他乡

    “孟老板！”

    江乐驰惊讶不已，竟然在这里遇见了孟叔平。顾不得他乡遇故人的欣喜，眼见着拓拔弘毅也从窗户里一跃而下，他焦急地一把拉住孟叔平的衣袖就要往外奔逃：“快走！快！”

    孟叔平不明所以，却隐约看见一个身影追来，他一秒也没有犹豫，道了句“王上失礼了”，一把把江乐驰打横抱起，脚尖轻掠地面，飞快地消失在这间客栈前。

    “阿驰！”拓拔飞速追了上来，突然出现的第三者让他更加惊怒。

    孟叔平一眼被认出这人是小王上身边的侍卫，也是他曾在松花楼里窥见的与小王上欢好的人。他不知道发生了什么，但他能感觉到怀里的王上在紧张地微微颤抖，他抿紧唇，卯足劲，拼了个十成十的功夫，来和穷追不舍的拓拔博弈。

    孟叔平的功夫不及拓拔，但他对这的地形比拓拔弘毅熟悉得多。借着几条弯弯绕绕的小巷，他竟真把拓拔甩开了些许，又几个闪身，带着江乐驰翻进了一扇窗。

    “到这里应该不会追来了。”孟叔平小心翼翼地关上了窗户，“这里是我落脚的……嗯，客栈……”他忽然有些支吾，络腮胡子遮挡下的脸竟还有些泛红。

    这里显然不是普通的客栈，房门外是彻夜不息的靡靡之音，房间里是红纱罗帐灯影摇曳、甜腻的脂粉香味让人目眩神移。

    从未来过花楼的江乐驰一时间憋红了脸沉默了，不知怎么他好像还能听见不知哪里传来嗯嗯啊啊的欢爱声。

    孟叔平在沉默中愈发局促：“草民、草民还是带王上去别处吧。”

    等脸上热度稍稍退散，江乐驰摇摇头：“去别处太容易被发现了，不如这里掩人耳目。”说着他便肃颜，认真地向孟叔平道谢，“多谢孟老板相救。”

    “王上言重了。”孟叔平自是不敢受。

    两人四目相对，竟异口同声地问：“孟老板（王上）怎么会在那里？”

    这未曾想的默契让两人之间的氛围松络不少，孟叔平禁不住笑了，遇到王上的确是他没想到的。但解释的时候他又是摸摸鼻子、尴尬起来：“草民、草民前些日子去西边做生意，今儿正好到金川歇脚。和手下饮酒饮得醉了些，沿街散散步透口气，正好瞧见有人从楼上坠下……”说罢他又着急地着重补充道，“草民那些跑商的兄弟们都是些糙人，就爱这一口，草民、草民只是饮了酒，没有和那些风月之人……”孟叔平越说越畏缩，他不知自己为何要解释这些，他知道小王上根本不在意自己的风月史，只是、只是不想让小王上看见一个脏污的自己。

    小王上是高洁的天上月，在月光面前，就算是沙石也想要隐去身上的尘土，好衬得上银辉的照耀。

    江乐驰身上还因为欢爱酸痛着，孟叔平这么说倒是应了他心里的鬼。

    就算曾经是天上月，也被拉入了泥淖中。

    想起被拓拔压着成亲、强行进入的那一晚，他紧了紧衣服，脸色有些苍白。

    此时的江乐驰身上有一种摇摇欲坠的破碎感，似乎就要这么随着月光消散了去。

    “王上……”孟叔平想要伸手去拉住他，可他只是一粒沙石，伸出的手攥成了拳，“咚”地跪下，为月亮献上沙石的全部忠心，“草民不知道王上发生了什么，但……如若王上还有用得上草民的地方，草民万死不辞！”

    江乐驰听过许多表忠心的话，但此时此刻乍然听见竟是眼眶湿润了。他看着跪在自己面前的孟叔平，攥紧了衣袖，他应该让他起身，然后冷静地告诉他之后要怎么做。可他嘴巴张了又张，却硬是发不出声音来。

    孟叔平没有等到王上的吩咐，却看到他在无声地流泪。王上的身影在摇曳的灯光里无比的单薄，仿佛一口气旧梦和灯火一起被吹灭。他的王上不该是这样的，他该是高高在上的，应该有着不比太阳逊色的绚烂和明媚。

    “王上……”孟叔平内心满是酸涩，他跪着向前，很想伸出手去替他抹去腮边的泪水，去把他抱在怀里安慰，可是……王上是云端之上的神只，他不过一介草民。

    江乐驰想要止住泪水，他不想在自己的臣民面前失了最后的仪态，可泪水就是不断地从他指缝间溢出，冰凉无比。江乐驰如坠寒渊，他以为他逃出来了，可是他逃不出这大半个月加之于他的噩梦，在拓拔面前的强硬坚守却在孟叔平这里不堪一击。

