」为由，要将梁氏休弃，又认定梁氏狠毒，不肯容她教养儿女，连面也不准她见。要知梁氏生产未过半年，此举实是离天大谱，不仁不义、天理难容！然墨东冉一意孤行，宁要背负满城骂名，也不准她再入家门。

    梁老爷急火攻心病了数日，扬言必要毁掉墨东冉此人。不料墨东冉沉静半月，竟是做了充分打算，联系了外城苏杭会馆，领其余各家会馆串通一气，确保皂云庄生意来往如常，又与各镖局打好关系，不怕梁老爷断他货运。梁家势遍京师，却管不得天南地北，一时虽也压制着皂云庄，却竟剿灭不得。墨东冉费劲心机，才保住皂云庄元气，又要兼顾家中幼儿，身心疲惫，结果一病接一病，几乎撑不住倒下。墨老爷江南得知，险些将他断绝父子关系，终还是不忍，则遣了何叔入京帮手。

    梁氏走时，信手带走蓬莱阁地契。一日墨东冉路过，才知梁氏已将此处夷为平地，连池水都填平了，改建商铺。

    又闻花佣堂一祸後，雷钧双腿尽废，未熬到夏日，先一命呜呼。

    墨、杨二人情缘耗尽，由此分离。杨青衣归还丹景楼中，挂起花牌，至此赛八仙到齐，未过多时，一次偶然同聚，为俗世赞扬，冠得此号。然而不久後，香娘又撤去久宣牌子，丹景楼就此多了位蓝老板。尔後皂云庄常为丹景楼制衣，皆知墨东冉旧情难忘，苏香娘渐也与他冰释前嫌，不再计较。

    几回书讲到此处，道尽往时一场相遇、相知、相许、相离，是可怜也罢、可恨也罢，留予诸位看官作判。如今合该折回当下，自青衣出堂路上，避雪偶遇旧爱墨东冉，湖上决然离去，冬去春来，又见丹景楼许多悲欢离合。此间分分合合，还待叙说，欲知後事如何，且待下回分解。