第一章、论武

    第一章、论武

    时值盛夏，日上人头，空气中隐隐浮有热浪的波纹，临溪一带酷热难忍。

    山间蜿蜒小道上，为首的精瘦山羊须道士手拿拂尘，气定神闲。可身后跟的一行青衣道袍少年们，从师门道观的临山下山再爬这座山，早累得把行伍拖得老长，哎哎呦呦，不绝于耳。

    吊在队伍末尾的弟子，都方入师门不久，只练了些强身健体的外功，青崖道长闻名天下的轻功心法没学到，脚力尚还不行，体力不济，四处向同伴讨水喝。此前，对这一行，分明是他们最兴奋。

    临溪因临溪一派长年定居此处得名，处在深山，与世隔绝，外界的消息只有师父靠飞信传书耳听八方，内里的弟子则不知世事。与世隔绝的师兄们并不清楚新近闻名的那个上官阙，也就是他们此行前去观战的对象。

    上官阙出身金陵高门，五岁就拜临溪一脉的敖准为师，日夜教习，十二岁剑法修为就已超当世不少人，今年年初在金陵的一场试剑大会大大扬名。

    天才自小就是天才，江湖已有百年没出过这种人，那时的所有论调，都道与上官阙同处一个时代的少年人少点运气。

    很不凑巧，敖准本人就在上官阙初露头角这年三月失了踪影，两月后金陵上官府与临溪同时接到敖准的来信，讲他此前被江湖十年前围剿的红嵬教重出江湖，他被伏击，如今死里逃生，受了重创要在逃亡时休养，上官阙的教习难以维续，又是他的弟子，性命恐有不测，暂将上官阙托付给师哥，如今临溪一脉的掌门谢治山。

    十五年前，红嵬教以邪术残害人命，搅得江湖血雨腥风。天下名门各派损失颇多弟子才费力剿净，江湖至今未恢复元气，此遭红嵬教重出江湖的消息不胫而走，又引起一阵惶恐。

    上官阙上山这年十三岁，山上净是十几岁的少年，多都有天下英雄出我辈的抱负，想试试他这名声是手中那柄剑挣来的，还是家里用金子买来的，便禀告师父打一场擂赛。

    见众人日日拘于道观，有些个中翘楚已有自大之气，青崖道长为鞭挞道观中的徒弟，以及为新来的弟子树个威严，第一次带他们下山，翻一座山，去见识上官阙的盛名。

    由于队伍拖得长，队尾的少年们离师父远，借水的、手中阔绰出银钱求人背的，叽叽喳喳，很是吵闹。

    队尾唯有一人置身事外，也是青衣道袍打扮，有着这个年纪出奇的高挑，脸面白匀，清秀瘦气，脚穿黑灰布鞋，发挽木簪，虽面覆薄汗，却不似众人虚脱，也并不与人打闹，只缓缓地跟在众人身后，隔三差五告诫众人少说些话，多留点力气登山，跟紧师父。

    似是恐他被他们吵得发火，一个有眼力见的师弟递来水囊，堆笑讲：“明月师兄辛苦了。”

    被称作明月师兄的少年推手，只道：“我这里还有，你们留着喝。”

    少年名唤挽明月，虽不比递水囊的少年大几个月，却早他三年拜入青崖道长门下。据说他是一户商家的独子，四年前一家为土匪所劫，父母被杀，他被留下给土匪打杂。

    三年前土匪窝被端之际，一行侠士将他救出，念他无依无靠，又见他在山上跑惯，腿长身轻有些天赋，便送给了青崖道长做徒弟。如今已是他拜入师门的第三年，武功学得多，刀枪剑戟银针暗器，都学过一通，轻功并未下多大功夫，却最为精熟，十三岁年纪便可匹敌大师兄，因此被师父留在队伍的末尾断后。

    见师弟们止了喧哗，挽明月在一片高树的树荫下停步，两足一踏，提身上树，解下水囊，喝水时拿眼望向树木苍翠的远方，估量余程。

    挽明月对上官阙名头多响大致有些耳闻，也知道师父用意，山上豺狼虎豹多，为了照顾新入师门轻功不好的师弟，怕他们走散或心有不平，令满门都要一步步登山。尽管挽明月轻功好，来去方便寻常不会这般劳累，但这是师命，没有不从的道理。

    可他畏热，这是酷暑，为应付场面，一行人俱穿着师门的板正衣裳，如今里衬被汗濡湿透，贴在身上，心中难免焦躁。

    又行半个时辰，队尾才登上山腰临溪一脉的地界，此时新入门的师弟们连上官阙都不想看了，不是坐在树荫下头揉脚，就互相搀扶着去找溪流灌水喝。

    挽明月歇息片刻，便又起身，一旁平常关系不错的人见了，问他大热天的要去干什么。

    挽明月往人声喧闹处走去：“总不能白来一趟。”

    擂台设在太阳地里，可仍挤挤攘攘不少人围看，挽明月挤去几个同门相熟的人那边，听人言语看了两场。

    说实在，看了几招，他就明白了，和上官阙打的人都有点惨。

    太阳底下的少年太灼目了，像冰皮乍解时开在最高枝头的白玉兰，傲风独自绽放，引得所有人的目光。满场地的其他人被他衬得，都像是还钝笨被苞丑陋地咬合着，分明他稚嫩非常，远不到开得最艳的时候。

