六、广漠无穷

    三日转瞬即逝。众人又集结在广场上，等待着小世界的开启。

    大家以小队为单位聚在一起，或多或少都在交流。云真儿站在暨玉堂的身边，她知道对方寡言，便乖巧地不说话。

    那日老管家送她上山，历经风霜的面容下埋藏着深厚而恳切的担忧之心，希望这从小看着长大的云家后辈能不踏先人的前尘，平安喜乐，一生顺遂。云真儿知道他的心思，双眸中含着泪水，目送老人归去。她知道怀瑾怕是这个睿智的老人用豪赌，为自己铺的最后一条路。

    暨玉堂不明白她的心思，但还未忘记自己的承诺。他让云真儿将脖子上的玉佩取下来，往上面下了一道法令——有这道灵力牵引，如果主人受到威胁，他时刻能感受到。

    云真儿看着他的所作所为，心中有了一丝异样的想法，她想：“他为何来到青城派？现在的准备，是否意味着他进入小世界后要离开队伍？”

    每队的负责人也分了下来，最低都是金丹期的修为。可暨玉堂的小队久久未见其人，最终是纪若霖走了过来，道：“我来带你们。”一时间众人面色各异。

    他分发给每人一个平安符，说其中画了阵法，如果遇到危险及时往里面输入灵力便可快速离开小世界，并再次郑重强调：“不要为宝物丢了性命，安危最为要紧。”

    暨玉堂倒是没有什么感觉。日上中天之时，一切都已准备完毕。纪若霖在众目睽睽之下，开启画在地面上的巨大阵法，一瞬间光芒大绽，所有人都被笼罩其中，再睁开眼，便见天地间已换了重景色。

    广漠杳无穷，孤城四面空。无边无际的黄色沙漠从脚底延展至天边，锯齿形的沙丘如凝固的浪涛在目光尽头起伏，一阵风掠起，飞沙走石扑面而来，击打在人的脸颊上，磨得皮肤生疼。

    “啊——”有姑娘们叫出了声，用衣袖遮挡住面庞，眼睛也睁不开。

    浩瀚的沙海中，只有他们一小队人。置身于如此苍茫的场景里，让人不禁生出敬畏之情。

    早在进来之前，纪若霖便说过，传送进来的定位是随机的，平安符也是能将他们聚集在一起的引子。放眼周遭，人一个未少，却不见纪若霖。

    二十余人的小队，如一叶孤舟，仿佛转瞬即会被沙浪吞噬殆尽！

    寻不见老师，更令人心中惶然，不知该何去何从。

    此时，却有一人掷地有声地开口：“诸位先站拢一些，我等男儿站在外侧，保护好姑娘们。形成队列，莫要走丢。”

    说话者是一眉宇间透着坚毅犀利的男子，漫无目的中，他的话很有信服力。云真儿被簇拥到队列的中间，担忧的看了眼落在最后的暨玉堂。

    “我是来自长平徐家的徐明杰，字瑞生，大家可叫我瑞生。之后我所说之言，若有异议，直接提出便是。”男子说：“我们历练的时长为半月，这就意味着我们需要在这里生存半个月。纪长老先前未详细说过小世界内的模样，只说外界如何，这里便如何，那是否可以等同于走出这片沙漠，便可见绿洲、森林乃至于城镇呢？”

    话至此，在场之人都眼前一亮，纪若霖确实是这么说过，却也仅这么说过。

    “纪长老没有说过考核的标准，但诸位应该是可以知道，主动用平安符传送出去，是算失败的。那怎样算通过呢？随便找个地方呆满半月便可以了吗？”见大家都若有所思，徐明杰继续说：“显然不是！我族中有长姊曾在青城派习武，说每年会招入三五百外门弟子。前几日大家可在校场上见过，这一届足有上千人！”

    “那么可以简单猜测一下，需要淘汰到一半以上的人选，要么便是在这平平无奇、十分安全的世界里，选出一些修为及表现都拔尖的人；要么便是这个世界并没表现中这么风平浪静，实则暗藏危机。”

    “若是其一，那纪长老必然在某个地方悄悄观察着我们；若是其二……”他顿了下，莞尔道：“若是其二，那我也没办法。还是先在这片沙漠里活下去吧。”

    他这么一打趣，氛围不再那么紧张了。大家都是世家弟子，初来此地有些慌乱，并不是蠢。徐明杰从头至尾分析了利害关系，已经是表现最出彩的一位，俨然一副领队的模样。可能有人心中不平，却也未出声辩驳。

    大家身上或多或少都有储物型法器，带了食物与水，原地休整一番，预备在徐明杰的带领下，往东边走去。暨玉堂倒是忘了这茬——他没有空间类法器，也没有准备食物与水。他一人独来独往，竟不知道这事。好在现在灵力足够，可以撑过这些日子，不吃也没有饥饿的感觉。

    一直在关注着他的云真儿给他递来了一个包裹，低声道：“这是干饼和水，您若不嫌弃，便先用着吧。”

