第一章 家

    快进入六月，一度曾经荣登火炉榜首的城市即使有着半个市区都是湖的好山好水，也依旧热得像火烤一样。外出的人们多半或撑着伞拿着小风扇，或用纸巾擦拭着额上冒也冒不完的汗。

    文科生的研究室里早早开起了空调，冷风呼着看外面大太阳，再来一杯加冰冻柠茶，小生活舒坦得很，差点就能把那些死线和文献都抛之脑后了。他们老板是很好说话的人，又有留洋经历，除了该守的学校规定得守，其他的基本随学生造。所以门口垃圾桶里除了废纸，偶尔还能躺两根整洁干净的棒冰木棍。

    今天应棠没打算留下，和老板发了条微信打过招呼说家里有点事就准备回了。给旁边研一研二的小朋友们嘱咐完别看太晚记得吃饭，应棠就抓起电脑包往地铁站去了，出教育楼路上还不忘把见底的冻柠茶分类扔好。

    今天确实能算半个大日子，空荡荡的翻新老公寓要迎来一位新客人。应棠塞好耳机，盯着地铁门玻璃，看着外面黑黢黢划过的隧道出神。五点多的地铁线轮不到他这样的小年轻来享有座位，嗯，二十八应该算是年轻吧，现在的小朋友们好像二十就管自己称老了。

    选了边儿不常开的闸门，一路随着耳机里的音乐和地铁广播想些有的没的，直到报站轮到他该下的站点，应棠才往开口门挪去，顺利穿过人群迈出了装得不是很满的沙丁鱼罐头。边刷码还边回想，刚才玻璃反光里有一双穿得很清凉的小姑娘好像在讨论他的发型，眼神里闪着好奇的光，手还互相小打小闹着，凑着耳朵笑着在讨论些什么。

    应棠没什么心思再往下想她们谈论的具体内容，不外乎是对中长发男生的一些疑问，也可能是他耳廓顶端有点尖这样的小细节，或许会猜猜性向。小女孩们心思多而活跃，和研究生的学弟学妹们混久了，应棠也逐渐琢磨出一些，不过他基本不太放在心上，因为别人的想法对他而言不是很重要。

    不过想到今晚的客人，应棠莫名有点紧张，心跳也控制不住自己加起速来。虽说小时候因为母亲们的好关系是常一起玩的，但是随着时间慢慢又快快地过去，很多事情都被迫改变。他一边好奇，一边又有些担心即将到来的这位不知道会住多久的客人。

    他自己的家庭并不圆满，从信里得知的信息，这位客人似乎也同病相怜，这一波算是两个小可怜报团取暖。应棠突然想到两只流浪奶猫瑟瑟缩缩抱在一起的画面，顿时觉得肉麻过了，舔了下上唇把这样的想法逐出了脑子。

    他愿意答应人来，一是因为老一辈和母亲们的交情，爷爷都亲自写信了，二也是确实放心不下这个人。虽说自他十二岁以后就没怎么联系，但是脑海中模糊的小豆丁，让他没法在发生那样的事之后坐视不理。

    可应棠也不是个善于应对麻烦的人，他也喜欢清净，于是在心里小小祈祷着长大后的客人不是个很难相处的对象。不过，和他教过的一些又能闹又能笑的小屁孩们相比，应该不会太难吧。

    和对方约的是六点，本想去车站接他，对方很礼貌地回绝了并表示不用麻烦，应棠也就没继续客套，只说会准备晚餐。翻着微信里两人没表情包也没emoji的对话记录，回想起客人秒回的速度和言谈中的礼貌，应棠先入为主地下了个好孩子的定义。

