10 强大且神秘的布莱克
“布莱克先生，这是你的徽章。请不要遗失了，没有这个是无法接受委托，也拿不到报酬的，”冒险者协会的接待员友善地介绍自己，“我叫克拉拉，如果你在白天到佩尔西镇的协会来会经常见到我。两天前的晚上你见到的则是值夜班的罗文娜小姐。” 提起“两天前”几个字，路翊有一肚子苦水要倒。 路翊认为杰森三人组在仓皇逃命后很快就会将地下城的情报散播出去，他算了算路上可能花费的时间，耐心地在房间里无所事事地等待着他们找来的“帮手”，结果好多天过去了，竟然无事发生。 路翊坐不住了，只好自己出门看看外面是什么情况。 他原本的外貌太容易让人留下印象，肯定无法继续使用。而地下城可创造的物种中显然没有人类，好在路翊能够以自身为原型制作出一具“近乎人类”的肉体，然后将所谓的“意识”，也就是灵魂投放进去。 这笔花费相当昂贵，比目前地下城所有的生物加起来所用的生命力都要多。路翊刚刚富裕起来的身家瞬间又一次消失殆尽。 进入新的躯体后，路翊原本的身体就变得仿佛一副空壳，没有呼吸和心跳，但肤色却并未变得苍白铁青，仿佛只是身体机能被按下了暂停键。 虽然已经看了自己的脸二十七年，但这还是路翊头一次“面对面”以第三方视角直视自己，这种感觉奇特又微妙。 处理好外表上的问题，路翊又给自己捏造了“布莱克”这个听起来很大众的名字，身份则是在来斯佩王国的路上双亲死于意外、从此居无定所的外国旅行商人，这样一来他就不用担心被问起老家和住址的问题从而暴露了。 剑可以拿上装个样子，剩下十几枚金币要带上……鲁弗斯送我的毛皮外套以后不能穿出去了，太显眼……做好了准备，路翊很快就踏上了第二次前往斯佩的道路。 可惜，地下城的成长并没有给他在外界的能力带来任何质的变化。路翊还是只能使用“召唤”这一技能，而且同时只能召唤出一只地下城的生灵。好在现在他的选择变多了一些，高级史莱姆可以溶解敌人，哥布林则拥有比史莱姆更强大的肉体和进攻性，烟幕蝙蝠的黑烟能够迷惑敌人，也能在情况不妙的时候掩护路翊逃跑。 虽然一次只能召唤一只，但是可以靠反复召唤打出一套连招！路翊秉持着“弱的直接上，看情况放风筝，情况不妙干净跑”的策略，一路来到了零散分布着村落的区域。 他总觉得自己目前好像不能被称之为魔法师，而是一个彻头彻尾的召唤师。 来到靠近人类居所的环境，保险起见，路翊不再保持魔物的召唤状态，怕被人看见难以解释。幸好这段路程上没有出现任何野兽，路翊在第二天到达了佩尔西镇外。 他没有进入佩尔西镇，而是在城外直接先坐马车去了附近的其他小镇，在那里路翊陆陆续续将身上的装备、衣物买卖更新，以求拥有一个更彻底的“新人设”。 因为杰森一行人的经历，路翊对自己的地下城有了更多了解，这些天脑子里诞生了不少想法。他认为像之前那样一个一个“骗”来地下城行不通，效率太低不说，傻子也不是天天有的。他得有一套成熟的体系地下城才能真正运作起来。 路翊并没有急着立刻行动起来，他还记得自己几天前贴在房间里的手写贴士——好好吃饭，好好睡觉，享受生活。 于是他先在新的小镇上溜达了一圈，像个真正的旅行商人那样在二手店挑挑拣拣，晚上去当地的小饭馆享用了一碗味道还不错的番茄浓汤泡面包碎，搭配一小盘只有三四片的烟熏鹿肉，仿佛一个无忧无虑的观光客。 