63 隐于书页之间的低声呢喃
直觉所带来的悸动是正确的。 刻写在书籍里的仍然是奇异而繁复的不明文字，若只是抽出其中的字词，琳也无法理解是什么意思，但只要他试图书籍内文字的含义，却能轻易知晓这些词句所表达的意思，如同书籍本身把撰写者的所思所想直接复刻，藏在无意义的类文字图案中，等待者的接收。 还真是奇妙的技术。 琳默默地想，指尖轻轻抚写内封页中以黄金墨水勾勒、仅有的单一字词，他现在知道这正是“夜魔”的意思。他搞不清为什么自己突然能读懂这些花体图案，同时也不知道是不是一直能读懂，他便也不再迟疑，立刻拿出几张新的骨粉纸，一边翻阅着书，一边提着笔准备记录。 万一他什么时候没办法看懂了，还能依靠笔记回忆起来。 ........ 夜魔，是虚空中的相当奇特的个体。 之所以不称为种族，是因其数量极为稀少，即使翻阅虚空旅人们所留下无数年来的记录，被观测到的夜魔也屈指可数，彼此间几乎从不联系，因此被视为如同“深渊之口”一般的“自我诞生物”，也就是说并不经由繁殖行为出生，而是受某种不明因素影响而出现于虚空中。 这种个体的诞生没有特定规律，但诞生后必然拥有明确的自我意识，本体通常无人知晓，多数会以它种生物的形态伪装并隐藏自身，属于夜魔的共同习性，因此夜魔的特征相当容易与其它种族混肴，若非其主动泄露，通常会被视为所伪装之物。 哼，这跟这个混账怪物根本一模一样嘛。 琳撇了撇嘴，想起当初被带到城堡地牢时，便是误以为先生是人类贵族，即使他现在的直觉比过去更加敏锐，也没办法单纯从气息上分辨出先生和正常人类的区别，只能感觉到那丝若有若无的威胁感，才会意识到眼前的并不是孱弱的中年男人，而是可怕得多的恐怖怪物。 不过这样的话，旅人们是怎么分别哪些才是夜魔？ 带着这样的疑惑，琳给第一部分的笔记勾上句号，再把视线移回到书上，将略微泛黄的书页翻过去，让页面的标题再度改变。 正如以上描述，夜魔极难与其它生物区分，它们能随意制造出伪装的皮囊，正常地摄取食物和能量，亦能模拟出各种不同的力量形态，是虚空中的顶级“拟态者”，但其力量本身无影无形，而实际需要摄取的能量，也与绝大部分生物不同。 ——它们所吞噬的，是拥有“真正灵魂”者的苦痛与绝望。 无人知晓夜魔是如何将抽象的情绪转化为食粮，只知晓这是夜魔仅有的食物来源，其它能量供应只能维持本体活力，要确保自身存在，苦痛与绝望是必需品，而此等来源又必定出自智慧生物，包括世界的原生物或旅人，被猎食者未必会即时死亡，有幸存并逃离的可能性，从而导致夜魔被他人发现真身。 因为此特性，夜魔在虚空中被视为有威胁的个体，与大部分旅人或组织皆为敌对关系，但夜魔善于藏匿与伪装，力量极强，目前并未有被成功杀死的记录，仅有零星被击败后逃窜的记载。 果然要杀死像先生这样的东西，是相当困难的啊。 琳垂下眼帘，倒也不感到意外，他现在实力已经比过去强很多了，但越是变强，就越是能感受到先生的威慑力，就算在训练中先生只会使出和他原本世界强者差不多的力量，那种无比恐怖的判断力和反应速度也根本不是那些所谓强者能比拟的，直到现在，也只需要随意地挥动木杖，就能把他用尽全力发动的攻击格挡下来。 如果光论力量，哪怕是上百个他也远远无法望其项背，并非一个量级的存在。 那这么强大的夜魔，又是怎么被旅人们击败的？ 是单纯以更可怕的力量碾压？还是夜魔本身.......有着某种致命的弱点？ 精灵挑起眉，以眼角余光扫过远处的男人，跟用餐时一样，只要他不主动说话，先生也很少会挑起话题，下垂的视线完全集中在手上的书籍，显得平静而专注，似乎完全没发现琳正在看关于自己的书，并且快要看完了特征介绍，准备浏览与夜魔之间的相遇记录部分。 不过这只是假象罢了，先生分明无时无刻都在监视他，他能看到的，自然就是先生允许他看的部分，只是不知道这个如此自信的怪物，会不会真的把自己的致命弱点曝露出来呢？ 琳有些讽刺地想，又隐含着一点期待，也没有要隐藏自身意图的意思，直接翻开下一页。 这本书很薄，也许是因为夜魔实在过于罕见，关于夜魔本身的研究并不算多，后半部分基本上都是旅人间关于夜魔的记载，比较主观而不全面，有一些就只是和夜魔的正常互动罢了，就像先生这样的怪物，也不是整天在吞噬他人，自然会留下很多正常生活的记录。 他在其中看到好几个名字，一个自称为“梅莉娅”，以年轻少女作为皮囊，是像先生这样与人交易的商人，似乎和旅人们相处得还算平和，一个被称为“瑞尔法”，以凶恶巨龙姿态在各个世界游走，有多次攻击旅人或虚空生物的记录，而其中一个被他攻击过的对象，是一个自称为“先生”的存在。 