半妖篇 二十四 妖族围城 （把城主按地下打）

    第二日的凛星城武器大会上，所有人都看得见，城主楚霄的心情十分不好。

    没有人知道为什么。呈到城主面前的每一样参赛作品，无论是长刀，短剑，匕首，长矛，一定会被找出无数的茬来。一个刚刚学习锻造兵器的铁匠学徒，还是个十八九岁的小姑娘，捧着被骂得一无是处的长剑一路呜呜呜地哭着跑出了会场，几乎撞到一个身材高大的妖族身上。

    ……这个时候，妖族居然还敢来他眼皮底下招摇。

    楚霄没好气地抬起眉毛。虽说春日的几个月里人族和妖族默认属于休战状况，人族城镇里举行的庆典也不介意妖族来参观，但是此时此刻，他心情实在差得要命。

    那个妖奴，原本是妖族作为岁贡送来的礼物。落月绝对不可能是一个普通的半妖，妖族对此也绝不可能不知情。这样算来，是不是可以算得上妖族主动撕毁和平条约？

    然而，昨夜庭院里发生的事情，楚霄暂时还没有告诉别人知道。在场的佣兵和民众也并没有觉得人声鼎沸的会场上出现一两个妖族是什么大不了的事情。生着粗黑毛发的妖族直直地走进了会场，将手里的桦木武器盒子摆在了最中间的评审台上，打开了盒盖。

    那是一柄通体银色的短剑，握把的弧度做得十分纤细，剑刃映着日光，显示出一片凛凛的寒芒。

    楚霄盯着那柄短剑看了半晌，忽然意识到，自己许久没有给那位十分擅长武器锻造的妖族二皇子写过信件了。或许是因为，近日里，他的心神被一个黑发的妖奴牵扯得太多了。

    “这柄剑的作者说，希，希望妖族与凛星城春日的和平条约可以继续保持下去。”妖族用半生不熟的人族语言说。

    在那个妖族老实巴交的脸上扫了几眼，楚霄冷着脸盖上了短剑盒子的桦木盖子，又把盒子丢到了一旁。

    这种时候派人来说这个。很明显，这位皇子或多或少也知道些什么。

    一整天的武器大赛就在楚霄黑着脸四处挑刺中度过。穆坦城的城主韩朗牵着两只妖奴在会场上坐了半天，总觉得楚霄的眼神扫过他脚下的妖奴时神色就更加不善，十分知趣地提前告退了。到了傍晚，楚霄勉为其难地矬子中拔大个地把奖颁给了几个人族，却拿了那一柄显然是妖族二皇子亲自制作的短剑，回了自己的居所。

    被当作礼物送来的半妖偷了东西逃走的事情，既然二皇子知道，那便不妨写信探探口风。

    不过，这位妖族毕竟居住在妖皇的宫殿内，身份高贵。楚霄与二皇子之前的信件来往也极少谈到武器锻造之外的话题，这封信若写成气势汹汹的质问，也未免太过分了些。

    楚霄在信中随意提了些武器大赛的话题，在末尾时，故作无意地提起，他遇见一只半妖居然有妖型，可以展开平时平铺在背上如刺青般的羽翼，又似乎有隐藏在身体内部的力量。——如果二皇子愿意与他说些内情，那就再好不过。

    几日后，他竟十分及时地收到了妖族皇子的回信。那位皇子对于这半妖的事情绝口不提，却令他意外地，提及了另一件事。

    “今年春季的休战期，再有十余天就要结束了。妖皇觉得，每年以大量妖血妖骨换取和平，对于妖族来说是一种极大的负担。因此，休战期后，并不排除战争的可能性。凛星城的武器和佣兵是边境几个城镇中最强的，妖族并不愿与凛星城直接为敌。然而，如果凛星城的佣兵太过回护其他城镇，城中守备空虚，那么后果我也并不愿保证。”

    …这封信的意思，似乎是说，如果妖族攻打别的城镇，最好别去支援。否则后果自负。

    将这封信来来回回读了几遍，楚霄终于还是把信折了起来，放进了存着妖族皇子信件的金盒中。合上盖子，他下意识地去摸脖颈，却摸到了一手的空。

    …那个骗了东西就扑棱着翅膀飞走的妖奴，要这件他先祖传下来的东西，到底是为了些什么？

    再联系到妖族皇子吐露的边境开战的可能性，他几乎有一种山雨欲来的感觉，仿佛一片未知的黑云，笼在了脑袋顶上。

    ———

    对于妖奴的去向，小林疑惑了很久。然而气势冷酷表情阴沉的城主似乎并不打算对他解释什么，好在工钱还是照发。小林觉得，拿着每个月三个金币，其实在城主府里养养花也没什么不行——毕竟，得到这份工作之前，他是靠在酒馆里推销麦酒来填饱肚子的。

