第三十九章 失算
徐羡骋和孜特克回营后，外头传来响动，他们循声望去，原来是有人来报。 “额吉恰大人传唤——” 额吉恰和皇帝在临时搭成的帐篷里，围着沙盘而站。 ——太阳落下，天已全黑，下起了雨，外头祭祀风头已经过去了，但礼还未成，尚需等上一等，他们决定在此休上一宿。 徐羡骋和孜特克进了帐篷，行了个礼。 额吉恰问了徐羡骋一些事情，他一一答了。 额吉恰问他对行军有什么看法。 “……还是绕着这山谷走罢，”徐羡骋指着沙盘，这么和额吉恰道，“这山谷有条大河，两岸地势高耸，虽是个歇营的好地方，”他话题一转，“我看了这山谷离那额尔齐玛的地盘不过几座山脉，那山脉东面地势险峻，难以翻越，西面地势缓和，我们在东，且人马众多，自险地上坡自然是困难重重。但，若他额尔齐玛从西面登上，则没有那么困难，保不齐额尔齐码会在高处设伏，便可借地势，在此奇袭。” 他说到额吉恰的心里去了。 “陛下，”额吉恰道，“依臣等看，以防万一，还是绕过此山谷为妙。” 李崇郝点了点头，“依你说的办。” “陛下的御林军不识得路，臣请在前方领路。”额吉恰在一旁道。 “准了。”李崇郝虽说私德败坏，但他们发现，若是和他讲清利弊，不让那些太监在他耳边胡诌，皇帝也不算难说话。 徐羡骋心中舒缓，他眼尖地瞅见孜特克站在皇帝的斜后方，眉眼间一片阴郁，表情压抑着怒火，徐羡骋瞅见孜特克的手在腰间的剑柄上，握紧了又放松。 ——徐羡骋立刻意识到孜特克想做什么，他知道孜特克恨极了李崇郝，但此举过于无异于发疯，外头都是御林军，若是真做出弑君之事，孜特克必定死无葬身之地。 徐羡骋默不作声地上前，他望向孜特克，使了眼色，对着男人摇了摇头。 孜特克知道这是徐羡骋在提醒自己，深深地吸了一口气，松开了手，眼中似有血泪在颤抖。 徐羡骋松了口气，背一下塌了下来，意识到自己脊上出了一身的冷汗。 额吉恰没察觉到他们的动作，行礼道，“那属下告退。” 徐羡骋也起身想走，便听见李崇郝喊他，接着示意孜特克，“你和他留下。” 额吉恰有些吃惊，他望了徐羡骋和孜特克一眼，起身告退了。 徐羡骋忆起早上那太监气急败坏的模样，摸不准这李崇郝知道多少。 徐羡骋不痛快，他见着李崇郝心里便不爽利，单膝跪下，“不知此番，陛下有何吩咐呢？” 李崇郝望着他的脸，“抬起头来。” 徐羡骋抬起头来。 “你是以色侍人，混至现在这个位置的么？”李崇郝示意一旁的孜特克。 徐羡骋差点没摔上一跤，“臣不明白陛下的意思。” 李崇郝道，“那许清都和我说了，你想抵赖么？” “那太监可能自己不行，嘴里叨别人闲话，”徐羡骋咬牙道，“说不定是外头自己包着娈宠，以己度人，捉着点风吹草动就背后瞎嚼舌头呢。” 李崇郝没听过有人这么和自己说话，心里稀奇——京城里他是九五至尊，谁都不敢顶撞他，在这西域不似中原，对皇帝的敬畏远不如老定西侯。随从的额吉恰是个闷葫芦，其余士兵只识得土话，说起官话便结结巴巴，满头大汗，半天憋不出一个屁，如此一来，李崇郝着实是有些无聊。 孜特克站在一旁，他没听明白，眼神在徐羡骋和皇帝之间打转，有些疑惑。 