51 故人（剧情

    这方院子我来得少，毕竟父皇这人周身一股浑然天成的冷气，我从小巴不得远远躲着，自然没理由到他的书房散步。

    话虽这么说，院脚那颗老杏树着实好看，葱郁、挺拔，像古画里泼出来的一枝墨色。往下看去，老旧的墙头缺了瓦，绿草半遮半掩一只碗大的洞，或许常有小猫来访，不知是不是父皇中意的那只玳瑁。

    不是我不想跟着景初，方才他先一步抬脚，我的步子便落了后，短短几十步路过后，只能乖乖站在外面等着了。

    “五殿下也好久没回宫了。”半眯着眼的老人与我寒暄。

    “徐爷爷知道的，我贪玩，宫里憋着闷。”露出心虚的笑，我接过话茬。

    “是啊，五殿下打小就这性子，”他笑着拢起手，“没少找世子殿下打掩护。”

    幼时那些自以为隐蔽的小动作，从来没逃出过这些大人的眼。早就明白紫阳宫说小不小，实则不过方寸之地，但突然被揪出来点明，多少让人有些脸热。

    正好景初进去有半刻没出来了，我于是没忍住回头瞟了眼半敞的门扉。

    “徐爷爷好像，与堂兄甚熟？”堂兄进宫的次数不少，但若说要他与父皇身边的太监总管相熟，我想不清是什么情况。

    “宫里哪个孩子不是我看着长大的，”他乐呵呵瞧着我，“五殿下想进去瞧瞧不？”

    我凛然，背脊顿时挺直了些。

    不是他特意走我前面，劝我别跟进去的吗？

    他闭目：“人果然老了，一到这个点就犯困。”

    我连忙轻手轻脚推开门，闪进父皇的书房里去了。

    这处只作小憩用的房间比不上御殿气派，绕过一栏屏风，视线便到了头。一张几案，一只软榻，还有一座摆着绿植的书架。

    案前，景初正挽着袖子……洗笔。

    父皇喜重墨、硬毫，因此洗笔是个麻烦差事，需谨慎耐心，才不会伤到笔头。我走近时，他正把笔尖捋顺，可见这道工序已然收尾。

    “这也是皇叔的吩咐？”我不敢动父皇的文房四宝，在一旁挨着他打探。

    “顺手。”景初好似不知自己有多胆大心大。

    瞥见桌上一杯清澈的淡茶，我下意识伸手探了探，摸到微弱余温，指尖登时一颤。

    原来父皇才走没多久，倒是能解释徐公公为何还没离开。

    笔晾好了，墨锭放好了，散乱的书摆回架上了。景初把整张长案收拾得整整齐齐，如同做了千百次那般熟练。

    他站在书架旁，回首：“殿下回避一下？”

    被他这么一说，我更要看看皇叔交代给他了什么任务，便似笑非笑盯着他，没有半点避嫌的意思。

    毕竟都带我来了，自然不是要避开我的意思。

    他装着堂兄的模样，无波无澜的神情里看不出悲喜，又仿佛藏着无边无际的心思。他的手在书架上摸索，停在一只雕花的檀木盒上。

    我顿觉不妙：“皇叔不会……”

    “空的，”没等我话音落地，他轻轻回复道，“是空的。”

    为了印证这句话，他解开锁扣，将空空如也的内里展示给我。修长手指托举这只木盒本应不费吹灰之力，我却觉得他的手在颤。

    “殿下可知，”他吸了一口气，停顿片刻，“那日王爷为何罚我？”

    我不知他为何突然提到这件事，只知道现在不能回避。他向来不轻易示弱，我此时才隐约察觉，他或许是怪我的。

    怪我以身份压他，让他无法推拒；怪我任性妄为，却害他承担过错……以他的性子，再大的委屈都只会自己受着，面上没有一丝裂痕，我就是吃准了这点，才愈发想欺负他。

    彼此心知肚明，不曾点破罢了。

    “是我不对。”若非那日我非要与他缠绵，他不会被责罚。

    他一怔，片刻后再次摇头：“王爷心胸开明，从不插手下属私事，我受罚，只是因为我犯错。”

    可他何错之有？

    我冷哼一声：“若皇叔明察，他便知道，自始至终是我逼迫你，”见他神色晦明不清，语气软和道，“若还有下次，就推脱给我吧。”

    他怎么就自己扛着呢。

    安南王再气，没法拿我这个皇子开刀，可景初在他手下，不就是任人宰割的命。相处多年，皇叔知道他的为人，若他有心脱罪，不该连这点信任都博不到。

    所以说……是他亲口承认的。或许只是一瞬的犹疑，让他觉得心底有那么一块是心甘情愿的，才默默受下了刑罚，承认与我有私。

    “小崇。”他突然低声唤我，平淡无奇，却徒然泄露出一丝脆弱，“我确实有罪，无需辩解。王爷说，要么与你一刀两断，要么，将一切坦白。若选择后者，那——”

    胸膛微微起伏着，他缄了口。

    “担心我负你？”我几乎登时追问。

    “不，”他摇头，“不论结果如何，都是我咎由自取。”

    我只是冷笑：“皇叔若真大公无私，便不会万般求全以保堂兄，我不知你犯了什么错，竟比得上结党营私谋为不轨！”

    他被我骂愣了，低头盯着手中的木匣，自语道：“是，差点忘了，我还有另一项罪。”

    在袖子里摸索着，掏出一块暗泽无光的墨玉。

    墨玉只有半边，金丝镶嵌不知的文字，无甚杂质却不剔透，刻成猛兽的造型说得上小巧可爱，但所有认识它的人都不会这么想。

    “如你所知，我并非从未来过皇宫。”景初捧着这块玉，小心翼翼地、轻轻放回木匣，再将之缓缓合上。他说：“那时我不认路，无意走到这处院子，被陛下看见了，让我去给他研墨。”

    “临走时——便送了我这个。”

    说的人慢声慢调，听者胆战心惊。

    “我那时不知是何物，便交给小书处置，想着他或许上交给王爷了。”

    剩下的，不言自明。

    若非这次的事被捅出，这该是个君圣臣贤的故事。所谓兔死狗烹鸟尽弓藏的流言，都将止于一块虎符的绝对信任之下。那个男人以退为进，既吃准了安南王的忠心不二，未尝不曾考虑大将军旧疾顽固，即使有心亦无力。

    我突然觉得，堂兄做的这事还挺解气，恐怕把父皇气得不清。

    安南王的那半块虎符，早在世子及冠之礼后，便交由独子代为保管。神不知鬼不觉中，堂兄掌握了控制长宁军的大半力量。

    “所以皇叔才说你与虎谋皮？”帝王看似随手的赏赐，竟铸就了一片暗潮汹涌。景初的作用乍一眼可有可无，实则不可或缺。

    “但这不是你的错，”我正色道，“若父皇存心如此，即使那日碰到的不是你，是堂兄，他也会照办。就算不是那一天，也是之后的某一天。”

    “可是……”他反驳。

    我不想听他轴得转不过弯的死脑筋，这便捂他的嘴：“没有可是。”

    他直直盯着我，浅灰瞳孔竟沉得深不见底，摇头：“殿下，请听我说。”

    “小书不知道，我进宫的第一次，就被看穿了。所以说，陛下自始至终知道，我不是世子殿下。”

    “小书不忠不义，我与他合谋，这是其一。”

    移开我因震惊失了力道的手，他深深吸了一口气：

    “而我因一己之私，与五殿下苟合，弃礼义廉耻、人伦纲常于不顾……”

    “这——是其二。”