五年后
五年后。 阳光透过密密绿叶洒在泥土上，远处几只鸟儿叽叽喳喳，受惊腾飞。 一位俊俏少年骑着马，追赶着林间一头雄鹿。眼看着雄鹿体力不支，就要被追上了。后方忽然窜出一只箭，命中前肢。雄鹿蹄下一绊，摔倒在草丛里。 少年来不及勒马，又窜出几米才调转马头，发现猎物旁边已经有了一个窈窕的身影。 “姐！你又抢我东西！” 拿着猎刀的少女，一身劲装，英姿飒爽，左肩上落下一只体型不小红隼。“谁先射中就是谁的！你趁早放弃吧，你也就只能猎猎小兔子、小獐子什么的。” 少年气急了：“周凌蕙！这对鹿角是我要献给陛下的，鹿皮要献给言先生！你能不能别老跟你弟弟抢，有点姐姐的样子好不好？” 周凌蕙嗤笑一声，扎成马尾的长发飞扬，更显明艳，“我不跟你抢，总有人会跟你抢的。阿赭老远就发现这只鹿了。周凌修，你现在连一只鹿都猎不着，以后怎么保家卫国？” 周凌修自知理亏，又羞又恼，“哼！谁稀罕那只鹿！我这就去猎头熊来，看你还敢不敢笑话我！” 周凌蕙笑了笑，没当真，把雄鹿绑在马上，运回了营地。 陶不言将近而立之年，但是脸上没有一点风霜痕迹，跟五年前比没什么变化。周衍则不同，从年轻的天子成长为成熟的帝王，周身多了几分威严和贵气。然而现在亲自剥好一条兔腿，架在火堆上烤。 一旁的赵容根本插不上手，急得满头是汗。 帝师大人倒是心安理得地让周衍干活儿，毕竟昨天夜里自己已经累得够呛。 周衍啧了一声，把赵容打发走了，“本来天气就热起来了，你在这儿晃得人心烦。” 周凌蕙将鹿交给下人处理，不无得意地说，“先生你瞧！这是我给您猎来的鹿！” 周衍嗤笑一声：“一只鹿就把你高兴成这样？朕从前可是孤身一人杀了只老虎！” 陶不言脸色一变，眉头微蹙，“都是我当时没看顾好，把你一个人丢在那小木屋里。” 周凌蕙好奇地等着听皇上跟言先生从前的事，却被周衍岔了过去，“行了，别提以前的事了。还有一旬便是你生辰，你真的没什么想要的吗？” 陶不言记得，两个孩子之前也埋怨过，“言先生，我们以往送你的生辰礼，都不见你摆出来用！”也不知道这些孩子为什么这么执着于给自己过生日。 陶不言眉头舒展，微笑着低下头，摆弄烤架，心里暖融融的。我有你们，就是上天赐予最好的礼物了。 “不好了！陛下、帝师大人！皇子殿下遇着熊了！” 周衍立马拿上弓箭，赵容已经牵来了跟了陛下十多年的战马。周衍挎着刀翻身上马，冲回来报信的人大吼一声，“带路！” 周凌蕙这才反应过来，拉着缰绳也想跟去，被周衍瞪了回来，“你就留在这儿，保护帝师！驾！” 红隼一声尖啸，也跟着飞起来，在天空盘旋。 陶不言看着周衍和一行随从，一路绝尘地冲进树林，招手让周凌蕙来自己身边。 周凌蕙水亮的眼睛里写满了担忧与懊悔，“我就不该抢了他的猎物，还拿话刺激他。我应该一直看着他的……” 陶不言摘下落在她身上一片枯叶，安慰道，“不会有事的，皇上会把他好好带回来的。” 周凌蕙平日里稳重练达，一副少年老成的样子。此时虽然不安，但不想叫言先生看出来，故作镇定地摆弄兔腿。 “言先生，您怎么看起来一点也不担心呢？” 陶不言笑了笑，“担心又有什么用？我相信阿衍，也相信凌修，难道你不相信你弟弟能斗过熊吗？” 周凌蕙撇了撇嘴，“斗肯定是斗不过的，不过他逃起跑来快得很，应该不会被一巴掌拍……拍扁。” 周衍很快把完好无损的周凌修带了回来。少年灰头土脸的，身上都是泥。 当姐姐的急忙问：“你没受伤吧？熊呢？” 周衍哼了一声，“等我到了，熊早就没影了。这小子吓得趴在草丛里装死，叫都叫不起来。” 周凌修嘟着嘴，“我还以为熊成精了，化成人声在叫我呢！” 陶不言拿着湿帕子亲手给少年擦脸，用赞许的语气说，“你做得很对，幸好没跟熊正面对上，”又转向周凌蕙道，“下回你们再碰上什么猛兽，能跑就跑，能躲就躲，千万别一时脑热硬碰硬。记住了吗？” 两个孩子应了一声，被言先生打发去换身衣服，回来好在帐子里用膳。 周衍有些不满，“你把他们教得胆子这么小，这俩小崽子连战场都没上过，将来怎么当皇帝？” 陶不言拉着周衍坐到火堆边，“不是谁都跟你一样文武双全的，在太平盛世当皇帝，又不用亲自去打仗。” 被自家先生夸了，周衍的小尾巴翘了起来，“也对，不是谁都能跟你夫君我一样完美。你等着，我这就去把那头熊给你猎回来，今天晚上主菜就是蒸熊掌了！” 陶不言嗔怒地锤了周衍一下，“又说胡话了，还猎熊呢，你看看这兔腿烤成什么样了！” 兔腿架在火上太久，已经缩成了一团，黑乎乎的不能吃了。周衍摸了摸鼻子，“我这就重新给你弄。” 周凌蕙换好了衣服，就听见皇上跟言先生又在打情骂俏。心里偷偷嘀咕，还说相信你家皇上，这不也不让人去猎熊吗？