    应棠把土豆排骨扔进高压锅里炖着，又拿了一抖就能出水的生菜和荸荠准备炒个家常，他记得客人喜欢吃甜脆口的。

    对话框最上方的昵称Dandelion，是蒲公英的单词，后面跟着他给的备注，小谷。他算了算应该也就二十出头吧，也不知道是出于有趣选择的这个词还是怎么，很巧合的，应棠的头像是一张蒲公英的画，他母亲留下的。常常被同学调侃怎么不用海棠，春天河道边盛开的那种垂丝款的，最好是艳粉色，被应棠以下次大冒险让你换霸王花头像给堵回去了。

    不一会儿他在学校就下单好的鸡尾虾送到了，他顺便看了看门口，还没有来人的迹象，看来还是个喜欢准时的。

    今天的虾虽然下单得晚却格外新鲜，像是刚补货的，在袋子里就活蹦乱跳，下了锅更是差点把锅盖给蹦掀起来，应棠按着被虾弄得噼里啪啦的锅盖，想着这么新鲜可太好了，晚上让他多吃点。和虾一起送来的还有一份半成品的手工烧麦，江浙人很喜欢的浅酱色糯米配上晶莹剔透的面皮，口上还顶了两颗鲜翠的青豆，让人看了很有食欲。待把白灼后很安静的虾捞出来之后，便架上蒸屉，让烧麦和蒸汽约会去了。

    应棠自己对下厨这件事抱着间歇性的兴趣，偶而有一阵子心血来潮了就会学一些，没有的话就依赖一下现代科技，外卖和某盒，便利实用，频率大概是开会员不亏的程度。今天有人来，他尽最大程度地回忆豆丁时期对方爱吃的菜，希望能以此安抚一下刚到陌生环境的人。不过想到对方也在本市读大学，估计对大环境是熟悉的，只是这个屋子是陌生的，可能人也有点陌生了。

    “啪——”

    “叮咚。”

    高压锅气嘴和门铃几乎同时响了。

    应棠洗了个手擦干，对着窗玻璃整理好头发，快步走去门前。猫眼里只能看到一个线条很硬的下巴，白T牛仔裤，还有一个黑色的大旅行包斜挎在身上。

    门外高个子青年被圈深木色的门框里，浅浅鞠了一躬然后目视着应棠道：“你好，打扰了，我是谷书雨。”眼神很温和，即使被直视着也不会觉得有压迫感。同时也很平淡，好像没有一丝多余情感，声音低低的，带着一点震动的磁性，也可能是走廊回音的缘故。

    应棠忽然紧张地心跳加速，又很快平静下来。

    走廊昏暗的灯光下应棠看得不是很清楚，只觉得他和小时候一样还是那双有点下垂的眼睛。不过以前看着人的时候有点像小型犬，那种充满了向往和想要亲近的眼神，现在却是礼貌而谦卑的。

    意外地抽得很高，以前明明和他抱怨说分座位按身高给排在第二排来着。青年剪了个很清爽的短发，打各种球类运动都不会挡眼睛的长度，配上形状俊逸的眉与骨，即使周围有杂毛，就凭高挺的鼻梁和饱满而厚的唇，也是会被人挂上顺眼淡颜帅哥这类标签的。只不过可能不会用阳光这种词缀，若要说的话，再加一个高大吧。

    “你好，我是应棠。”屋主人的他做了个邀请的手势，附上一个柔和的微笑，作为初见的招呼与礼节，“我帮你把行李放到房间吧，只有这些吗？”

    青年点了下头，但是没把行李包从肩上取下来，低着头道：“没关系，有点重还是不麻烦你了。”

    “那好，等等我给你拿拖鞋。”应棠从鞋柜里抽出一双新的，随即有些不好意思地摸摸鼻尖，“抱歉啊，家里新的只剩这双史努比了，你觉得太孩子气的话就直接踩进来也没事。”

    “没关系。”谷书雨把包从身上卸下来，他的身高弯腰折起来一点才能让应棠看到头顶，心里比了比，得有快一米九。然后这个高个子小帅哥就踩着一双明显偏小的史努比拖鞋，走进了这间屋子。

