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    03.

    随着向导的质问，空间颤抖了一下，接着，仿佛结晶破碎，凌厉的碎片窸窣散落，高大的身影自虚空中浮现。哨兵身着无袖全黑制服，黑发如鸦羽，不明材质的黑色眼罩焊接一样于脸上紧密贴合，随着手指在耳边的轻点，化作半透明，浅金色虹膜在消防灯光下隐隐透着光。

    他神态淡然，毫无跟踪狂被抓包的窘迫，仿佛一开始就站在这里一般。

    人靠衣装。插着鼻管躺在病床上时，再美丽的脸也发不出光彩，只觉着憔悴又脆弱。现在穿上特战服，露出流畅坚实的身体曲线，凌厉如刀锋的气质如萼片把这份精致衬托。像是一柄哑光的匕首，并不算显眼，但一旦注意到，实现就很难从那利刃上离开，只想着为其染血。

    这冷峻的气质一开口就破功了。

    “很晚了。”他说，语气柔和低顺，“我想送送你。”

    低声下气，仿佛讨好。

    羽涉嘴角抽搐，塔的内部戒备森严，单纯静谧的夜，和一个隐形的跟踪者，谁才是危险的来源，你心里有没有一点数？

    还有那酷炫如电影的出场方式——羽涉脸色不太好：“你不该滥用「厄瑞波斯」，它只会加重你意识海的负担。”。

    「厄瑞波斯」是浮生所用的光学迷彩的名字。新型智能设备，使用条件很苛刻，对意识海污浊的浮生来说是个负担。

    哨兵对他的苦心视若无睹，歪头：“我想，你大概不想看见我。”

    态度很卑微。

    羽涉冷酷的心却没有被浮生的话打动一分：去掉大概，确实不想。知道的话就快滚吧。现在，立刻，马上，就地下蹲，我可以勉强送你一个初速度——

    「厄瑞波斯」是何等精妙的武器，真要完全隐匿，自己绝无可能发现，对方就是故意露出破绽，好现身在他面前说出这番话的。羽涉不讨厌小心机，他只讨厌浮生的小心机。

    和长笠的聊天让羽涉疲惫而伤感，羽涉实在没心情再与眼前人客套，他干脆利落地结束了对话：“身体是你自己的，我也不是你的医生了，你爱怎么糟蹋都随便。随你了。你爱如何如何吧——现在，没什么其他事的话，我就走了。”

    浮生没有对他的敷衍表示什么，点点头，轻轻地说：“晚安，羽涉。”

    他说地那么认真，温柔凝视的目光，仿佛所有的前置，都只是为了在对方的注视下，亲口将这句话说出。

    羽涉叹气：“……晚安。”

    男人就这样站立于原地，看着向导转身，消失在下一个转角。他的听力很好，呼吸声，衣摆扫动声，鞋底细细的摩擦声，一个不落，于脑海里详细地勾画出对方的动态，比录像更清晰。

    长期使用「厄瑞波斯」让浮生拥有了极高的空间想象能力。简单点说，他能在脑海中构建一切熟知事物的模型，并随着观察不断补全。

    哨兵的脑海里，向导静静地站在一个明亮的角落。

    这次见面，浮生有着重观察羽涉的手，于是脑海里的模型的手也由此更加立体，血管轻微的青色和凸起被赋予在皮肤贴图上面。

    这双和现实几乎无二的手缓缓抬起。

    浮生想像着对方掐上自己的脖子，金色的眼睛里是几乎溢出的欲望。

    ————

    哨所总是很缺向导。申请刚一通过，调令便急吼吼的传下来。

    他所有朋友——包括长笠——都是一副哭丧脸，活像他要进监狱一样。说不定他们认为去隔离区还不如进监狱呢。他们收集了几个T的资料给羽涉——绝大多数都是道听途说——还帮忙打包了及其庞大的行李，从滑雪杖到卫生纸一应俱全，甚至还有几本小皇书。口味刁钻。不少内容羽涉连听都没听过，大开眼界。

    虽然大多数都是无用功：衣服，哨所有发放制服；零食，羽涉对此没有什么偏好；乱七八糟的杂物，服役又不是春游。

    到最后，羽涉除了基本的行李，就只带了一台笔记本和他自己搭配的药箱。

    他没有跟浮生道别。这个念头曾经出现在他的脑海，但是最后两天，平时无处不在的那家伙居然奇妙的消失了，于是这个念头也就作罢。浮生真的是个神秘的家伙，除了羽涉，塔里没有任何一个其他的向导知道有这么个人。正如他的名字，一个活着的幽灵，一个真实存在着的、空洞的假象。

    三天后，向导坐上了前往神龙顶的列车。

    1911年，一场奇异的极光笼罩了地球。从此，哨向和变异生物登上历史舞台。漫长的战争后，哨向被国家与“塔”控制，而变异动物则封闭在“隔离区”之中。盘龙森林隔离区是帝国最大的几个变异生物聚集地之一，沿着原始森林的边界，群山之中，有许多哨所建立，像是监狱看守、猎人、与护林员的结合体：一方面防止变异动物跑出去，一方面防止偷猎者跑进来。

    火车只到十石市，剩下的路程要坐汽车。来接应的人叫邵远亮，四十来岁，开着一辆满是尘土的黑色皮卡。他不是哨向，也不是帝国的军人，算是当地聘用的编制外人员。

    见到羽涉，他很热情地上来提行李：“怎么就这么点东西，我还特地开了带货箱的车……”