    楚霄暗中派去妖族打探消息的斥候个个无功而返，似乎从没有任何妖族听说过、或是见过这个黑发的鸟类半妖。这只半妖似乎从来没有在半妖居住的山林中出现过，也从来没有经过治安官和商会的转手。无论是他的来历还是去处，都是一片谜团。

    而那个送他来的头上长着三把火的灰狼使者，也并不是商会的熟面孔。无论怎么查，线索都会统统断掉，查无此人。

    那个容貌秀丽、气息清朗、身体却惊人美味的半妖青年，就好像从来没有在妖族存在过一样。

    而短暂的春季休战时光，也终于在开满边境的雪白苹果花纷纷零落时画下了句号。

    往年里，苹果花飘零着落下，边境的战事就要纷纷扰扰地起来。人族会组织狩猎队，在附近的山林中捕杀落单的妖族。而妖族则会偶尔聚成小股的势力进攻人族城市，抢夺财产，屠杀佣兵。

    凛星城的佣兵们正摩拳擦掌地等着去狩猎，却忽然听闻，妖奴贸易集散地的穆坦城，竟遭到了大量妖族的疯狂反扑。

    “救命！”信鸽的脚上拴着韩朗的信，笔迹凌乱不堪，显然是匆忙慌乱中写下的，“妖族围了我的家，卫兵就快挡不住了！救我，十万金币！”

    十万金币…确实是个十分大的数额。

    虽然记得妖族皇子的书信，楚霄还是决定，带上十几个身手好些的佣兵去看一看。不指望打退妖族的军队，只是去韩朗府上看看有没有机会救人。若能拿到十万金币，一整年全城的支出都不必担心了。

    十几匹骏马带了数条猎狗一日狂奔，一行佣兵已经到了穆坦城的门口。

    …浓郁的血味。

    城门口的护城吊桥已经被放下了，桥身凌乱地染着血迹和巨兽的爪痕。吊桥边的绞盘机括上挂着一个卫兵从腰间横着截断的身体，卫兵染满血污的手还握在绞盘上。

    守城卫兵的尸体横七竖八地挂在城墙边，血味已经陈腐，出事大概是一两天前了。

    楚霄微微皱着眉，手握在刀柄上，带着队伍进了城。

    城内也好不了多少。一条青石主路上杳无人迹，路旁隔三差五便是几个穿着卫兵服饰的尸体，也有几个体型硕大的妖族尸体，千疮百孔鲜血流干死在路边。可想而知穆坦城内经历了多么激烈的厮杀。然而，唯一值得安慰的是，极少见到平民或孩童的尸体。看来妖族也并不是毫无区分地杀戮人族，而只是对卫兵下手。

    一路向城中心走，原本热闹无比的妖奴集市空无一人，一排排的铁笼子空空荡荡，锁都是被砸开了的。再向内走，隐隐听得见嘶吼声、喊杀声，遥遥地从韩朗城主府的方向传过来。

    看来还没有太晚！

    楚霄精神一振，带着身后的佣兵队伍小心地绕了过去。

    韩朗的城主府向来豪华得像皇宫一般，汉白玉雕刻的圆顶嵌着金箔，在太阳下面闪闪发光。府邸前面的庭院也是铺设了整整一层白玉，又竖了十二根立柱拱门。

    楚霄记得，曾经被韩朗邀请来做客，十二根柱子下面各拴了一只浑身赤裸的妖奴，供客人与随从随意捏玩使用。夜里酒宴散场时，这庭院也被各家的护卫随从玩成了一片淫窟一般，十几个妖奴没有哪个穴里是不塞东西的，一个个呜呜咽咽地哼成一片。

    而此刻，这汉白玉铺成的庭院内，没有淫靡的游戏，没有赤裸的妖奴，没有脑满肠肥的贵客。只有血。

    满满的鲜血和杀戮。

    韩朗的卫兵显然已经到了强弩之末了，几十个东倒西歪浑身是血的男子手里举着重盾和长矛坚守着门口。院内十余个妖族，大多是高大威武的魔狼与魔狮，发出呜呜的怒吼，毛发中带着血，一遍一遍地向门口冲锋。

