三五

    狭小的柴房里，四个年轻的师兄弟坐在一排，中间跪一个老人，那老人泪流满面，求饶道：“各位小官人，我有罪、我知罪，你们行行好，料在我年纪大了的份上，饶我一条命吧，老朽只是一时糊涂，我有苦衷哇……”说着，左一巴掌，右一巴掌，打起自己的老脸来。

    鄢子钰拍案而起，当胸一脚将他踢翻在地：“老东西！装什么装！老师待你不薄，你就这么害他！”

    “子钰！”靡芳冲他使了个眼色，示意他不要冲动，把老仆扶起来，循循善诱地问：“老胡，你说你有苦衷，是怎样的苦衷？”

    苦衷？方叩现在恨不得把他杀之而后快，俊脸阴沉，拳头紧握，就要开口说话，可是身后传来吱呀一声，原来是老师披着衣推门进来，虽然发着烧，脸色潮红，态度却很镇定，将手搭在方叩的肩头上，示意他冷静下来，眸色深沉地瞥着那老仆，问道：“我不曾亏待于你，为何要如此行事？”

    老仆见了何斯至本尊，更是磕头如捣蒜，捶胸顿足，作出一副懊悔不已的模样，哭嚎道：“何公不曾亏待我，是我听信了他们的话，不要出钱，就能将我的孙孙送去修习歌舞，今后在陛下面前一鸣惊人，也好讨一口饭吃……”

    这老仆的孙女叫作小龄，方叩是知道的，和姣儿年纪相仿，两个小女孩叽叽咕咕地很有话说，他每回到老师家里交文章时，还要送她几块糖吃。

    方叩抓住了关键，问道：“他们是谁？是李忠全和姓蒋的？”

    “起先、起先只是一个小厮来告知我，我并不知道他是谁派来的，也不曾放在心上，后来李公公亲自来找我，他说他会好好关照我的孙孙……我就、我就鬼迷了心窍……”

    想不到，竟然是这样的条件，他就把老师出卖了。方叩不由得觉得有些荒谬，在他心里，哪怕是五千两白银也抵不了老师的一条性命，在这样的人眼里，竟然比不过一个献媚的机会？

    “他们要我、要我在陛下面前作伪证，我后悔了，不想去……可是没有用，孙孙已经送了过去，他们便要挟我，如果不撒谎，就要取她的性命……我实在是没有办法，呜呜呜……已有快半年不曾见到孙孙了，不知是死是活……”那老仆说到伤心处，捶胸顿足，匍匐在地上，几乎要哭晕了过去。

    柴房里的哀恸哭声漫上漆黑的夜空，反而静得逼人。

    “你怎么出来了？”方叩将信将疑地问：“难道他们没有为难你？”

    “我与孙孙本都在李府，后来我害怕事成之后，他们过河拆桥，便、便想要带着孙孙趁夜逃跑，可是……她没能走得脱……”

    方叩听得烦躁，可是想到老师在场，他不得不迫使自己像个大人一样思考，冷静下来想了想，说：“别哭了，我去把你的孙女救回来，你能不能为老师作证？”

    老仆睁着混浊的泪眼，看他这个文弱的样子，犹豫道：“你……你真的能？”

    荀苑扫他一眼，骤然打断道：“你去什么去，你屁股好了么你就去？”

    一旁的靡芳也皱眉，显然是不赞同他这样草率：“偌大一个李府，你连李忠全将她藏在哪里都不知道，如何去救人？”

    老仆忙道：“李府的地下有一个私牢，里面关押了许多犯人，孙孙就在里面……只是里面安置的机关十分凶险，恐怕难以进入……”

    “时间不等人，把地图画给我。”方叩站起来，道：“……总之，只要人还没死，想必是要牢牢把她扣在手里的。”