    “王上，看。”

    突然江乐驰听见清脆的一声铃响，“桄榔”又是一声。干净悦耳的声音如同一束阳光冲破了他心里的阴霾，江乐驰泪眼朦胧地抬起了头。孟叔平不知从哪里拿来了一只铃鼓，“桄榔桄榔”不疾不徐地摇出悦耳的声响。

    “这是草民前些日子从西域寻来的。这铃鼓和我们大兴的不一样，是西边独有的，声音也好听。草民记得王上喜欢新奇好玩的物什……王上想要试试吗？”一个粗糙的大汉摇着铃鼓的模样其实有些可笑，他的神色笨拙又急切，还有些眼巴巴。

    “桄榔”，江乐驰摇动了铃鼓，“桄榔”又摇了一下。鼓声划破清冷的夜，带来了一丝不属于秋天的暖意，江乐驰晃着鼓，眨着泪水朦胧的眼，又哭又笑。

    “草民还学了一支西域的歌，不知王上想不想听？”

    “嗯。”江乐驰轻声应道。

    见他展颜，孟叔平舒了一口气，和着江乐驰的鼓声缓缓地唱起了异乡的歌。他的歌唱得不算动听，还有些不着调，但他的嗓音自带粗犷，有被旷野里的风打磨过的味道。

    不知何时孟叔平已不是跪姿，他随意地坐在地上，信口唱着歌悠悠的歌，江乐驰坐在他身前的椅子上，一下一下打着鼓，他们恍若回到了燕郦的草原，正围着篝火唱着歌。

    浑身绷紧到几乎崩溃的神经松弛了下来，江乐驰像小时候听着摇篮曲，终于感到了松懈后的疲累，昏昏欲睡。

    花楼里的喧闹声淡去又复响，江乐驰昏睡了一整日，醒来时已是华灯初上。他睡在一张雕花大床上，床榻被重重帷幔包裹着很有安全感。江乐驰呆坐了好一会，才慢慢回想起这些日的遭遇。

    他从拓拔那里逃出来了。

    房间里很静，没有看到孟叔平的身影。江乐驰抿着唇，蹑手蹑脚地下了床，虽然逃离了拓拔，但不代表已经安全了。这个房间有内外室之分，用重重纱帐相隔，他小心谨慎地掀开纱帐，纱帐外也是灯火昏暗，昏暗之中似有人在轻声谈话，江乐驰一下子便警惕起来。

    “……最好的食材……做得精致……”男声虽然压低了音量，但听着是孟叔平。

    “哎呀，孟老板，都是老主顾了，放心好了。”另一个声音就尖细很多，还带着轻佻，“我们这的吃食还没有人叫过不好呢。”

    来者的身份明了，可他接下来的话却让江乐驰面热。只见那个穿得桃红柳绿的陌生身影娇笑着搭上了孟叔平的肩，勾着他鬓角的一缕头发绕在指尖玩弄：“孟老板来我们天香楼这么多次，这次还自己带了地坤来，是我们楼里的小地坤们都吃腻了吗？”说着整个身子都倚到孟叔平的胸口去了。

    孟叔平不似在自己跟前时的拘谨，驾轻就熟地握住那人调情的手，轻笑了两声，似有缠绵之意但却是默默借力将他推开了去：“听说罗老板最近被桃花缠得紧，可都解决了？怎么还有心思打听他人的琐事？”

    那人听了斜瞪了他一眼，手中帕子一甩笑骂道：“好好好，知道里面是孟老板的心肝宝贝了，孟老板护得紧着呢……”说着他又嗔道，“回头喜酒的帖子就不要送到我们楼里来了，不知道多少少爷姑娘要伤心了呢。”

    罗老板调笑的话却是让江乐驰心神一震，不由得又回想起那个月夜在东启大帝前的叩首，脸色又是一白。

    这时似是有下人来报：“魏二爷来了……”和孟叔平谈话的罗老板一下子变了颜色，不得已朝孟叔平笑道：“孟爷那我先去了，您放心一定给您安排得妥妥当当的，不让你辜负这良辰美景！”

    孟叔平爽声笑了：“罗老板还是快去吧，听说那魏二爷醋劲可大着呢。”

    罗老板咬着帕子，跺了跺脚，叹了句“真是冤家！”，转身便匆匆离开了。

    看那人离开，孟叔平小心地重新把门合上，一转身却看见江乐驰从内室里走了出来。

    “王上。”孟叔平赶紧行礼。

    江乐驰摆摆手：“孟老板不必如此多礼。”