    塔的待遇很好，全程软卧，还是晚上的票，羽涉在火车上躺了一宿，精神不错，两人便没有停留，直接向大山里出发。

    “3月，山上的雪还没化，但是熊和野猪已经出来了。变异后的野猪，个子像头牛，獠牙老长了。春天有几次围猎，就是防野猪下山。”邵远亮一边开山路一边叨叨，“你们哨兵都进林子了，一时出不来，我们先去三石镇。三石是个好地方，3A旅游城市，到了夏天，全是来消暑的人。不远有个大瀑布，春天融雪很漂亮，附近好玩的也多，同志你先歇两天，休息好了，我带你四处逛逛，我大侄子在镇上的旅馆每天拉好多人爬山，全是徒步客……”

    他说话很快，是那种传销班洗脑的语速，让人只管听着，腾不出时间来思考。一般人一个晃神，可能就将内容带过去了。羽涉却是很快找到重点：“变异动物隔离区那么危险，怎么还是景点？”

    邵远亮笑道：“哎哟，盘龙森林老大老大了，从三石到哨所开三天车都不一定走得到，隔离区还在哨所往里面走，变异动物出不来的。更要担心的是那些地爬子，现在天气冷，再过半个月，虫子毒得很，一咬馒头大肿包，下车后多买点蚊虫水哦。”

    羽涉默默记下，心情有点复杂，他感觉自己进了旅行团。

    怎么说，和心里想的有点不一样……

    向导在三石镇呆了十天，巴掌大小的小地方，设施倒挺全的。每日，他的生活就是玩山游水，撸猫逗狗，顺带和那些背包客扯皮聊天。他住在邵远亮家的旅馆，除了邵，没人知道羽涉是向导，只当是体验生活的文艺青年。

    旅馆主人的小女儿每天缠着他玩跳棋，羽涉每次都能赢，但总会泄洪式放水，最后再故意输给她。小女儿看不出来，觉得自己和对方是旗鼓相当的对手，兴致勃勃：“哥哥，你是大学生吗？”

    在塔里读书，就没去过正经学校的羽涉：“呃……不是。”

    “我姐姐是大学生！”她很自豪地挺起胸膛，“你比隔壁的二狗哥哥好看，我可以给你她的电话。”

    这样安逸的环境会消磨人的意志。在塔里，羽涉每天都能看到很多受伤的哨兵和向导，他们来自帝国各地，因为各种任务变得残缺。有的伤在肉体，有的伤在心里，前者比后者更容易治愈，但后者死亡的几率会低一些。冰冷的建筑物总是弥漫着紧张的气氛，告诉你，活下去，并不是一件容易的事。

    但三石镇不一样。这里的生活很简单，旅游温季里，居民不多不少，都很清闲。镇上的人不用种田，他们坐在店铺的柜台后面，年轻人玩手机，年纪大的则下象棋、打扑克。不宽的道路上只有两种车：旅游大巴和电动三轮。速度都不快，在潮湿的泥土上碾压出胎印。

    羽涉只在第一天和邵远亮去看了“大瀑布”，其余的日子，都坐在茶馆里发呆。他有很多事可以干：整理那几个T的资料，清点物资，或者构思自己关于“深层潜入与潜意识”的论文。但那几天，他的脑子很空，像是被来自森林的氧气和湖水填满。这种感觉很陌生。羽涉不知道这算哪种“情绪”。

    直到第十天，他在旅馆门口看见一个挺拔的身影。

    男人身着灰蓝色长风衣，作战靴上犹带泥土。相比身量不算高大的本地人，他像一棵柏杨，于风沙中成长，不屈且昂扬。感受到羽涉的视线，他过头来，深褐色的眼睛，带着一种摄人心魄的凝聚力。

    羽涉停下脚步。向导毫不示弱地直视回去，四目相对，那一瞬间，时间都变得更轻，乌鸫零散的叫声像是钟表“刻刻”转动的指针。沉寂多时的精神力如浪潮涌动起来，在风里扩散。最终形成一个类似结界的空间，将两人环绕，这个空间越缩越小，界限也愈发轻薄，在接触到男人皮肤表面的前一刻，啪咔破碎，如同肥皂泡一样消失。

    哨兵无法和向导一样把精神力玩出花来，他们更倾向于直观粗暴的手段——术语称作“精神强放”——指利用精神力直接影响周围生物的感官。震慑与威胁，诱发恐惧和怯弱。当心中被种下了恐惧的种子，主动权很容易就会拱手相让。而羽涉所做的，叫做“精神收束”，如同字面意思，是将这种影响缩减到最小的对立操作。

    围观的众人感受不到精神力层面的抗衡，只觉得这个高大的男人有看起来不太好惹，而那个镇上旅游的年轻人胆子挺大。像是两只对视盘旋的野兽，两人互相凝视着靠近，一场争斗仿佛即将发生，两只手伸出，群众们吞咽口水，等待谁的脸或者谁的小腹会遭到重击，结果，十只手指却交握在一起。

    两人用力地、用力地摇了两下。

    “失礼了。”男人垂下头颅，睫毛投下一片细密的阴影，“我是流光，盘龙森林隔离区、水青哨所的哨长。因为突发任务来晚了一步。这是证件。”

    他从胸口抽出一份折叠整齐的文件。说不上热情，也说不上冷淡，公事公办的态度，加上见面杀的精神强放，实在是很难称之为友善。

    “你确实挺失礼。”羽涉当然不会热脸去贴冷屁股，学着对方的口气：“羽涉，塔中央总部，一级向导。因为阁下的突发任务一直在等。证件在这里。”

    向导从裤兜里掏出旅馆的钥匙，套在手指上转了两圈。