    暨玉堂接过。二人的动作不大，却还是被旁边的人看到了。

    有人阴阳怪气道：“怎么吃女人的软饭啊？”

    云真儿脸上飞起几片红霞，有些恼羞成怒地解释道：“这是我兄长！”说完又看暨玉堂的面色，这才放下心来。云真儿心想，毕竟他在名义上还是云瑾这个人，不要露出破绽才是。

    暨玉堂不在意这些，在他面前，他人的言语从来就不是武器。

    他们在大漠之中行进，直到太阳落山、暮色昏沉，也没有看见除了黄沙之外的半点影子。长途的跋涉、高温的日晒，还有无休止的飞沙走石，将姑娘们亮丽的面庞变得灰头土脸。第一个接受不了的却不是女子。

    “这么走下去，什么时候才是个头。”这个人说出了大家的心声，然后道：“为什么我们要在这里不明方位的走，而不是就地寻找宝物呢？”

    说话的人正是出言讽刺暨玉堂“吃软饭”的男子。

    徐明杰几乎要冷笑出声了。他不在意自己的想法被反驳，只觉得此人说话甚是可笑：就地寻宝？这漫漫黄沙，不被饿死呛死就算好的了，还何谈寻宝？只是他从不与傻子相计较。天色已晚，他下了决定：“今夜先就地歇息，等明日再下决定。如果有愿意继续走的，跟我走便是。不愿意的就留下来。”

    暨玉堂赞同他继续走的想法。他已有筑基段的修为，灵力足够的情况下可以探查方圆几里，虽然周边也都是沙漠，并不就意味着走不到尽头。不论多大的小世界，都有着边界。

    暨玉堂心想，还是走的慢了些。一帮人既要兼顾女子，又没有足够的修为，不知何时才能走到头。他不打算在这里耗着。

    有人把衣服铺在地上，就地躺下了。还有人睡不着，扯了些干草生火，三三两两聚在一起聊着天。云真儿蜷缩在地上睡着了，暨玉堂则在打坐。

    最先发现异样的是坐在火堆旁的人。风呜呜的刮了起来，将篝火吹灭。再到后面，扬起无数沙砾席卷而来，来势凶猛！大伙都被怒号的风给吓醒了，一起身旁边的物品便被风刮走，瞬息无影无踪！

    风势愈演愈烈，他们连站都站不稳，话语也被淹没在呼啸声里。隐约间听得有人在喊：“沙尘暴，是沙尘暴！”

    远远可见天与地相接之处，一场巨大的沙漠风暴正在酝酿着，将本就黑暗的天空映照得更加朦胧可怖。它正高速向这边席卷而来，铺天盖地，势不可挡！

    “捂住口鼻，快趴下——”徐明杰只来得及喊出这句话。

    一片天昏地暗中，大家都闭上了眼，因此也就没有看见有一人站起了身，带着一夫当关万夫莫开的势气，直面迎接风暴的到来。

    暨玉堂掏出了木剑，横在胸前，双腿稳稳立在地上，在巨大阻力面前毫不动摇。

    沙尘暴愈来愈近。

    直到与他相接的一刹那，四肢与头脑都变得不受控制了，他像燃放的烟花一样升腾至空中，被一股巨力掀飞了出去。世界瞬间安静，周围一片漆黑。

    纪若霖原本是进入了小世界，施展隐身的术法跟在队伍之后。可没过多久，他感觉到周遭一片动荡，忙回到现实世界里。还未站稳，一口鲜血便自口中喷出——通往小世界的阵法与他的本源息息相关，若阵法被攻击，他也会受到伤害。

    这阵攻击短促而密集，到后面减缓，似乎掌握了阵法的某种诀窍，再到后面，一阵轻轻的灵力波动过去，如水面泛起皱褶波纹，一切重归于平静。当纪若霖来到阵法面前，什么也没看见。

    他问镇守的弟子，是否有人来过此地？弟子摇头。

    可他却站在这毫无痕迹的阵法前，眉目间流露出深深的担忧。他自己设置的阵法，自己了解，在受到攻击、开启防御机制的时候，瑶光与天枢相连的点位有一点致命的破绽，但就算如此，也非常人所能破解、境界比他低者不能入内。

    此人是谁呢？

    纪若霖不知来者有无恶意，沉思片刻，书信一封，指尖往信上轻轻一点，信便化作纸鹤朝远处飞去。

    随后他回到了小世界，灵识铺天盖地的延伸开来，如一张密密麻麻的大网，最后居然将整个小世界笼罩在内。如果有见识足够者在他身旁，便会被这种不要命般的举动吓得目瞪口呆——哪怕对于返虚境界的大能来说，如此消耗灵力都是慎之又慎的事，他又怎么敢……

    有敏感的金丹期者抬了抬头，感觉似乎有什么东西一闪而逝，没有捕捉到，便想：可能是错觉吧。

    他们并不知道，此时纪若霖可以将小世界内的每一个人、每一个举动感受得清清楚楚。同时，他又直找着一个人而去。