将军失信（二十七）：催眠大比斗

    翌日清晨，两人切了块’龙井千层塔’，隔夜了口感不太好。

    熊霆飞皱眉：“太甜了。”

    “有吗？我倒不觉得。”虽然这么说，许巍然吃了几口也放下了，“不过没有想象中好吃。”

    “对了，我昨天去了南北作坊西面的花神居。”　花神居就是刑路南所说的’高处不胜寒’的青楼，虽说是青楼但是清倌为主，抚琴唱曲，水袖善舞，最多吟些艳词罢了。

    “他家的厨子倒是不错。”　丢完一个炸弹，他还继续发出邀请，“改天去试试如何？”

    将军大人神情一时间有些阴晴不定。

    “…..去不去？”

    宿主大人向来有远见，就在南北作坊开业后不久，花神居推出了同样的菜品，味道比南北作坊只高不低。

    原本喜欢去饮酒作乐的男眷们如今不仅有美女美酒相伴，美食的层次也不比往日，连带着整个花神居给人的感觉都不一样了，令人更加乐不思蜀。

    南北作坊的后堂，

    ”你们怎么做事的，方子被盗了都不知道？！”　慕容琉璃神色阴沉，娇颜都有些扭曲。

    管事连连摇头：“不可能啊，后厨管理严格，进出货向来有人把守，做糕点的师父一众按东家要求签了保密契约，再怎么也不可能泄露啊。”

    “何况…..我们派了人去花神居，他们出的新品其实…..其实……”

    女子皱眉：“其实什么？“

    ”其实与我们店里的不尽相同。咱们师傅尝过了还、还称赞那糕卷绵软湿润，入口不噎涩，我们当时改良数月也不得其法….千层塔的塔皮也更轻薄松软，夹层甜而不腻，这火候的掌握恐怕……”

    “别在这里长他人志气，去查查这花神居背后倒底是什么人在推波助澜，”　慕容琉璃靠回椅背，“新的成衣店就快要开张了，不能在这个时候出岔子。”

    “可是东家….”　那管事欲言又止，最后叹了口气，“您也知道，不仅是并州，其他地方的铺子也在亏损，很多长期客人近半年鲜少来访，而且都是些有权有势的人家，我也不敢多做打听。”

    “另外…..您在京城与人合开的烟云养生阁被人告进了衙门，说咱们沐浴用的香粉有毒，妇人多用造成月事推迟，恐有不孕之兆。”

    “烟云阁的二东家如今焦头烂额，一直在与官府交涉，….所以资金周转有些困难。”

    “都是养生的好东西，怎么会有毒？”　慕容琉璃思忖片刻，“让二东家缓缓，官府帮我们查不是坏事，查出什么我们也好见招拆招。”

    “至于花神居….无需担心，我这还有其他秘方。”

    然而，每每南北作坊这边推出新品，花神居定会紧接着出新。

    配方一定比慕容琉璃的有花样，吸睛吸胃，价格公道，来逍遥快活还会免费送。很多恩客弄到最后变成了食客，走的时候还不忘多点一份带走。

    拉锯战一直持续到一年后，南北作坊入不敷出。

    并州有钱人其实不少的，有白手起家的商人，也有谨小慎微一辈子告老还乡的官员，前一类重利守财并且对京城没有认知，后一类见惯了大风大浪对皇宫大多麻木，自然也对’宫中御食’提不起兴趣，何必花那些冤枉钱。

    不仅如此，新开的成衣店生意也没有以前好。并州本身就有完整的一套布庄、绣娘和成衣匠体系，而一个新人想在这里扎根就必须夹紧尾巴做人，与前辈打好关系，或者像刑老爹一样由亲戚带入行。

    可慕容琉璃偏偏不是这样的性子，她自认为仗着在现代对服饰的一些认知，总能遇到伯乐，就像之前几个城镇一样。

    因此并州本地的布庄并不待见她，绣坊也不愿意接她的单子。何况她的款式来来去去就这些，价格还高得离谱，客人在她这看了样式，回去就找其他布庄扯了布下单子，不仅有老顾客的折扣，做出来也成品也不比她的差。

