二、血色入目

    痴儿再醒来已经平静了。许是见暨玉堂在打坐，便不声不响地离开了，再回来时带了些吃食，还有一张几近全新的薄毯。他默默地将东西放在暨玉堂腿边，人不见了踪影，直到傍晚才回来歇息。

    这一天过的安详又迅速，连带着破庙不堪的环境，也看着没头一天那么碍眼了。暨玉堂的腿还是酸痛无力，但上半身动弹已没什么问题。

    次日淅淅沥沥下起了雨，破庙的一方开了天窗，那雨击打在空心佛像上，发出“哒哒”的重音。落下地面，便在小坑里汇聚成潭，激起一阵小小的水花。

    暨玉堂听着清脆如铃的雨声，心中一片澄澈，竟是久未有过的空明。他略有些惊喜的追逐着丹田内那一丝灵气，发现在游走过一个周天后，它从如丝如缕变得生机盎然。这显然证实了他的想法——即便肉体凡胎，亦有重来一遭的机会！

    如此他连呼吸都轻松了些许。此时“吱呀”一声门响，那戴面具的痴儿回到了破庙里。雨势不小，他快步跑过来，溅起几滴地上的水花到暨玉堂身侧。暨玉堂皱了皱眉，就被塞了个东西到手里。打开沾了些雨水的荷叶，里面的烧饼还是热的。

    很难想象他神志不清，是从哪里弄来的钱财买这些吃食。要说是偷，他前日激动的反应还记忆犹新。暨玉堂懒得探究，正想着，又听得痴儿笑嘻嘻地催促。

    “吃……吃呀……”

    他自己则蹲在一旁，盯着暨玉堂看。

    暨玉堂动作一顿，道：“你过来。”

    痴儿听话的凑近了些。暨玉堂一手轻轻落在他的肩膀之上，调动灵气，顺着他全身游走了一遭。

    一圈下来，暨玉堂的面色微变了变，有些意料之中，也有些疑惑。

    这痴儿经脉畅通，明显是习过武的，可现在身上却一分灵气也无，跟常人无疑。灵气游走到丹田处被阻塞住了，无法再前行半步，显然此处有异。

    暨玉堂闭上眼细细感受，此人丹田处一片风卷残云凌乱之势，似被刀劈斧凿过。若说是被人散去内力，丹田内是不会有什么痕迹的。像他这种情况，便只有金丹被取。

    受刑者必须保持清醒，会眼睁睁地看着自己金丹被剖出，毕生修为化为一旦……这是何等恶毒的手段。一般人不会动用此法，因为剖出来的金丹毫无用处。除非二者之间血海深仇，或是有特殊的功法来炼化。

    他又想起了最初见到此人的那股熟悉之感——到了他这个境界，感觉很少出错。于是他抬起眸子，带着探究，再一次认认真真的看向痴儿。

    “摘下假面。”他命令道。

    原本言听计从的痴儿，此时明显迟疑了。

    暨玉堂没有那么大的耐心，也无需顾忌，此时痴儿蹲在他面前，他只需伸手便能触摸到铁制面具。他将面具揭下，入手一片冰凉，入目亦一片刺眼。

    额头及颧骨之上尚还完好，可被面具遮住的脸颊两旁刻满了经久的刀痕，能透过新长出的嫩肉预想到最初皮开肉绽的模样。刀痕似乎是有序的，歪歪扭扭地组成不知是字还是图案。

    暨玉堂看着这张脸，努力搜寻着记忆中相似的人物。可那股熟悉感转瞬即逝，却是怎么都想不起来了。

    他肯定，再怎么不敢置信，这人也不存在于自己记忆中。

    痴儿被他这么细细地看着，眼睛不住地眨，眼神里满是惶恐不安，像只被遗弃的狗。暨玉堂古井无波的移开目光，将面具递去。他不知道痴儿为何会对他这个陌生人照顾有加、细致非常，心中却对其身份埋下了怀疑的种子。

    傍晚雨势渐大，苍天似乎要一吐这些天炙热的浊气，一举下个痛快。漫进来的雨水将破庙的半边淹没了，水深直至脚踝。好在破庙里侧有一片稍高的平台，又有着屋顶遮掩，成了绝佳的避雨场所。

    远远地，暨玉堂注意到夹杂在凛冽雨声中的踩水声。有几人步履匆匆，许是看见破庙，发出几声惊喜的呼唤，越发匆忙的跑来了。他们推开门，站在一方整理着身上淋湿的衣物，一边大声交谈。

    其中一人道：“这雨……嗬，真是！才隔几日，又下起来了！”

    “可不是，这斗笠不甚顶用，我浑身都淋透了。”

    走在最后方的男子打量着破庙，说道：“大哥，咱们先在这歇着，待雨停再去修房子吧。”

    为首之人叹了口气，“也只能这样了。”

    说着，三人往里走，这才注意到坐在墙角的暨玉堂二人，显然被吓了一跳。夜色昏暗，暨玉堂苍白妖冶的脸宛若鬼魅，加之发丝散落、仪容憔悴，在一旁凶神恶煞的佛像映衬下，更像是精怪作祟了。

    暨玉堂也在暗中观察着他们。为首之人身形高大，着一身简单的布衣，说话很是爽利，后面二人看不清面貌，身形瘦小。这三人不是江湖人，应是附近的居民。

    痴儿缩在一旁，也醒了过来。眼见这三人，一举扑到暨玉堂身侧，牵住他的衣襟微微拉扯着。

    暨玉堂未理，率先打破沉默，朝三人道：“诸位也来此避雨？”

