十四、奖赏
亚比林在大厅西边来回转悠着，探查墙壁后是否有隐蔽的化妆间一类的设置。突然间，一阵狂风从南北两边贯通的窗户吹过，熄灭了上方的巨型吊灯。一瞬间，宽敞的大厅只剩下最边上一圈小小的灯盏照亮，骤降的黑暗让中央的宾客们发出此起彼伏的尖叫和质询。 “出了什么事？”脸上还残留着欢愉神情的男女们惊恐不安地互相问道。每当一道惨白的闪电掠过大厅，就会照亮那些浮夸的面具、诡异的妆容和已死去之人的服装，让他们看上去像是一群真正的魑魅魍魉。 “一阵风罢了，侍卫！侍卫！”一个洪亮的男声盖过了所有骚动和议论。安静下来以后，他们听到走廊上传来的仆人们的忙乱脚步声。王室管家打开了一扇侧门，外头透进来的灯光照亮了一小块区域，人们能看到他躬身站在这一小片光里，一边用手巾擦着额头上的汗，一边注意让身后手持灯笼的侍女们鱼贯而入。 “不如我们先退出这个房间吧，”亚比林听见身边的一位贵夫人提议，“不然仆人们没法在我们那么多人中间爬上去点燃灯火。” “麻烦各位客人，先移步到最近的餐室去吧！”管家见众人都乐意如此，便吩咐人打开更多大厅通往餐室的门。 逐渐地，不存在的鬼魅和死去的幽灵排成了一条长长的行伍，跟随着领路者，向远处的光明之所在缓缓移动。唯有亚比林始终滞留在明暗交接的地带，急切地在行伍间穿梭寻觅，他怀有一种强烈的预感，那就是如果今晚他找不见英斯，就再也别想看见他了。 你会打扮成什么？你到底被藏在了哪里？亚比林绝望地在心底呐喊。突然之间，一道灵感击中了他，他不再看那些男女，而是拔腿往厅外跑去。 他在昏黑的雨夜里，只凭记忆穿过一条条走廊和一扇扇拱门，往国王寝宫飞奔而去。 一路上，时常有幻象出来折磨他，一会儿是还是个小孩子的英斯站在空旷破败的厅堂里号啕大哭，一会儿是少年时代英斯跪在冰冷的地板上默然垂泪，一会儿是现在的英斯被压在墙上承受侵犯，神情恍惚的脸上犹带泪痕，一会儿是他从未见过的英斯蜷缩在王墙下的角落，和其他遇难的人们一样，雨水落进他空蒙而无生命力的眼睛里，顺着苍白脸颊缓缓流淌…… 出于他如今的身份，没有侍卫敢出来阻拦。亚比林刚到外边时就听到一声凄厉的尖叫，立马冲进了国王的卧室。 暗红的地板上有流动的血，亚比林顺着血迹上望，查理倒在地上，痛苦地缩成一团，紧捂着自己的一只胳膊，而英斯跪坐在桌旁，手持剪刀，正往自己的脖子扎去！ 亚比林手疾眼快地扑过去，把英斯撞翻在地上，剪刀随之脱手，他的手下意识护着英斯的后脑勺和后背，让他不至于撞得太厉害。 英斯在他身下发出一声痛哼，让他顾不得疼痛，赶紧低头去查看英斯的情况，那一双往常清透的绿眼睛仿佛浸泡在血水里，发出瘆人的红光，苍白的嘴唇控制不住地哆嗦着，长发和睡衣凌乱一片，显然是被拖拽和撕扯过。 “没事了，没事了……”亚比林抱着他冰冷的身躯，语无伦次地安慰，“对不起，对不起，我早该想到，我来晚了……” 亚比林这会儿对这一晚发生的事已经有了一个判断：查理从一开始就没有和英斯去化妆舞会，因为英斯病得不能成行，一直躺在床上，而在他进来之前，或许是他们之间发生了争吵，又或许查理只是想不顾一切地在英斯身上发泄兽欲，总之查理把他从床上拖了下来，推倒在桌子上，没想到英斯挣扎之间摸到一把剪刀，在查理以为他已经无力反抗的情况下，胡乱而凶狠地刺了一下。 心慌之余，亚比林后知后觉自己身上也疼得厉害，尤其他的左手差点被剪刀刺穿，右手手背则在地板上蹭掉一大块皮。维持着不让英斯的后背挨着地板的姿态，他把手伸到前头，查看着满手黏糊糊的温热液体究竟来自于哪。 这一动作让英斯看到了他手上戴的婚戒，他先是自胸膛里发出“咯咯”的诡异笑声，然后就是一阵歇斯底里的发作。