    审完老仆，不等几个人质疑，方叩便吩咐下人把他看住，不许有半点纰漏。

    回到房里，点上灯，何斯至把外袍脱下来，咳嗽了几声，扶着桌子，低头道：“这件事还需从长计议，我不想让你去冒这个险。再者说，他们是冲着我来的，与你无关。”

    “怎么会和我没关系？”方叩生气了，他和老师是夫妻一体的呀，如果此时不抓住这个良机，万一夜长梦多，对方狗急跳墙，将那小女孩灭口了可怎么是好。

    这时候熬好的药也端来了，他亲眼看着老师喝下，接过空药碗，伸手摸了摸他的额头，感觉发烧好转了不少，舒了口气，才有些放下心，垂下眸子，心里慢慢地浮现出了一个计划。

    “我会处理此事，思圜。”何斯至望着他道，道：“相信老师，老师一定能做到。”

    他不是不相信老师，只是不想这样坐以待毙，老师承受的那些诬陷和耻辱，就好像烙印在他心里一样，这让他如何能心安？

    晚上睡觉的时候，方叩翻来覆去睡不着，把人紧紧搂在怀里，也不嫌热，让他的额头贴在自己的胸口上。

    “思圜。”老师的嗓音在自己的怀里响起。

    “怎么了？”

    “……你受累了。”

    在黑夜里，何斯至的声音低沉，好像含着深深的自责和愧疚。

    “我生气了，真的生气了！”方叩伸手抬起老师的下巴，低下头在那嘴唇上用力地亲了两下，直到把老师的唇瓣蹂躏得通红，丧气地说：“为什么说这么生分的话？”

    何斯至渐渐觉得现在已经离不开他了，被亲得猛然生出一股臊意，便轻轻推开他，坐起来，压低声音，跟他说一些只有在深夜里才能说的私房话：“我得罪的人太多，早已失去了圣心，伴君如伴虎，这一次的构陷十分拙劣，倘若不是时机太凑巧，事关边患，触了陛下的逆鳞，我人又不在京师，又怎能让他们得逞。今后回到朝堂之上，只会有更多腥风血雨，我也许，会做一些让你不高兴的事，变得让你不认识……”

    方叩从后面抱住他的腰，固执地说：“不会的。你永远都是我的老师。只要你的心不变，我便绝不改变分毫。”

    环抱的双臂紧了紧，他把老师圈在怀里，一双点漆似的眼睛，即使在黑夜中也炯炯发亮。

    他早就下定了决心。

    何斯至也说不上来他到底想要些什么，也许是年龄的差距，面对方叩的时候，总有种颇为抓不住的感觉，可方叩让他一次次地安心了，好像长相厮守也成为了一件并非不可能做到的事。

    拿到了李府内部的地图，又从老仆的嘴里了解了那些机关如何运作，方叩冥思苦想，感到颇为头痛。

    他不曾习过武，贸然闯进李府救人，恐怕也是九死一生，不过，昨天他想起一位身手不凡的朋友，名字叫作张千，现在在影门做事，从前因为张千在京霖阁看大门，他又时常去那里借书，所以两个人有些私交，现在事态紧急，于是立刻写了一封信，用飞鸽传书给张千。

    接到那头的回复后，方叩便在烛火上烧了字条，瞒着老师，骑马出门了。

    他们约在岳宗酒庄见面，方叩腰上系着褡裢，掀帘进去，两个小伙计就在前面为他引路，绕过一片小池塘，到达了密室。

    水声潺潺，方叩看见张千负手站在屋子里，两个人交换了眼神，彼此点头致意，桌后还坐着一个女人，身上裹着黑纱，见到他来，抬起头，露出额上一枝黑色的梅花，此女子眉目艳丽张扬，似乎并未把他放在眼里。张千见他眼中疑惑，忙介绍道：“这是内人万点红。”

    方叩还是头一次见到张千的妻子，不敢多看，忙道：“拜见嫂子。”

    万点红道：“这是外人张千。”

    方叩：“？”

    张千脸色青一阵白一阵的：“我的朋友面前，你也该留几分薄面吧。”

