25 清醒（过渡

    我再次去找褚连川时扑了个空。温暖的阁楼里只有一昳丽少年在练字，炉香袅袅好不沉静。

    “小玉，”我问他，“渊王呢？”

    少年听我语气来者不善，愣了半天神才答道：“回禀殿下，王爷他去湖边了。”

    积攒一下午的怨气打在棉花上，轻飘飘消散无踪。是我忘了这回事。他办的诗词猜谜会到最后要选出魁首，需他亲自到场评定一番。

    我立在原地怔忪片刻，余光扫见案上白纸黑墨，又是一愣：“你在写什么？”

    提起这个，少年脸上浮起一片绯红：“回殿下，这是……王爷前几日刚为我赐的新名。”

    和瑜。

    “端方美玉，他对你不赖。”少年眉目精致，除去脸上厚了几分的脂粉，隐约见得精细轮廓，并非不可称玉。话至此处，我顺口问道：“那你原先叫什么？”

    “贱名不值一提，”少年微微低着脑袋，“王爷一直叫我小玉。”小玉小瑜，念起来差别不大。恐怕褚连川给人赐了名，却自己都没改口。

    他向来不好好称呼别人，在宫里时把满朝文武绰号取了个遍，来封地了也没放过院子里的美人，月鹭雪客窃脂玄乙，把好好的院子整成了叽叽喳喳百鸟园，眼前少年竟少见的不是只禽鸟，看来确实得他宠爱。

    我正寻思该不该在这里等褚连川，窗外忽而传来几声短促的鸟鸣，这是羽十一联系我的暗号之一，表示需要借一步说话。

    对此我有些惊异，暂且压下对他先前失联的追究：“何事？”

    他的神情并不严肃，欲言又止中带着点探究，嘴角一降恢复冷冰冰的样子：“有两件事。”

    “第一件是，属下今天收到有关云石的消息，正在查验是否属实。”

    这确是重中之重的大事，我颔首：“有进展就告诉我。”

    “至于另一件事，”他思忖着如何开口，“方才回来的路上，我看到渊王身侧站有个人，是……”

    “停，”不用他说了，“我今日见过他。”区区一个照面，没有半句言语，眼神交错片刻便移开的那种见过。

    羽十一缄口，静静等待了会儿，道：“他们应该快到了。”

    那我跟褚连川的账今日必然没法了结，只能来日再讨了。

    安南王世子对渊王而言算是稀客，他的来访却异常无声无息，是夜，褚连川安排了一桌小宴，只我们三个人。

    褚连川作为主人十分不见外，亵衣上披着个外袍便来了，可我没想到的是褚穆书竟然也同他一样，只是衣带系得端整许多，两人应是一同去后院汤池修整了一番。

    我的目光凝聚在他还凝着水的发丝上，眉毛不自觉压下几分。

    ——他身子弱，怎么也不担心受凉。

    他自小体虚，当年又因我的过失落下寒疾，即使这些年来调理好了，也该多注意几分才对。

    “五殿下，”他看见我，虚虚行了个客套，“白日远远相逢，未敢相认，失礼了。”

    他明明知道是我。

    “堂兄不必客气，”我的委屈无处可言，只能回礼，亦睁着眼睛说瞎话，“许久不见，我也没敢确认，原来真的是堂兄。”话音落地，他身后的褚连川差点没笑出声来，没等我甩去眼刀便自觉收敛了，望天望地假作一问三不知。

    没有炊金馔玉，清淡而丰盛的小菜却也是精心备过的，皆为颇具盛名的当地特色。褚连川难得放下一次身段，亲自为我们每人盛了碗汤。

    “我也是昨日才收到的消息，”他对我眨了眨眼，一开口，迅速把自己撇了出去，“所以没来得及告诉你。”

    他若有心，托人捎我一个口信有多难？一句话的事，编借口都不走心。可这话我接不了，因为他是说给褚穆书听的。

    “唐突造访，确实是我的疏忽，”男人低着眼，软和后的声音如寒冰化开，带着耳语般似有若无的温雅，“前些日子事务繁忙，近来稍稍得空，想起子珣的信，便想着来此赶个除夕，稍作小聚。”

    语落稍作停歇，转向我：“来时路过湖边，瞧着猜谜会有趣想小试两手，才恰巧碰见小崇。”

    最后两字他说得自然，平淡无波的语气让我恍惚觉得，先前远远一瞥的生分只是我的错觉，可凉意从脚底飞窜全身的感觉分明如此真切，只是想想都令人遍体生寒。

    我不知道自己回应了什么，眼神胡乱扫至他胸前泛着湿意的一小缕青丝上。室内温暖，他领口拢得不紧，松松垮垮半掩半露小片细白，骨线凹处蓄着一滴清水，精致得仿佛一捏就碎。

    或许我愣的久了些，所以褚连川起身了。他亲切的为我们各添了菜，面向我时眉头轻挑，似笑非笑好似邀功。

    我霎时清醒了。

    这狐狸做什么都是故意的。打一棍子再给颗糖，不知是指望我既往不咎，还是单纯以此为乐。

    佳肴入口清爽味鲜质嫩，将我食不终味的心情冲淡许多，我竖起耳朵全神贯注，听褚连川天南地北地同他掰扯奇闻异事，只在话题牵扯到我时应和几句。

    许久未见，叙旧必不可少，闲谈间不可避免扯到陈年旧事。“一转眼灵儿妹妹都嫁了，”褚连川轻叹，“可惜我离开太早，没能见她一面。”

    他轻飘飘望向我，于是褚穆书接过话来：“五殿下也稳重了。”

    “也不知道是谁以前整日缠着小书哥哥不放，见不到小书哥哥就找太子哥哥撒娇。”褚连川笑着揶揄。

    这完全是血口喷人。我从没缠着堂兄不放，也没因为这种小事叨扰过大皇兄，即使望眼欲穿，也只会在入梦前默默祈愿，盼着堂兄他早些来看我。

    “儿时不懂事，都过去了。”瞥见狐狸眼里的得意，我额上青筋直跳，松开牙关微微一笑将话题揭过。才被夸赞稳重，怎能因为这种小事和他吵起来，只能打落牙齿和血吞，默默在心里的账本上多记了一笔。

    可他不准备就这么放过我，一连提了好几件陈年糗事，直到他身侧那人的嘴角都有些压不住了，才意犹未尽地打住：“今日先不谈了，堂兄一路辛劳，还需好好休息。”

    将人送回房后，我终于可以同他好好清算。

    “生气了？”未等我发难，他已先发制人，凑近来搭上我的肩，语气轻佻而试探。

    既然他有自知之明，我亦不必客气：“你欺人太甚。”玩笑话平日说说就好，作践我的心思也罢，怎能真轻辱了堂兄。

    “是，我今日行径确实欠妥，”他对我的指责毫不在意，轻快赔笑，“不过你也别装什么正人君子，若真论重逆无道，我可远不及你。”

    此言不假，但甚是不客气，我一时生不出反驳的念头，只觉他笑意然然的眉眼忽的有些陌生，声音不自觉放沉：“那又如何？”

    他摇着把不知何处摸来的大扇子，哂笑道：

    “我只问你，若今日我没劝你那小情儿离去，你当作何打算？”