    木剑变幻莫测的残影，少年鬓角滑下的汗熠熠发光，两足所站之处，不像临时用白石灰洒出的简陋擂台，合该是华山巅、岳阳楼头、断桥残雪处。出剑收势如流水，一双眼锐而亮，秀拔出群的同时，能够准确无误预判出对手的每一个招式，立即应对出拆招。

    赢下后，该给出的尊敬，上官阙一分都不会少给，骄傲却不自视甚高，以至于人都忘了赞叹他的相貌。这人被敖准养得太可怕了。

    据师兄探说这已是他今日对战的第七个人了，都是谢治山还没出师的有名弟子，有几个是今年在洛阳的龙门会上打出名字的人。

    一旁的师弟一直撺掇挽明月上去比一场，说咱们师门就师兄最有出息，挽明月抱臂只摇头：“有次序的，后面那么些人排着等。况且这是人家师门的事，我又不质疑他，没有我掺和进去的道理。”

    他很有自知之明，清楚如今的自己打不过他。

    一边是撺掇声，另一边则是——

    “好强啊！”

    这话自上官阙开打就一直在挽明月身边响，起初他也想附和，后来每到一个出彩处旁边站着的人都要用各种语气来一句，挽明月听得直腻歪，心想这人好吵，但上官阙的剑术精彩得他挪不开眼，没法看清身边人是谁，就没挪位置。

    等台上这场比试收场，挽明月的眼才抽得出空，往身边瞧刚才是哪把唢呐在响，可刚看清人的侧脸，不等他开口，少年足尖点地，腾身一翻，跃上了比武的空地。

    上官阙擦完汗回来，转身看见台上多出来的少年，眼睛笑了：“你太小了。”

    “我今年十二，只比你小一岁，刚才和你比试的师兄师姐比你大五岁的都有。”

    挽明月心想这小子也真不怕得罪人。

    少年不知是没想到这一着还是不在意，扬着下巴，手攥着木头刀，要收拾场地的师兄催他他都不挪一步。

    “那，”上官阙笑着举剑：“请赐教。”

    对手是上官阙，胜负自一出手就该明了，不是谁十二岁都是那样的天才。

    但少年出手着实令挽明月吃了一惊，稳健，有力，准确，这不该是唢呐一样的十二岁毛头小子的沉稳。

    上官阙见他起势也微挑眉，稳稳侧肩避过，木剑反手朝他颈侧划去。

    出手倒是狠。

    少年扬刀格上那柄木剑，左手上前使力，将剑格开，向后一掠，脚步密行，一双眼窥伺着上官阙，像在瞄准时机。上官阙显然也来了兴致，挥剑快步朝少年逼近，逐一向少年肩、腰、腹、小腿处刺去。但少年基本功扎实，尽管滚了几遭，身上脸上都粘上草灰，形容凄惨，也在如此强弱悬殊的对决中总是堪堪避过那样毫无破绽的剑。

    竟是撑到了三十招之后，少年才被上官阙逼得只能自保再无出招攻取对方之力。三十五招少年为避扫向下盘的剑，只得故技重施就地一滚，可再一抬起头，那柄木剑便稳稳落在他的颈侧。

    “得罪了。”上官阙微喘。

    “不，你很强！”少年不为输了着恼，爬起来，装模作样学上官阙的姿势也朝他行礼。

    “谢谢。”上官阙拭去额上的汗，朝他笑起来，那模样简直叫天也失色。

    少年也一愣，挪开眼，愣愣笑着，似是突得有点不好意思。

    上官阙把剑交给别人，问：“你叫什么名字？”

    “韩临。”少年答他。

    挽明月来了兴致，一双眼去观察那叫韩临的小子，身量不高，长相不丑，可瘦得只剩一把骨头支着一个脑袋，衣裳宽大不合身，像挂在那细瘦的身上，经方才那番滚打，黄瘦的脸上沾了白灰草灰，头发散乱不堪。

    总之是不大入目的模样，同锦衣俊面的上官阙是两个极端。

    在江湖场上，说起武功，相貌总是次之又次为人谈论的，世间多得是相貌寝陋的强者，他方才显现的天赋与脾气，证明他正是极难得的练武材料。

    他视线稍移，瞥见师父正在同一个中短身材鬓发灰白的中年男人谈话。挽明月猜那中年男子大抵便是临溪掌门谢治山，他与师父正望着擂台上的二人，口中不断谈论着什么。

    挽明月注意到谢治山隐隐目露傲意。

    他悠悠转回目光来，望着台上这个毛头小子，心中笑了一笑，心想他这样板正的师父，竟然会喜欢这种有些野气的弟子。转念一想此前那些货色，倒也理解了他。

    韩临。挽明月离去前又转了一下脸，记了一下这个少年的脸与名字。

    后来，自然是两位师父得了逞，所有见了那场比试的人都知道了自己的局限，临溪的所有孩子都加紧了练功。

    挽明月原本仗着天赋，练功点到为止不苦着自己，这么一瞧隔着一座山的那两人，难免背部发寒，费了功夫，扎扎实实学起十八般武艺来。