    应棠家整体装修是北欧风格，在冷淡和温暖明亮中取了个折中的天蓝色，一些小的装饰比如抱枕餐桌布选的浅米色。墙上挂着木质框的绘画作品，多是些自然景象的油画，或抽象或写实的，给家里增添了些艺术气息。

    “客房在这边，”应棠领着人，给他打开了客房的灯，里面是风格类似的装修，只是主色调换成了浅竹绿，有种置身竹海的宁静感，“房间里面就有配套的卫生间，你可以随意使用。床单被套都是新洗过晒过的，还有一套新的浴巾毛巾牙刷什么的都在里边。”

    “谢谢，整理得好干净，我会保持整洁的。”青年的行李包被放在了床脚，然后许下了这样有点郑重的承诺。

    “哎，没事，乱点也行，这样不会显得懒起来的我很没面子。”应棠这样打趣道，他看到谷书雨眼尾弓起一个不易察觉的弧度，心想看起来确实是个很听话的孩子。

    应棠像是想起什么：“来吃饭吧，我准备了点，不知道还是不是你喜欢吃的。”

    “真是麻烦了，”两人挪到餐桌旁，谷书雨帮着应棠摆好盘子碗筷，等应棠拉开椅子才挑在他对面坐下，“之后我会负责做饭的，你可以把想吃的编成信息发给我。”

    应棠一边盛土豆排骨递给他一边问：“这么贤惠？那我就不客气了，我自己做菜水平你尝尝就知道，可挺一般的。”

    谷书雨微微起身接过了碗，再次点头致谢，尝了口土豆，炖得软糯，浸满了排骨的肉香，他由衷道：“很好吃，真的。”

    “高压锅的功劳，”应棠指着还冒热气的烧麦，“买菜软件的功劳，我做不来这么精细的。”

    “嗯，好香，和小时候的味道很像。”

    应棠吃完一个烧麦，起身去拾掇蘸料，走之前问谷书雨：“我去弄个蘸虾的料，你蒜辣葱的喜好是怎样的？”

    谷书雨吃饭的姿势端端正正的，咽下排骨才说：“蒜辣葱都行，香菜也行但不是爱吃的。”

    “那你和我挺像的，我也是香菜有的话不讨厌，但不至于吃火锅特地点。”应棠三下五除二弄好了两小碗蘸料，白嫩嫩的蒜和翠绿的葱，还有鲜红的小米辣，加上点酱油醋，一碗适口咸淡纠结人士和健身减脂人士的蘸料就调好了。应棠看青年白T下隐约的线条，明显是有健身三四年以上的人，于是没往碗里放香油。

    “来尝尝虾，很新鲜，刚才在锅里使劲跳。”

    “好的。”

    一顿饭吃得气氛很是缓和，应棠没料到谷书雨是个这么好说话的，只是话里话外有些拘谨，像是绷着什么似的。很正常，突然来到陌生的环境，不论是人还是小动物都会很不安，好在谷书雨应该不是个很沉默的性格，该交流的时候毫无阻碍，令应棠放下心来。

    肯交流就好，他比较怕什么事都不愿说的类型，不论是学生，还是朋友。

    谷书雨谈吐进退有度，会接话不冷场，半点瞧不出可能有心理创伤的倾向，让应棠放心不少。只是始终不太看得到他笑，看来还没有到能说说笑笑的地步，一时有点难以估量他父亲的事究竟对他产生了多少影响。

    暖光灯下青年的头发是泛着丝丝金光的深棕色，应棠记得他还是猫猫头的时候发色还要浅，天生的，没有后期染过。一些儿时的记忆不断涌上来，他忍不住问：

    “我记得你小时候明明不高，怎么现在长这么高了？”说着还用手比划了一下当时记忆里的高度。

    “青春期不知道怎么一下子就窜起来的。”谷书雨说完，有点不好意思地抿了下唇，看向应棠眨了眨眼，“你也很高啊。”