    名人效应、奇货可居都不起作用，也就谈不上饥饿营销了。

    但这花神居实在欺人太甚，居然抄袭，慕容琉璃气不过几番试探花神居，想顺藤摸瓜查幕后之人。

    但任她如何探听，重金打赏，上至坊中管事、名流花魁，下至后厨打杂、炊妇稚童，交谈间竟无一人透露口风，嘴巴就像缝上似的，言语间从不提配方的事情。

    无奈之下，她用了不光彩的手段。

    擒住了一个意志力看似薄弱的年轻厨娘，当晚带回来，喂了五石散，也就是迷幻剂。她在现代学过些诱导刑讯的皮毛，如今也只能试试了。

    那厨女子晕晕乎乎，眼神涣散，顺着暗示开始回答问题。

    “告诉我你是什么时候来的花神居？”慕容琉璃问道。

    “…..半年前。”

    “这些糕点的做法，谁教给你的？”

    “……..是坊里的一位…..老师傅。”

    “老师傅是什么时候进的花神居？”

    厨娘迷茫地摇摇头：“我不知道….我来的时候…..师傅已经在了….”

    那就不是主使。

    慕容琉璃继续问道：“这半年，你可见到过他与什么生人说话？”

    “……生人….？”

    “对，应该偶尔会过来。可能会掩面，或者带斗篷，斗笠，你可能看不见他的样貌，但你师傅见他时定极为客气。…..好好想想这半年做事时，有没有遇到过这种人？”

    慕容琉璃很清楚，如果没有人现场指点，光凭嘴说配方是做不到这么完美的，定是有人暗中培训。而她这半年一直在更新配方，对方开发的品种既是以自己为基础，想必一定会回到花神居重新传授，被人瞧见也十分可能。

    “……”　厨娘焦距回复了一些，陷入苦思冥想中。

    “把这个吃了，想想，再好好想想。你师傅那时候屏退所有人…..也不说为什么，你肯定很好奇对不对？”

    她又迫使那厨娘吸了半勺粉，片刻后那人颤栗了一下，神情飘忽，仿佛真的看到了当时的场景。

    “…嗯…似乎….似乎”

    慕容琉璃耳朵竖起。

    实验中的身体一直抖个不停，甚至连站都站不稳，口齿也有些断断续续：”我记得……师傅每月…每月吧….…会独自在后厨钻研几日…..不许人靠近…..”

    “但那天…..我有事路过门口，我看见…..看见……”

    “看见什么？”

    她视线盯着厨娘即将张开的嘴巴，生怕放过一个细节。

    “我看见…..看见….”

    却见痴傻恍惚的面孔像坏掉一般僵住，嘴半张着，气息屏住，直愣愣地看着某处，所有表情和动作停顿在了那一刻。

    慕容琉璃眯眼靠近，这时厨娘的身体却开始剧烈踌躇痉挛！

    “！？不好——”　她急忙起身去稳住对方的身体。

    等将人放倒，踌躇渐渐停歇的时候，心肺复苏令腥黄的吐沫从嘴角漏了出来，惊得她向后退了数步。

    呼吸停止，瞳孔扩散，皮肤温度越来越冷，那女人两只眼睛瞪大看着天花板，仿佛看到了什么恐惧的东西。

    已经是个死人了。

    身体没有任何伤口，嘴里没有毒物，慕容琉璃整个人坐在六角桌旁气得发抖。

    ——太奇怪了，怎么会猝死？！这点迷幻剂的药量，可能会伤到神经系统，不该致死啊！

    而且偏偏是在要说出主谋的时候，仿佛算计好了时间一样。

    厨娘的尸体被扔到了乱葬岗，她不敢多做停留就匆匆离去。直到月上枝头，夜晚的乱葬岗阴风阵阵。怨气与迷雾，尸臭与腐肉间走来一人，玄青色的衣摆令他完美得融入惨淡的夜色里。

    火折子扔在了包裹尸体的草席上。

    “…..早登极乐。”

    离去的男人脚步不紧不慢，口中念着超度亡灵的往生咒。他没有回头看，但阴森的乱葬岗似卷来一阵清风，吹得那火势更旺了。

    慕容琉璃下的五石散，本身确实不至于猝死。

    花神居任何人都不会透露他的消息，只要想说出任何线索，被催眠者就会感到浑身发冷、头痛欲裂，一切痛苦、悲伤、恐惧、后悔的回忆立时涌入脑中，每多说一个字就能感受一次绝望，只有服从命令守口如瓶身心才能感到轻松解脱。

    这女人半吊子的暗示解不开他的催眠，但却不小心开启了厨娘身上的防御机制，五石散干扰更是让心跳过速无法自控，她是在颅内惊吓与药物的双重刺激下才猝死的。

    算来他也有些责任，高估了对方的实力。

    ….

