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    一个气度不凡的“老”人，一个一身劲装的少年，一个小鬼，一个乞丐，四人一进来便吸引了不少人的注意，又有那先前一遭，那掌柜也甚是好奇，看着四人用餐，走了过来，却见那一桌，只有那小乞丐在吃，那小乞丐衣衫褴褛，脸上被泥污糊得看不出颜色，正在狼吞虎咽，那少年看上去极是俊朗，神色却透着冷峻，其余两人，那小鬼一脸气愤，面前堆着饭菜却不吃，狠狠地盯着那小乞丐，另一人，却连碗也没拿，只是坐在桌边，双手放在膝上。

    “几位可是一路的？”

    “非也，我等在路上遇到这个孩子，看他似乎有些不方便，便邀他一同到贵店用饭。”

    那掌柜听他说话，才向那人细细看去，这一看，不由吃了一惊，这哪里是什么老人？仙风道骨，慨然出尘，一身气质，如冰魄凝成，他在这临川城中，每天迎来送往，见多识广，什么人没见过？却从不曾见过这样的人！

    只是要说他的年龄，却完全说不上来，虽说满头白发，可看面相，也不过三四十岁，但若看他的眼睛，却又像一位看透世事的老人，看上去虽然神色平和，却让人不敢造次。

    他的说辞极是委婉，那掌柜经营多年，早是个人精，哪有不明白的？再看那人模样，虽然衣着朴素，却绝非等闲，便对着他作揖道：“贵客心善，必有好报。”随即看了看那小乞丐，一个六七岁的孩子，却是饿得骨瘦如柴，一脸羞窘的模样，心下也是升起了恻隐之心，“几位高义，外来之客尚且如此，小人当尽地主之谊，今日饭菜，便当小店做东了。”

    那人闻言，不由将视线在那掌柜面上细看了一眼，忽然转头对穆云峰道：“穆少侠，我等还有多少盘缠？”

    穆云峰一愣，便即道：“还剩四两五钱有余。”

    那人听罢，将手伸向了他，穆云峰又是一愣，立刻从怀中掏出了个钱袋递与他。

    那人将银子倒在手心，轻轻一掂，旋即拨出四两，将余钱放入钱袋递还穆云峰，又将那四两银子托在掌心递与那掌柜道：“既然如此，这些钱交予贵店，日后这孩子若遇着什么难处，还请店家莫要嫌弃，不佞饭食，所用资财，便由此划拨，可行？”

    穆云峰不禁有些动容，那掌柜更是吃惊得张大了嘴。看这三人不过是行脚之人，穿着也并非大富大贵，他与这小乞丐素昧平生，这四两银子也不是什么巨款，可也不是小数目，此人可说是青囊相赠了！

    那小乞丐早已丢下了碗筷，跪地对着那人叩首不止，声音哽咽：“多谢恩人！多谢恩人！！”那人一把将他扶了起来，还伸手替他理了理那残破的衣衫。

    “无需如此。”

    那掌柜对着那人深深一揖：“客官侠义心肠，令人感佩，客官放心，在下在这临川城中经营多年，小店虽比不得那些富贵之所，倒也有些口碑，既得贵客如此信任，必不负所托。”

    “如此多谢。”

    那人也不作态，转头对着那哭哭啼啼的小乞丐语重心长地说：“对不住，无法帮你太多，怕你年纪幼小，守不住这钱财，幸而掌柜相助，日后若有难处，便来此处，只是在下能力有限，银钱不多，以后……以后还得靠你自己。”

    “谢谢！谢谢恩人！呜呜呜，小的、小的今生无以为报，来世……”

    那人打断了他：“小小年纪，哪里学得这些说辞？”

    他叹了口气，轻轻摸了摸那小乞丐的脑袋：“多多保重，告辞了。”

    说罢起身，对着那掌柜一礼，不顾那小乞丐在身后哭着跪地叩首，带着穆云峰和那小鬼，一路远去。

    “……前辈就这么将钱留在那店里，果真放心？”