    万点红不置可否，淡淡地对方叩吩咐道：“说正事，把地图拿出来吧。”

    方叩不敢耽误，就从内袋里取出地图，交给张千，试着问道：“……这地图是真的么？”

    事到如今，他对那老仆还是有些不信任。

    张千把图纸递给万点红，让她察看，不过万点红拿着地图，扫了一眼，轻轻点了一下头，方叩这才放下心来，看来那老物的确没有骗人。

    三个人对着图纸研究了一番，商量了一条稳妥的路线。

    张千道：“我在前面刺探，你负责拆解机关便是。”

    万点红抬手道：“不，我探路，你只要听我的号令就可以了。”

    张千自然是不乐意，两个人你来我往地对呛了几个回合，也不顾方叩在这里，最后脸色都不好看。

    最后，万点红起身出去了。屋里只剩下张方二人。

    方叩本来不想问，但又害怕扰乱了计划，试探道：“你们是不是……吵架了？”

    “没有的事，她就这个臭脾气，你不要惹她。”

    方叩连忙说：不会的。他现在挂心着老师的事情，没有跪下来给这两口子磕头就不错了，哪里敢惹她，他太紧张了，唯恐出一点纰漏。

    这时万点红拿着酒瓶进来了，方叩小心翼翼地看了万点红一眼，害怕她又发难。

    谁知道这万点红仿佛能读心一般，一眼就看穿他了，冷声问道：“他方才跟你说我什么？”

    “没说什么……”

    “说我脾气差是不是？”

    方叩急了：“没有，真的没有！”

    万点红一拍桌子，怒道：“混账！”

    闻言二人皆是一震，方叩求救似的看了张千一眼，不知道怎么回答。

    好在万点红只是一时恼怒，平复了怒气之后，便拔开塞子，把清亮的酒液浇在剑身上，低头用软布擦洗，寒光在修长的指间闪动不已。

    这年代，用剑的人少之又少，方叩也想不到，今天竟然见到一位剑客，可以说是古风尚存，她的这把剑形状十分特殊，细长如一片柳叶，剑身上刻了两条锋利的血槽，如同两道山棱。

    万点红道：“他在宁山任上时，救过我的朋友一命，这次便还他的人情。”

    她嘴里的“他”，想必就是老师了，方叩没想到还有这样的渊源，就听见她眯起眼睛，玩味道：“再者说，何公人又长得俊，我早就想把现在这个一脚踹了，换个新的了。”

    张千在旁边敢怒不敢言，咬牙切齿道：“你不要太过分了。”

    方叩也急忙脱口而出：“他有喜欢的人，你别痴心妄想了！”

    “哦？”

    方叩自觉失言，就转变话锋，闷声道：“没什么，我是说，我也得跟你们一块去才行，要救的那女孩叫作小龄，我们彼此认得，再者说，万一遇到李忠全，我还能与他周旋一阵。”

    张千道：“如果出了什么差错，你得顾好自己，我们只负责带回那个女孩。”

    “当然。”方叩内心十分忐忑，虽然回答得笃定，可是也没有把握，这次是虎穴掏崽，一定不会太过顺利，不过想到老师，他又有了一些勇气，问道：“那我们何时动身？”

    “先不能去，先去鬼角市，买几副贴身的银丝软甲。”

    鬼角市？他怎么从没听过这个地方。不过既然有货，自然就是能买到的。

    “我有钱，放心吧。”方叩从褡裢里掏出厚厚的一沓银票，一溜儿排在桌子上，豪气干云地说：“这是买软甲的钱，事成之后还有重谢。”

    “使不得，思圜，我们不必谈这些！”

    方叩诚恳道：“不，这是我的心意，请贤伉俪务必收下。”

    不等张千再三推辞，万点红便一揽臂，把钱全部拢在自己怀里，数了数，这才露出一个满足的轻笑，站起身，用银票勾了勾他的下巴：“我收了，小郎君。”