就在他喝掉最后一口葡萄汁准备去找旅馆时，路翊听到了有几个人在背后不远处落座的客人讨论着“一位不愿透露姓名的男士昨晚向冒险者协会报告了新遗迹的存在”，他竖起耳朵仔细听，听到“协会已经发布面向所有冒险者的官方委托”时，不禁眼睛一亮。 委托就意味着有钱赚。又能只将自己想透露的消息广而告之，同时还能得到报酬和信赖，这简直就是双赢的好事！ 他在结账时“顺便”向老板娘打听最近的冒险者协会在哪，结果还是老地方，佩尔西镇。路翊道谢后便立刻启程，一个多小时后就出现在了他曾经到访过一次的协会大厅。 值夜班的罗文娜是名戴着厚重镜片的女性，她和路翊之前见过的那位柜台员工相比十分沉默寡言。听路翊说他对委托有兴趣，还没等他继续说下去，她就快速指了指胸口：“徽章。没有徽章不能接受委托。” “啊，我还不是冒险者，但我确实知道一些消息……” “不行，这不符合流程。你可以先申请成为一名冒险者。请在等候区填写。”罗文娜将申请表和羽毛笔递给路翊。 路翊看到表格上密密麻麻的栏位不免头疼。好在他提前拟定过“布莱克”的人设，就当巩固练习了，很快他就将表格还给了罗文娜。 “接下来将随机抽取你的入会任务，你需要在三天内完成，怪物或野兽的尸体不能做任何额外处理，这样会难以分辨它是否是从别处买来的，”罗文娜平铺直叙地说完后，将手放进一个简陋的盒子里搅了搅，抽出纸条，“布莱克先生，你的任务是带来一只超过25英尺长的巨鼬鼠，纸上有它的特征与常见栖息地。冬天要碰上它们需要一些运气，祝你顺利。” “……谢谢你。” 罗文娜点了点头，低头记录上考核开始的时间点，将文件收好后又开始埋头在油灯下看一本厚厚的。 路翊忍不住心想，如果这是在地球，他或许会怀疑这位女士其实是一个设定好程序的AI机器人。 离开协会直奔郊外后的整整两天，路翊不忍回想。 冒险者协会的考核内容显然更新频率比较低，巨鼬鼠虽然体型大，但他们和普通老鼠一样冬天喜欢藏身于洞穴不外出。 路翊在野外到处找洞，指挥史莱姆和哥布林进入不同的洞穴查看，好几次体型相似但危险性却高出数个等级的巨紫蠕虫和毒獾之类的怪物愤怒地从洞里反追出来，因为史莱姆等小怪物根本无法匹敌，路翊只好玩命地跑路跑了半里路才甩掉它们。 后来则是好不容易找到了巨鼬鼠，结果却发现它还差一点才到25英尺。 总之最后的最后，他在野外耗费了两天，亚麻色的卷发都变得乱蓬蓬的，总算找到并在史莱姆的车轮战下战胜了符合标准的巨鼬鼠，十分吃力地将尸体独自拖回了佩尔西镇。 白天，迎接他的协会接待员从罗文娜变成了克拉拉女士。冬天入会的冒险者并不多，她热情地将巨鼬鼠交给了后屋坐班的协会评定人员，请路翊在等候区喝些柠檬水，看看报纸，静候结果。 这才有了后来冒险者们接连进入协会，紧接着鲁弗斯也来了的那一幕。 此时终于拥有了自己的徽章的路翊回想起前几天的操劳，忍不住小小地吐了一口气。 路翊很礼貌地对克拉拉微微低头道谢：“以后可能要经常劳烦你了，克拉拉女士。” 克拉拉有着栗子一样焦糖色卷发。她笑着问道：“我看到你的档案上写自己是一位旅行商人？能够兼顾生意与冒险真是件不容易的事！四处旅行的你一定会为我们带来许多有意义的情报！” 路翊笑了笑，直奔主题：“是的，正是如此。