    他们不过是行脚的外乡人，那四两银子若是被那掌柜贪墨了，银钱事小，那孩子……？

    “那掌柜是个心善之人。”

    穆云峰皱眉道：“我等与他不过一面之缘，前辈怎能如此相托？”

    “此人……面相乃是良善正直之人。”

    “……？”穆云峰一时做不得声，这也算数？岂非以貌取人？

    他垂下眼，心里不敢苟同，这可不似这人处事的风格，这般三言两语便轻信于人，到底是个什么道理？

    那人并不同他多做解释，三人一路向前，来到了越来客栈。

    此地乃是临川最大的客栈，设施齐备，服务周到，花销自然也是不菲。如今这人拨去了九成的银子给那小乞丐，剩余那一点散碎银子也不知还要用多久，本不该如此花费，可穆云峰却不愿让那人随意寻个小店，他心里自有盘算，自不会让那人操心银钱之事。

    悦来客栈足有三层，是这临川城里鼎鼎有名的大店，店里高朋云集，商贾、文人、江湖客不知凡几，大堂宽阔敞亮，个人自得其所，又有包间厢房，可供富商官宦休憩。

    穆云峰来过此地，熟门熟路，径直上了三楼，要了间僻静些的厢房，让店家将饭菜送来，避开厅上嘈杂。

    那人又同穆云峰说起剑法来，仿佛方才的事不曾发生，穆云峰心思自是立时收束，专心向学，饭也顾不得吃了。

    那小鬼一个人，神色愤恨，看着二人细细相谈，一个认真分说，一个用心细听，那人侧着头，眼里全是那穆云峰，就像看不见他一般，眼睛渐渐发红。

    那小鬼双目猩红，周身魔气四溢，那人猛然回头，就见那小鬼将碗筷一摔，身影一闪，从敞开的窗户跳了出去。

    瘦小的背影一闪，穆云峰便看见了那双尖尖立起的耳朵。

    穆云峰一惊，只见那人，双眉紧锁，双目紧闭，嘴唇死死抿着，面沉如水，胸口起伏。

    穆云峰立刻起身对那人告道：“前辈稍坐，晚辈去寻他。”

    说罢起身，从窗口，跳入夜色之中。

    穆云峰本想着那小魔物不会走远，叫了追风引路，追风却飞出一个路口便开始打转。

    那临川城地域广阔，熙来攘往，那小鬼旁的功夫不行，跑路却是一流，他身形瘦小，随便哪处一猫，要寻他岂是容易？心里不由暗道一声糟糕。

    不知那小鬼会跑往何处，穆云峰只得一边放出追风，一边沿着周边街道兜转起来。

    天色已然黑了下来，出了悦来客栈一带，向着出城的方向走去，路上行人逐渐稀少，只有酒肆饭庄还亮着灯光，传来些吆五喝六的喧哗声响。

    穆云峰沿着追风飞出的方向跃上房顶，在屋脊上腾挪跳跃，眼睛如鹰隼般扫视着路过的街道，这一去便是半个时辰。

    忽然，他觉得眼前街道有些眼熟，跳下地来一看，正是他们来时走过的路。

    穆云峰心头一动，身形一长，向着安顺酒家而去。

    安顺酒家，他们带着那小乞丐吃饭的地方。

    穆云峰一路向着安顺酒家奔去，那地方不临主街，在一个深巷的拐角处，位置有些偏僻，这会儿灯尚未熄，门已是半掩盖，即将打样。

    穆云峰在房顶上向下一望，店前街道已被夜色笼罩，没有行人，店门上悬着两盏红灯笼，店里橘色的烛光透过门扉打在路面上，安静祥和，心下稍安。再抬头一望，却见安顺酒家背后，隐隐有火光攒动。穆云峰心下一惊，纵跃而去。

    安顺酒家背后，一条黢黑的深巷里，那人负手而立，与那小鬼对峙。