徐羡骋见李崇郝不搭话，便道，“臣等告退。”他示意孜特克要走。 “慢着——”皇帝道。 徐羡骋回头，却瞅见帐篷的挂饰在半空中荡悠，而四周并未起风，他皱了皱眉，对着还欲说上什么的皇帝喝道，“安静——” 孜特克意识到了什么，望向徐羡骋。 徐羡骋矮身趴了下来，俯下腰，他的手才触地，便感觉到地在颤抖，他将耳朵贴在地上，听见远处传来的沉闷的轰隆声——像是有千军万马在远处奔袭。 徐羡骋掀开帐篷，见外头已经雨大上了许多，打得他一下睁不开眼，他大声喝道，“怎么回事？” 一掀开帐帘，便听见外头传来兵器碰撞的嘈杂，“敌袭——护驾——”外头有人奋力嚷嚷道。 片刻，数十人的御林军在外头齐刷刷跪下，徐羡骋转回头望向那有些慌张的皇帝。 “陛下，御林军统领刘照，前来护驾。”那为首的人单膝跪下，一副少年将军的模样，身着白铠银枪，头上一簇红缨，英姿飒爽。 “发生了什么事？” “叛军埋伏已久，四面八方冲杀出来，外头乱作一团，臣等奉命护驾，带陛下突围。” 徐羡骋欲出门去寻自己的兵，却被纵马赶来的额吉恰给制止了，额吉恰在马上，勒住马头，“徐羡骋——” “我和孜特克垫后，你带五百人随御林军突围，探子报西面防守薄弱，带着陛下往那儿破围。” 徐羡骋望着孜特克，“孜特克——”他心里十分不愿，心里预感不妙。 孜特克已经翻身上马，他望了徐羡骋一眼，二人明显都有话，却最终什么也没说。 徐羡骋只得上马，带着五百人在前头奔袭，有几十御林军将那皇帝团团围着，护得严严实实。 雨下得大，许多火器哑了火，现场只剩下雨声、双方兵刃交加的声音，混杂着血肉迸裂之声，腥味冲鼻。 他们所在的军队被重点围歼，徐羡骋身上结结实实地挨上了几刀，都不深，但痛得钻心，他干呕了几声，口腔带着血味。 待他们一番乱战，好容易冲出了一条血围，待徐羡骋一把抹去脸上的雨血水，只见面前赫然立着先前沙盘上所描绘的山谷。 徐羡骋猛地意识到那所谓的薄弱处是为何而来，是因为叛军有意识地将他们往山谷里赶。 黑寂的山谷里升起幽绿的鬼火，那是叛军特有的烟火信。 徐羡骋勒住马头，望向后头奔袭而来的追兵，他们左右无路，前方除了这伏兵重重的山谷，他们没有任何路可走。 徐羡骋意识到，他们都被那额尔齐码摆了一道，那额尔齐玛中过他们的伏兵，居然学会以其人之道，还治其人之身。 ——现在，他们只能在这山谷里拼死一战，要么马革裹尸，要么逃出生天，除此之外，别无它法。 徐羡骋对着天鸣铳，“冲——”他嚷得喉咙沙哑，觉得五脏六腑都在翻滚。 徐羡骋带着人马，冲进了山谷，知道接下来是一场恶战。 － 天蒙蒙亮，雨停住了。 徐羡骋喘着气，觉得胸口重达千斤，每一次吸气都带来尖锐的痛，他几次站不稳，差点摔倒，他费力地躲过了不知从哪儿冒出来的兀兵一击，费力地挥出一剑，将那人的肩膀削了下来。 徐羡骋几次没站稳，他一个踉跄，用剑插入地，才堪堪倚着剑站稳。一旁的刘照去扶他，“徐校尉，你没事吧。” 徐羡骋摆了摆手，他望向身旁，只见阿羟古尔也奋战了一夜，这位左护法身如铁塔，咆哮声如洪钟，一只手把住叛军挥来的重锤，将那叛军连人带锤地扔出几丈远。 ——御林军搏斗虽勇，但山谷已经被堵死，叛军对他们可如瓮中捉鳖一般，待时间捱过，便可将他们一网打尽。 就在徐羡骋觉得自己筋疲力竭之时，几次差点摔倒，是那刘照帮了他一把，才不至于死地。 徐羡骋喘着气，恍惚间，听见后头传来震响，马蹄声、吆喝声传响山谷，回荡不绝。 徐羡骋回首，只见原本被叛军箍死的山谷口又被冲开，为首的骑兵所持的是额吉恰的旗帜。 ——额吉恰他们冲出一条血路，前往山谷支援了。 徐羡骋原以为自己必死无疑，望见那援军，还觉着是自己见了鬼。他抬眼望去，寻找孜特克的身影，却什么都看不清。 一时间火铳齐鸣，伴随着后头的佛朗机与大筒的炮响，叛军后方被轰出了一个缺口。 还没等他们高兴上一会儿，便听见嘈杂声。 “护驾——”有人这么嚷道，“陛下的马受惊了——” 徐羡骋猛地一惊，发现皇帝所骑之马因为那佛朗机轰鸣而惊鸣出声，自后头狂奔而前。 李崇郝无法控制那马，惊慌失措，“来人——” 徐羡骋艰难地喘了口气，他抄起一旁散落在地的套索，将套索系在身上，闷足了一口气，掷远去套那马。 那马惊鸣一声，脖颈被套上了，更惊慌了，非但没有停下，那马不断向前，但越是靠前，便在佛郎机的炮程里。 身边不断有炮弹落下，只听见那赤马嘶鸣着，直直地把徐羡骋拖行起来。 徐羡骋无法站稳，摔倒在地，硬生生被拖出去很远，一路上漫起烟尘无数，伴随着震耳欲聋的炮声，身边传来尸体的焦臭味，混杂着浓烟滚滚，灼热逼人，恍惚间，徐羡骋觉得自己下了那阎王地狱。 皇帝的马本身就是千里挑一的宝马，拉了两个人速度也不见慢，将御林军远远甩在身后，前方又有炮弹，御林军不敢全力前进，徐羡骋被那马拖行在地上，一路被又砸又撞的，晕头转向。 李崇郝还算有些良心，这马又快又烈，若是坠下，只怕摔断脊梁，他哆嗦着，不敢下马，拽着绳子去救徐羡骋，费力半天劲，将徐羡骋拖离了地，至少没让徐羡骋再在地上连滚带爬了。 徐羡骋晕了过去。 ——远处的额吉恰还在扫荡叛军，那叛军半夜偷袭得突然，虽说占了地利，但没他们人多，加之天晴，额吉恰这边也反应了过来，重新组织起反击，火铳和佛朗机也慢慢备齐，他们不再似昨晚一般，两眼一抹瞎，惊慌失措，处处受人掣肘。 战场上兵荒马乱，烟尘火焰纷飞，额吉恰看不清前方，消息不通，以为皇帝脱险了，还命加紧炮击，再冲锋上去。 孜特克处理完了后头的叛军，心里惦记着徐羡骋，纵马往前赶了又赶，到处问人有没有见到徐羡骋。 前方战争已经近尾声，他们惨胜，而叛军四散溃逃。 “你们，”孜特克抄着结结巴巴的官话，问那几个正在清点战场的御林军，“看见徐校尉了吗？” 那几个御林军面面相觑，有人使了个眼色。 “看见了，他和陛下在前头，请跟我们来。” 孜特克没多想，他跟着这些御林军走了一段路，他们登上山腰，有河水流经，四周阴翳增多，渐渐地看不见后头的人了。 “陛下和徐大人在高地指挥呢。” 孜特克觉得怪异，他站上了一高处的断坡，“是这里么？怎么不见人？” 没有人理他，孜特克回身，只见其余的御林军都手持剑刃，将他的退路围死，其中一个御林军掏出火铳，对准了他。 