    为首的魔狮嘶吼着，向一个摇摇欲坠的卫兵冲过去。卫兵的长矛刺进狮子的肩胛，狮子暴吼一声，一掌打碎了卫兵的头颅，又滚翻在一边。

    韩朗这府邸，一向是易守难攻。韩朗知道自己脑袋值钱，将这城主府建得像一座高塔，自己住在塔顶。而要攻入塔内，只有这一条路。除非插了翅膀，妖族必须攻过这坚盾与长矛的关卡，才能伤得到城主。

    一行人隐在暗处观察着场内的局势，楚霄心里已经有了决断。不必与这些妖族正面对敌，派两个身手灵便的佣兵进去把韩朗带出来，然后一行人快马加鞭赶紧离开，就管韩朗要钱便是。反正韩朗这个财主在都城不知还有多少资产，要钱总是要得来的。

    楚霄回头向两个腿脚最快的佣兵打了眼色。两人正要从藏身之处站起来向韩朗府邸冲刺，忽然之间，伏在他们身后的一条灰色的猎狗猛地扑了起来！

    那条灰狗在扑起的同时，骨骼发出格格作响的声音，身型竟急速地增长。只一瞬间，一条看起来忠厚老实的灰犬竟然变做了一只肩比人更高的凶恶魔狼，一巴掌将一个佣兵踩在了脚下！

    喀地一声，魔狼脚下响起不祥的骨裂声。

    魔狼漆黑的眼睛眯了眯，嘴巴咧开，发出了一阵似乎是笑的嘶吼，又一口叼住一个佣兵，甩在一边。

    魔狼动静太大，院内的妖族立刻意识到了这边的动静。霎时间，两只魔狼和一只魔狮掉转了方向，口里流着夹杂了污血的涎水，向楚霄一行人逼近过来。

    ——偷袭不成，只能硬拼了。

    楚霄把手按在了腰间的长刀上，猛地一个旋身，向那头伪装成猎狗的可恶魔狼挥了过去。

    他向来对自己的身手相当有自信，全力一击之下，几乎从没有哪个妖族能够全身而退。

    他这一刀用了十足十的力气，迅疾无比，带着强烈的风声猛地砍向那头灰黑魔狼的脖颈。没想到这魔狼反应倒快，没等他出刀就猛地向后跃起，纵然如此，刀尖也带上了魔狼颈间的一丛灰毛。

    楚霄冷笑，又是一刀直逼过去。

    谁想，手臂刚刚挥出，竟有一种极大的威压，并非来自身后，而是从他正上方席卷而来！

    对于危机的直觉让他肩背间直直地起了一阵战栗。在一片惊呼声中，楚霄猛地卸了长刀上的力量，就地一滚，试图闪躲开那不知来自何处的雷霆一击。

    而下一秒，他的背脊仿佛被一柄重锤狠狠地锤中，被一股无比强硬的力量狠狠钉在了地上！

    “二皇子！”他听见妖族发出惊喜的叫声。

    二…皇子？

    楚霄把喉咙里的一口血咽回去，勉强地挣扎着，却被不容违逆的巨大力量死死压在原处。背脊上的触感很鲜明，那是一只脚。

    他被二皇子的一只脚踩在地上。

    楚霄极勉强地扭过头，整个人忽然一震——入眼的，不是一只矫健威武的雪狼，而是一片华美缤纷的羽翼。

    一滴，一滴，不知从何处来的鲜血，滴在他脸侧的地上。

    楚霄顺着鲜血的方向抬头，一只纤细修长的手里挽着一颗死不瞑目的头颅，那蒜头鼻的财主韩朗满脸扭曲，死不瞑目，大大地张着嘴，僵硬的舌头半伸在口外。脖颈的断口肌肉骨骼一片混乱，筋络四散，不像是利器斩断，倒更像是活生生拧下来的。

    “我和你说过不要来啊…”那位皇子叹了口气，楚霄听见了一个十分耳熟的声音。

    “你又不是我的对手…我的主人。”

    楚霄挣扎着抬头，逆着光看过去，穿着一身剪裁利落的黑衣的秀丽妖奴周身上下仿佛镀了一层淡淡的金边，脸上是微微有点苦恼的神情。