    第二天，留言四起。

    说南北作坊卖的糕点掺了令人上瘾的毒物。

    “他们怎么敢！？”管事愤愤不平，“掺了东西也是他花神居掺了，我们店又不是只这么一家，向来行事干干净净，什么时候做过这等下三滥的勾当了！”

    听到他这话，坐上位的东家娇躯莫名一抖。

    “东家，这事不能就这么算了，若是不澄清，店里的生意恐怕更做不下去了。大不了让他们搜！”

    “不行！”　慕容琉璃突然厉声喝止，额前冷汗津津。

    …..有人捷足先登，反将了她一军。

    昨天用了五石散之后她就想到了这招了，花神坊与南北作坊推出的是同样的菜品，但南北作坊是老字号地位稳固，而花神居则是三教九流之地，若是为了压过南北作坊，真的在吃食中放上瘾之物来吸引客源，也是经得起推敲的。

    但是凡事都讲究先入为主，点火的时机很重要。

    若是火起花神居，花神居为并州本土产业，有官商在后面勾结打点，最后搞不好会轻判，然后改头换面又继续开张。

    然而现在火烧到了南北作坊了。而她们在当地还没有得到民众认可，拥有的店越多越是祸事，消息一旦传到其他城镇郡县，整条商业链会如多尼诺骨牌一样节节败退，一无所有。

    关键不是有没有用五石散，而是这条消息有多少人信。

    相较而言，她们的损失远超花神居。

    南北作坊那边焦头烂额，许巍然的私塾却一片安逸。

    “你真的不去吗？”　海棠树长出了不少花骨朵，快要开了，他躺在摇椅上享受春风阵阵，等熊霆飞和刑路南对完招才开了口。

    “带我去带我去，听说花神居的东西不仅好吃，还有舞蹈能看。”　精瘦精瘦的小鬼又先开口了。

    “枪法第七招练完五百下了？”　将军大人运息收掌，黑眸一扫，刑路南立刻闭嘴，“按我之前说的吐纳两个时辰，内功周转全身，没练到汗如雨下不准回去。”

    “哎？！”

    “算了…..我还是找小花陪我去吧。”正在看人体穴位图的女孩点点头，她长高了一点，头发也梳了个双平髻，身子看着还是有些娇小，脸上的婴儿肥也没有退去。

    “她不能去！”难得将军大人没急，刑路南先急了。

    “嗯？”

    “她、她她再不济也是个女的啊，老去那种地方不怕被人误会！？”

    “被谁？刑路南，肮脏的人看谁都肮脏，”　张小花脸沉了下来，“先生有言，医者行医不分贵贱，不论艰险，不谈过往。”

    “一个人是好是坏，是刚正不阿或骄奢淫逸都是他的自由，我们凭什么批判？”　她冷眼打量了刑路南一眼，“你别空有一身武功就觉得别人低你三分，花神居的花魁姐姐志向都比你大！”

    “你——”　刑路南气结。

    结果少女冷哼一声：“而且，熊师傅也没有阻止啊，哪里轮得到你说话。”

    “师傅！”　刑路南眼巴巴望去。

    将军大人沉默了片刻，问道：“还是有事情要办吗？”

    青年歪头看他，肤色好像更白了：“原本是真的想拉你去尝尝的，不过既然你不去，倒也不是无事可办。”

    “稍等，”　熊霆飞从屋里端出汤药，凉得刚刚好，“喝了再去。”

    许巍然一碗灌下去，眉头也没皱一下。

    “小花，走了。”

    “师傅，你就这么让先生去啊，......我是不担心他们安全啦，但、但那地方万一把人带坏了怎么办….先生一个文人，而且小花还小啊，师傅？师傅？”　刑路南叫了几声。

    却见他家师傅看着手中一颗甜杏若有所思。

    …..

    “先生，还是去教方子吗？”　路上，小花问道。

    “.....对。”

    “先生……丧失味觉的事情，你应该告诉熊师傅的。”

    “……”