    此话一出，衣襟上的那只手直接改握住他的手臂，炙热的温度穿透单薄的衣衫，仿佛要将那块肌肤燃烧起来。背后，痴儿埋身在阴影里，不稳的呼吸声传入耳中。

    暨玉堂不喜这种接触，眉间拂过一丝不悦，可并未挣脱。

    痴儿的手在抖。

    而外来的三人，先是没想到有人，被这一吓，这回听到问好，也哈哈打着招呼，十分热情。他们有人带了火折子，借着寺庙里的干柴火生起了火堆。

    趁着众人安定下来，暨玉堂又问：“我受父母所托，要去青屿山看望习武的兄长。行到此处，有些迷了路。不知这里距青屿山还有多远？”

    大哥讶异的挑了挑眉，见他一身衣物多有磨损，容色憔悴，确实是个风尘仆仆的赶路人模样。便道：“青屿山……莫非你兄长拜在青城派门下？”

    听这话，便是青城派仍在的意思了。暨玉堂离开人间近百年，这期间不知多少世事变迁，得知此消息，心中一喜，应道：“正是！这位兄弟也知青城派？”

    男人面色变得有几分古怪。后方一人笑道：“兄台这是什么话。青城派名满天下，又有几人不知？”

    暨玉堂缓和容色，对答如流道：“是我冒犯了。”

    看来这些时日，青城派欣欣向荣，就连平头百姓也无人不晓了。

    男人道：“本镇处在大周国东南部，西行数百里便是公宜国。青屿山在公宜国东部，怕是还有千余里路吧。”

    暨玉堂若有所思。又听到对方说：“兄台若是迷路，不远便是村落。怎会与这傻子共处一庙?”

    一语未毕，面前落下层层阴影，三人到他面前站住。后方火光亮起，窥不清他们的容颜，可只消与其对视，便可感受到令人脊背发凉的恶意，尤其是说话这人，如狼一般凶恶的眼神，莫不明朗！

    暨玉堂不慌不忙的抬眼看向他们。方才谈天时嘴角那抹和煦的笑意消失了，取而代之的是一抹凉薄的弧度。

    可若仔细看，对比起外露的恶意，更让人遍体生寒。只因这冷淡的表情，刻薄到了骨子里。

    痴儿牙关打着颤，手掌蓦地一用力，箍得他手臂发疼。忽视掉这股疼痛，他口齿清晰，语速平缓道：“那，不知各位，又有何指教呢?”

    若说先前三人还因暨玉堂说有兄长于青屿山习武而有所顾忌，此话一出，便仿佛导火索般，一触即发！

    随着冷笑声响起，痴儿被强行拉扯过去，一人将他压着跪下，冰凉的地面触及膝盖，他止不住大叫挣扎，险些挣脱，又被更大力的碾压在地上，膝盖骨都要错位般的疼痛使他叫的越发撕心裂肺。

    为首的男子嫌吵，一脚踹去，他捂着腹部不住喘息，只一双眸子黑的发亮，含着泪光，灼灼的盯着暨玉堂，仿佛在焦急的说：快走！

    与痴儿的处境不同。许是觉得无甚威胁，许是想稍后再来解决，他坐在角落里毫发无伤。

    暨玉堂移开目光，看向其中最为高大的男子，以一种缓慢的语速感叹道：“你过来。”

    男人霎一抬头，被眼前人洁白如玉的面庞恍惚了一瞬，定睛再看，此人分明虚弱至极，毫无还手之力。于是放下心来，听话的上前去，狞笑道：“爷许久未见这般俊俏的人了，伤了实在可惜，若你乖乖……”

    话音未落，一声凄厉的惨叫响彻云霄，在场人皆浑身一震！

    “大哥，怎么了？”

    锢住痴儿的人没动，另一人上前查看，只见他大哥捂着脖颈没动弹，目眦欲裂。

    “大哥？”

    眼见暨玉堂还坐在那儿，什么也没发生过的模样，男人也疑惑了。可他伸出去的手还未拍到大哥肩膀，就见对方身体晃了下，轰然跌倒在地，破庙内尘土飞扬。

    那一瞬间，连痴儿都忘记了挣扎。

    尸体是直直朝着前方倒去的，险些压到暨玉堂身上。此时才见他手捂住的脖颈上一缕血线蜿蜒而下，血线的源头赫然有一个小洞，显然有什么东西贯穿了他的整个咽喉部位。

    致死之伤，一声惨叫就是他留在世上的最后反应。

    死者的表情永远定格在扭曲中，那双眼瞪得大大的，似乎要掉出眼眶；嘴巴微张，似乎有无尽痛苦还未宣泄。两个男子的表情逐渐变得惊恐，比死人有过之无不及。

    是他，是他……

    他们看着暨玉堂，只觉得便是世间最残忍的侩子手，也比不过眼前的魔头邪恶恐怖！

    “滚。”暨玉堂启唇，冷冷的吐出一个字。

    二人顾不上思索，常年在外摸爬打滚敏锐了他们的直觉，心知若是迟了一步，便是与前人同样的死不瞑目。于是大气也不敢出，忙不迭地滚远了。

    暨玉堂强撑到此时，捂着心肺不住喘息了起来。先前那一击耗费了他两天两夜积攒的全部内力，早就是空壳的纸老虎了。他恨恨地咬着牙，不让虚弱透过喘息传递出来。他绝不愿在外人面前流露出这幅任人宰割的模样，又想到数日前化神失败已经历过一次，当时更为凄惨，这才两眼一黑，晕了过去。

    晕倒前见痴儿焦急的扑上前。雨还在下，入目一片血色。