孜特克后退几步，只听得砰地一声，那火铳口发出焰光。 孜特克猛地后退，他胸口一阵剧痛，顿时站不稳了，摇晃地倒在地上，他双手扒住了身边的土块，不至于让自己滚下，他的身后不远处就便是倾斜的断坡，底下便是河流。 他听见自己喉咙传出沙哑的声音，却什么都说不出口，他咳出一口血。 ——这是怎么回事？我的阿骋在哪里？他想。 那御林军上前，踢了孜特克一脚。 孜特克的手没了气力，他松了手指，往后连滚了几圈，从山坡上坠了下去，跌进了河水里。 那御林军望着孜特克坠下的方向，抬了抬手，身后人会意了他的想法。 登时，后方传来火铳轰响，对着孜特克坠下的水面一阵乱射。 那水面被弥漫的血色染红了，水面混浊，看不清了。 那御林军吩咐道，“好了，去复命罢。” － 都护府外七十里。 帐内。 一位太监打扮的人待在帐外，胖胖的脸上泛着红润的油光，一副喜上眉梢的模样。 帐内有人问道，“是哪位。” “告诉叶大人，我是许诲，许清的义子。” 帐内人应了一声，“进来罢。” 帐内燃着龙延麟脂香，烟雾缭绕，那叶知章端坐椅上，凝神气定地望向他。 “叶大人，我来和您贺喜。”那太监对着坐在椅子上的叶知章作揖。 叶知章捏了捏胡子，气定神闲，并不意外的模样，但还是道，“这喜又是从何而谈？” 那太监满脸红光道，“义父那儿传来消息，说是皇帝下落生死不明，那马居然发疯了，我看啊，十有八九，陛下是折在那山谷里头了。” 叶大人嗯了一声。 那太监接着道，“真是太好了，李瓀也和那皇帝反目成仇，自不会去费心救他，我看啊，再过上两月，便可以安排宁王进京登基了，宁王还幼小，到时候大人您就是一人之下，万人之上的摄政王，好福气呀。” 叶知章客气道，“不敢当，不敢当，陛下乃真龙天子，定然逢凶化吉，转危为安……” “哈哈，叶大人说笑了，让我说实话，宁王一系是叶大人一手提拔的，定是比现在这皇帝好把握得多。” “若是大庆真遭此劫难，这摄政王需是德才兼备之人，老夫不知担不担得起。” 那太监满脸堆笑道，“除了叶大人，还有谁担得起这个摄政王呢，大人是三朝老臣，征北定南，军功赫赫，谦逊简朴，门生众多，美名在外。”那人接着道，“我还听说，叶大人的二位佳婿，一个位列六相，一个镇守江南，天下谁人不钦佩大人好福气，有道是，位极人臣功济世，芬芳天下歌桃李呐。” 一旁的书童笑道，“只可惜，叶大人膝下无子，这般家大业大，居然无人继承，终是件憾事……” 这话切中叶知章的心事，他垂下眼，消瘦的手指叩击着桌面。 那太监是又逮着说了好些吉祥话。 叶知章不爱听这些，他有些乏了，本准备让那太监下去，听见外头有人请见。 那探子进了屋，跪在那叶知章身前，掏出密信。 叶知章拆开那信，望着信的内容，脸色微变。 那太监很识眼色，“那，在下告退？” 叶知章深吸一口气，好言道，“请。” 待那太监退下，叶知章脸上的笑意顿时消失。 “回大人，那羌奴确实是死了……只是……只是……”那探子结巴道。 “去搜，”叶知章对那探子道，手上青筋虬结，“翻遍那块地，都要救出人来，若是遇上那李崇郝，便杀了他，就地焚尸。把那徐羡骋带回来，活要见人，死要见尸。”