他一边伸手去褪亚比林的戒指，动作粗鲁得让亚比林以为自己的手指要被扯断，一边嘴里哭喊着：“天啊，为什么要这样惩罚我？我只不过做错了一件事情！我不该在那时以为自己还有得到王位的机会！我不该选择回来王宫而不是跟你一起远走高飞！我不该贪图不属于我的东西！我错了，哥哥，你才是国王……把他还给我，其他的你都拿去好了！你喜欢我的脸、我的头发吗？我会把它们也给你的！” 亚比林目瞪口呆地看着，惊吓之余，只顾得上使出全部气力抓住英斯的双手，不让它们造成更为血淋淋的后果。他不敢打断英斯口中那颠三倒四的呼喊，生怕由于制止了这种疯狂的发泄，反而导致日后因压抑而发生的性情扭曲，但是这场暴动显然在消耗英斯本就虚弱的肉体，让他难以承受。 亚比林眼见英斯飞快地萎靡下去。他原本就病得不轻，很快就由于声嘶力竭的呼喊难以透气，面颊和嘴唇呈现缺氧的紫色，瞳孔弥散扩大，终于眼一阖，晕了过去。 亚比林第一时间翻开他的眼皮，检查他的生命体征，确认他不是死在这样一个不祥的雨夜，第二天尸体就被抛去乱葬岗。英斯直挺挺地躺在他怀里，身体冷硬如一块冰水里浸泡的大理石，最像活人的地方是脸颊上的血痕和跌撞出的淤青。他掏出手帕把英斯湿漉漉的脸擦干，又把他身上被扯破的睡衣拉拢好。做这些事的时候，他专注而沉默，身上的气场是从未有过的阴沉肃穆。 查理不知何时爬了起来，他失血得厉害，眼前黑黑白白的一片，自己勉强用碎布扎住了伤口，没有做进一步的处理，蹒跚着先过来查看英斯的情况。 “你不如还是杀了他吧。”亚比林语气平静得仿佛是在劝查理摘下一朵花。他早就在余光中瞥见了查理过来时在地上投下的阴影，手上的动作仍旧没有停止。即便在场的两个男人都无数次看过、抚摸过地上的这具身体的每一处，亚比林还是执着地想替英斯掩好衣服，在他心目中，英斯一直是干净清爽的人，任何时候，英斯都不会、也不能容忍自己破落耻辱的模样，“他对你已经没有价值了，你知道他永远不会爱一个践踏他尊严的人，也永远不会把给予过我的温柔给予你，至于美貌，对于你来说不难获得，并且他的健康状况也不适合你那种极端禁欲后的发泄，难道你想养一只中看不中用的花瓶在宫里？刚刚你也听到了，他甚至没有了和你相争的心气和欲望，你完全可以找个同样乖顺又有点脾气的情人……” “你给我闭嘴！”查理苍白着脸，怒吼道，当他注视着那张比他年轻、和他有几分相似的脸庞时，眼睛里有无限柔情、渴望和后怕的情绪，对亚比林说出来的话却嘲讽无比，“你以为自己今晚做了一回英雄，就可以来教训我了是吗？你以为他真的会在弄伤我一只手臂以后，就干脆利索地自己抹了脖子吗？哈哈哈，你在这里替他求死，可他压根不想死！你不敢面对这一事实吗？现在对于他来说，支撑他活下去的不是对你的爱，而是对我的恨，换句话说，我才是他生命里最重要的人！” 亚比林停住了手，手掌在半空中微微颤动着，良久地才再次活动起来。他双眼通红，开口时声音沙哑，“我不可能相信，你不是因为爱他、也想得到他的爱才做出的这一切。” 查理看起来得全力克制自己，才能不在说话时激动地挥舞他受伤的手臂，“爱？别忘了，我和他流着同一血脉，我了解他比你了解他深得多！我是做得过分，但你可知道，如果你从一开始爱的不是他，凭他对你的爱，他又会做出什么来？他对于权力和感官享受，对于情感和爱欲，哪一样来得比我更知餍足？如果说顺从、理解、克制自己是爱，难道压制、逼迫、放纵就不是爱？如果说爱只是光明与正义的，那神明为什么要在那么多庸懦卑鄙的心灵中都植入爱，只是为了让他们感受不可得的痛苦吗？！” 亚比林绷着脸，不再和查理争辩。