存在？ 琳皱起眉，盯着那段文字，确认传递到脑海种的含义并没有错，但这段描述并不是旅人的口述记录，而是撰写者所补充的，以前面的记录来看，撰写者用词相当谨慎，却在这篇全都关于夜魔的段落里，使用了“存在”这个词...... 也就是说，哪怕特征基本全部相符，撰写者也并不认为先生是这种被称为“夜魔”的个体？ 琳沉思了一阵都没有得出确切的结论，不过这也只是一个用词罢了，他把这点记下后，便继续往后看。 虽然先生未必是夜魔，但那怪物似乎和夜魔的接触不算太少，其中更是有和“梅莉娅”战斗的记录，这也正是其中一个夜魔被击败的事件。 可惜这对琳来说基本上没有参考价值，旅人的记录相当模糊，只知道“梅莉娅”曾进入先生所在的空间，两人似乎发生了冲突，在某个时刻突兀显现在虚空中，以披着皮囊的状态互相攻击。和对抗异吞者时差不多，先生的攻击堪称奇诡，那个旅人也看不出他使出了什么力量，只见“梅莉娅”的皮囊被击至重伤，最终逃离，先生也没有进一步追击，沉默地消失于黑暗中。 琳又往后面翻了翻，再查看几个夜魔战败的记录，失望地发现这些不仅与先生无关，每次还只是被更强的实力粗暴碾压，并没什么值得注意的细节。 直到最后，书籍里既没有记载先生能被针对的点，也没有关于夜魔的更多情报，连撰写者也得出了“夜魔似乎并无显着弱点”这个对琳来说相当糟糕的结论，无论先生是不是夜魔，都必定是相当难缠的生物，连那些有着各种各样神奇能力的旅人都没办法杀死。 这样的话，他这种平凡的精灵，真的有机会能击败这个深不可测的怪物吗？ 琳在内心叹了一口气，怅然地揉捏着纸的角落，在能读懂之前，他确实把不少期盼放在这本书上，哪怕里面没有记载这个混账怪物的弱点，也至少能更了解夜魔的情况，总有办法能设置好一个针对先生的计划，反正即使失败了，先生也不会真的杀了他，最多把他弄得死去活来而已。 但看完了之后，反而连这份希望都熄灭了，书中的一切仿佛都在诉说着先生的无可匹敌——连同样无比强大的夜魔，也被先生轻松击败了。 先生总是说自己并不是神，但对他来说，根本跟神没什么区别。 竟然想要靠怪物自己提供的事物找到击败怪物的方法，自己也真是太天真了啊。 琳自嘲了一句，不过他现在也不至于被这种挫折击倒，摇摇头把失望的情绪清除出去，看了一眼先生桌上的黄铜座钟，发现距离就寝的时间不远了，便把写满笔记的骨粉纸收起来，钢笔放回墨水瓶旁，随手把书籍的倒数第二页翻过去，准备看完后合上。 这页是书籍常见的留白，一般来说最后一页也是留白，没什么值得人注意的—— 【......它......】 嗯？ 琳停下了准备合起书的手，盯着最后那页空白的纸张，瞳孔微微收缩。 这页明明没有任何内容，他却似乎接收到一些犹如杂讯般的概念，像错觉般一闪而过，但他现在状态还算良好，又不是奄奄一息，不该莫名其妙出现什么幻觉才对。经过刹那的思考后，他垂下眼帘，不动声色地用指尖搔着下巴，摆出品尝思考时的姿态，而精神则排出杂念，完全集中在空白书页上。 来吧，无论你想说什么，我都在听，琳默默说着。 【.....惧.........】 【赤........】 新的概念再度传入脑海，被琳快速地记下，正准备更进一步地接收，却没办法感受到更多了。 不知是谁留下的信息，就这样结束了吗？琳皱起眉，另一只手的指尖随意地摆弄着书页，仿佛无意般把最后几页翻来覆去，遗憾的是那零散得让人无法理解的概念就这样结束了，无论他怎么翻，那丝信息就这样消失得无影无踪，原主人似乎就只留下了这么多概念而已。 但这些概念就和杂讯没什么两样，仿佛只是几个无意义的字词凑在一起，琳怎么都弄不懂其中的意思。 更奇怪的是，空白页没有文字，撰写者看上去也只是如实地写出自己的研究，理论上应该不会在这种地方隐藏信息，也就是说，这信息的原主人，很可能并不是撰写者，而是与撰写者无关之人。 到底是谁留下的信息呢？ 琳不知道，当他合上书时，先生桌上的黄铜座钟也响起了清脆的铃声，开启小窗，把那颗小小的金属心脏吐出来左右摇晃，提醒着琳就寝时间已经到了。 “琳，是时候要休息了。” 先生的声音随之传来，琳抬起头，看到先生也放下了书，露出温和的微笑，轻声呼唤着他的名字。 明天再继续吧，说不定睡一觉之后，会冒出点什么头绪，琳想。 “好的，先生。” 他点头回应，把那本书放到关于异吞者的书籍上，整齐地叠好笔记，走到先生面前，以仆从的礼仪微微鞠躬并道晚安后，离开了属于怪物的房间。