我这次来就是来提供协会最需要的情报的。真是太巧了，就在我外出完成考核任务的途中……” 他没有把话说死，但克拉拉显然自动联想到了最近闹得沸沸扬扬的那件事：“哦我的女神！你碰巧遇见了？你有那所遗迹的消息了！？” “我认为是的。但我只下去看了一眼，没有贸然深入，毕竟谁也不知道深处有什么。”路翊摇了摇头。 “这可真是再明智不过的举动！只有你这样谨慎的冒险家才能活得更久。”克拉拉露出欣慰的神色。 刚“死”了一次的路翊嘴角抽了抽，感觉又被鞭尸了一次。 未等他做出回应，克拉拉恳请地看向路翊：“如果你将情报提交给协会，在核实情况属实后我们会按照说好的给予丰厚的酬金，不过与此同时，遗迹的位置将会向大家公开，你可以接受吗？” “当然，我很乐意。人多力量才会大，”路翊微笑道，“相信很快那里就会成为众多冒险者前往探查的场所，愿我们能够搞清楚那里究竟是个什么样的地方。” 路翊接过克拉拉递给他的地图和笔，很快就将佩尔西镇外的区域和路线简单标注出来。因为离开边境的村庄区域后，野外就没有了道路，之后他就只能画出大概的方向与标志性的自然风景。 “谢谢你！我们会立刻派人去核实。你最近住在哪？如果一切属实，协会该如何将报酬交给你？”克拉拉询问道。 “我应该会暂时住在镇子上的莺尾花旅店，”路翊笑着说道，“期待好的结果。我还有一些事情要办，下次再见。” 克拉拉连忙点点头，她急切地想将这份重要消息分享给各位。 看着“布莱克”走出协会的背影，她不禁在心中感慨道：真是一位有礼貌、举止得体的男士……重点是他显然十分强大，能够独自在野外来去自如，外来旅行商人的身份又为他增添了几分城镇上姑娘们最痴迷的神秘感。 虽然样貌太过普通这一点略有遗憾，但她依旧相信，这位布莱克先生很快就会成为像鲁弗斯先生一样的知名冒险者。 对女士的心情一无所知的路翊离开冒险者协会，直奔镇子上的服装店，见到了那位熟悉的老裁缝。当然，是单方面的熟悉，毕竟现在他不是黑发金瞳的路翊了，而是异世界原住民“布莱克”。 “年轻人，需要些什么？”老裁缝依旧戴着那副老花镜，抬头笑呵呵地问道。 “我想问问，如果我批量购买最便宜的装备，价格上会有优惠吗？”路翊开门见山地询问道。 “这是当然了，量越大越便宜！”老裁缝一脸理所当然的表情。 路翊满意地笑了笑：“好的，我知道这些数量的报价……虽然不是现在，但不出意外几天内我就会来进一批货。” 很快，他拿着记事本又踏入了药剂店铺，问了和刚才差不多的问题。再之后是杂货铺，熏制肉干的小店…… 忙活了一天后的夜晚，路翊在莺尾花旅店的普通间躺下，终于长出了一口气。 可行性很高，不过也要看之后能从协会那拿到多少钱作为资金使用。 地下城的第一家为冒险者提供商品的小店即将开业。 以后可没人能够享受到杰森三人组一路畅通无阻的体验了，地下城内部不会太过危险，但会变得相当复杂，一次探索所耗费的时间会远超冒险者的预期。到那时，他们该选择坚持前进，还是立刻返回城镇补充物资，将机会让给同行们？ 路翊相信大部分人会选择尽可能向深处探索，不然简直侮辱了他们“冒险者”的称号。 地下城不会让冒险者们因此为难。因为他们将会迎来一个颇为新奇的概念——“安全屋”。 至于哪里才是安全屋？那当然是路翊的店铺即将出现的地方了。