一方面，是因为他对那些话根本不屑一顾，爱自有尊严，他当然知道英斯不是什么清心寡欲的人，但正是那不压抑本心、温柔赤诚的个性才让他心动，他也知道英斯和查理有相似之处，但他们之间的差异更多。另一方面，则是因为他一直关注着英斯的体征，这会儿英斯的脉搏已经平稳下来，显然脱离了危险，但是他的呼吸并不像往日睡着后那般柔软绵长，胸腔里似乎有什么东西堵着，让他的呼吸声更重、更不规律了。 “怎么回事？”亚比林把手轻放在英斯的胸口，仇恨地望向他以为的始作俑者。 “我早就注意到了这一点。”查理抱着自己的胳膊，冷冷地回应，“我让医生来为他诊治过，他们说，英斯半年多前肺部受过一次伤，所以后来才会容易感染上疫病，并且前些时候还吐了血，一来二去地又加重了病情，如果调理不好，他今后肯定是没办法恢复健康的身体状况了，行动方面也会大大受限。” 亚比林沉默不语。他想起来了，半年多前，他和英斯还在北方打仗。有一次，英斯带领的先头部队在一处峡谷遭到了伏击，他紧急让将士们退出峡谷，自己和几名骑兵断后，过程中被上方滚落的石块击中，之后亚比林曾见他不自觉抚着胸口，关心地询问他时，他却表示不需要为他调配本就紧张的医护过来，那次行动没有旁的人受伤，亚比林理解他不愿被特殊对待，就想着回了营地以后再说，没想到后面忙碌起来就忘了这事…… 查理观察着他的神情，讽刺地扯开嘴角，“哼，你对他的保护也不过如此……”亚比林低头，握着英斯一只软软的手，似乎是想捂热它，他在心里一遍遍地说着对不起。 英斯的嘴唇翕动着，亚比林把自己的脸贴在他的脸上，想听清他在说什么，但什么也没听到。亚比林就维持着这个姿势，紧贴着那冰凉柔嫩的面颊，深深地呼出口气。今晚他遭受的惊吓和痛苦太多了，但幸好英斯还活着。 “我终究还是晚了一步。”一个声音打破了房间里的静寂，亚比林惊愕地抬头，看到加拉哈德出现在这里，他的一举一动和说话时的低沉嗓音无不显示出，他不再是那个整天跟在他们屁股后面晃悠的孩子，而是这个国家最有权势的男人之一。 “陛下，是我输了，您说我赢不了这场比赛，您的英明远胜于我。”加拉哈德冷淡地向查理行礼，又垂着眼若有所思地望向亚比林和他怀里的英斯，“真让人嫉妒，你对他的了解也远胜于我。”后面这句话显然是对亚比林说的。 亚比林警觉地收紧了手臂，不难猜到，在加拉哈德与查理之间存在某种协议，而其内容跟英斯有关。 加拉哈德仿佛知晓他的迷惑，见查理低头不语，便主动说道，“我回来以后，国王陛下曾问我为这次的胜利想要怎样的奖赏，我说，把英斯给我，他于是说，条件是你今晚要在化妆舞会上第一个认出他来。我刚刚才想明白，他其实并不在舞会上，但我还是比你晚了一步。” “你就是这样当国王的？把英斯当做政治筹码？”亚比林怒不可遏地质问查理，他明白过来，为什么加拉哈德会在舞会上误导他，但他的愤怒主要还是对准了查理，“你还打算把他送到多少权贵的床上？” 查理露出一个冰冷古怪的微笑，“我不介意他跟多少人上床，反正他从来都不属于我，只有你这种人才会以为他是你的。” “我是这样以为的，但我不把他当做玩物，而是一心一意的爱人。”亚比林暴怒地说。 “我们各退一步吧，”加拉哈德及时地制止了他们的争吵，他又恢复了少年人那种活泼的声线和漫不经心的模样，“我还在想着我的奖赏呢。现在我只要你们把英斯交给我一个月，这个要求还不过分吧？反正看样子你们也快把他逼疯了，真是可惜啊，你们比我年长，居然丝毫不懂欢爱应该使人愉悦的道理。” 亚比林被他的话气得面庞扭曲，只顾满怀怒火地注视着查理。后者避开他的目光，神情看上去疲惫不已，过了一会儿，才低声说道，“等他恢复到能骑马了，你就把他带走吧，加拉哈德，这一个月他是你的了。”