    孟叔平起了身，还是规规矩矩和他汇报：“王上在用膳吗？草民方才让这天香楼的老板送些吃食来，虽比不上宫里的珍馐美味，但也是顶好的。”

    “嗯，谢谢孟老板。”睡了这么久，江乐驰也没有完全恢复精气神，蔫蔫地坐下来，发了好一会呆，才想起问道，“孟老板，外面怎么样了？”

    他对孟叔平还算信任，在以往的交集里这是一个爽朗风趣的生意人，一身江湖气，为人诚信仗义，在外口碑也极佳。

    孟叔平恭敬地答道：“草民派手下在城里暗中观察，昨晚那人的确还在找寻王上的踪迹。”

    “……嗯。”江乐驰垂下眼，果然拓拔没那么容易放弃。他强打精神，思索着之后该怎么行事。

    “王上，”孟叔平看不得他此般愁眉紧锁的模样，“王上如果想要摆脱追踪，草民有个主意。”见江乐驰抬起头来，孟叔平继续道，“草民可以派两个手下，穿着你我的衣服乔装出城。既是找人，那人定会重点盯梢城门口，到时候便能引他离开，而王上就继续躲在这里。”

    “王上若是移动到其他地方，路上难免有风险。天香楼是三教九流聚集之地，很难猜到王上会在这里。住的这花影间是天香楼里最隐蔽安静的房间，我也嘱咐了罗老板，不会有人来打扰的。”

    “花影？”听着孟叔平为他默默地打点了这么多，江乐驰心怀感激，露出浅浅的笑，“隔墙花影动，倒是很风雅的名字。”

    这话不知让孟叔平想到了什么，他竟有些局促：“……这房间名的确化自这句诗，只是……附庸风雅罢了。”

    江乐驰总觉得他有没说完的意思，但不重要：“孟老板，就按你说的做吧，这些日子要多谢你了。”

    孟叔平连连摆手：“王上言重了，这是草民应该的。”

    摇摇头，江乐驰又道：“既是藏身在这里，不如我就乔装作这楼里的人，这样才不会引人注目。孟老板也不要叫我王上了，就唤我小驰吧。”

    刚明明在罗老板面前游刃有余调笑的人忽然间就磕巴了：“这、这怎么行？”但他看见江乐驰略显苍白的姣好面容时，又心念一动，鬼使神差地唤了出声，“小、小、小驰……”

    “嗯。”江乐驰学着刚才罗老板的叫法，“孟爷。不知道孟爷能不能帮奴家传个信到燕郦去？”

    “哎？哎。”孟叔平愣了一下，忽而又傻乐起来。看着一个络腮胡大汉傻乐，江乐驰也被传染了一分快乐，笑出两个小小的酒窝来。

    江乐驰给傅恒山写了一封短信，报了平安，和他说了自己的位置，让他派人来接应自己。他提笔的时候踟蹰不已，最后笔尖落下时都未曾在信的开头写下傅恒山的名字。

    孟叔平小心地接过信件：“王、小驰放心好了，最多两日一定能交到傅大人手上。”

    “嗯。”江乐驰点点头，看着桌上的纸笔又神思恍惚地陷入沉默，不见半分喜悦。

    孟叔平把信吩咐给手下，再回来看见他还是保持着方才的姿势，没有血色的脸上忧思重重，不知该如何才能逗他展颜，只能故技重施。

    “小驰，我……一直呆在屋子里也无趣，我这般去西域还带了许多新奇的东西回来，不如给小驰你看看？”孟叔平抱过一只箱子，献宝似的为他打开，“这些都是我精挑细选的，大兴甚少能见。”

    江乐驰回过神来，他看见面前的人讨好地为自己展示着从西域够来的宝贝，他言语之间有些讨好之意，可是并不谄媚，反而多了谨慎小心。江乐驰看着一箱子罗列得整整齐齐的新奇玩意，每一件都是精致有趣，件件都符合他的喜好。想起昨天他为自己唱了一宿的歌，江乐驰有种感觉，这里面的东西是专为自己而搜集的，甚至可能不为赚钱，而是为了搏得自己的欢喜。

    孟老板他喜欢自己？

    在江乐驰的目光注视下，孟叔平局促地轻咳一声：“是不是这些都不喜欢？那、要不然我给你讲讲西域的趣事？”

    江乐驰轻轻地摇摇头，心中为他生起一股悲凉。

    为什么偏偏要喜欢自己呢？

    他眨眨眼，干涩的眼里似乎要流出泪来，可偏偏什么也没有。他合上箱子，刚想说些什么，突然间从墙的那边传来了一阵激烈的争执声，随即又是“嘭”的一声响。

    “什么声音！”江乐驰浑身的报警系统铃声大作，他腾地站起，警觉地看向声音传来的方向。