    “我骨架小，显得很弱不禁风。”应棠耸肩自嘲道，说了句小姑娘听了对着他的混血脸都想打的话，“还总是吃了也不长肉。”

    “那不是好事，现在多少人盼着有这样的超能力。”

    应棠笑笑，起身想收拾碗筷，被谷书雨快手快脚接过了活。他看着青年勤快自觉的背影，高大的身躯撒下的影子仿佛也深些，被客厅灯拉得长长的，映在厨房白瓷墙面上，说不出的孤独感。

    「这孩子很坚强，也很脆弱。如今我们实在是找不到能帮他的人了，他小时候与你比较亲近，请看在你爷爷与母亲的面子上，代我们照看他一阵子。」

    他还记得谷家爷爷信里的原话，那薄薄的信封，苍劲的钢笔字，带着万分之一的希冀寄出的呼救。应棠很庆幸这么多年他没有离开过父母的老宅，即使装修换新，周边邻居也更新了一批，楼下的桂花树长到了二楼高，他依然守着最后幸福美好时光诞生的地方，也同时接到了离开一切现代通讯工具后最古朴的求救信号。

    趁着谷书雨自己琢磨洗碗机，应棠洗了些蓝莓和葡萄，留了一碗放在餐桌上，同青年说：“我洗了水果，你想吃可以拿到房里吃没关系。屋子里你随便转转，当自己家一样，我先回卧室了。”

    谷书雨转过身来点点头，问：“好的，明天早饭有什么想吃的吗？”

    “嗯……”应棠想了下，“我不挑，你看冰箱里有点什么，或者怎么方便怎么来吧，不用准备太多。如果可以的话帮我煮个鸡蛋，里面半熟的话就更好了。”

    “好，我明白了。”

    应棠朝他竖了个大拇指，说：“真能干。”然后就钻进了卧室，把外面的空间留给了青年一人。

    他想谷书雨这样独立懂事的人，给他多一些自由反而比事事给他指明道路更容易让他适应。应棠的教师本能作祟，总会不自觉地分析起青年来。

    半只脚踏进夏天的杭塘，燥热的蝉鸣已经渐渐起来了，饶是夜晚来得再迟，八点钟也是黑得彻彻底底。

    应棠用毛巾擦着湿漉漉的头发，放空似地想，谷书雨的肩生得真宽，包在深色牛仔裤里的一双腿也好长，若隐若现的肌肉应该很招异性欣赏。

    当然也招同性。

    他的思路断在这里，从看到谷书雨站在门外就开始萌动的担忧，现在又反扑上来。应棠头一次这么想隐瞒自己的性向。从谷书雨身上他看不到一点同类的迹象，雷达像是没电了一样闪都不带闪的。

    如果是这样，那他频频加速的心跳还有被夜晚放大的那一点好感，就成了很大的累赘。他不希望谷书雨知道，不论之后他是因为厌恶离开，还是选择暂时停留，对现在青年岌岌可危的精神来讲都无疑是雪上加霜。

    思绪不受控地飘回洗澡前从卧室门缝里看到，谷书雨穿了一件无袖的白背心和黑裤衩，直男宿舍标配那种，正蹲在分格的垃圾桶旁边研究怎么分类。后背的布料被下蹲的动作撑得有些紧，小山一样宽厚的背，透着肌理颜色的鲜活，害得应棠心虚地快速把门合上，不敢再偷偷观察了。

    应棠用毛巾搓了搓脸，五指按在了另一只手的手腕上，劝自己冷静些，努力别暴露。他得扮演好治愈系哥哥或是单纯的关爱室友的好人，总归不会是觊觎年下失落青年的基佬。他已经成年很久了，情绪管理是社会人的基本功，应棠默默给自己心理暗示，只要演得好就不会暴露。

    只是这个时候的他还不知道，有时候有些事，想瞒得住是很困难的。