19 恋爱（剧情章；正式恋爱的开端）

    卡尔文走在三楼走廊上的时候，从那只巨大章鱼的身旁向下看了一眼。他看到埃蒙德整个人横躺在在沙发上，双手交叉垫在脑后，睁眼望着天花板不知道在想什么。

    由于建设了最先进的外围屏障，帝星上的时间切换不跟随行星本身的自转与公转，而是模仿了古地球时期的时间标准，一天24小时，人工划分为11小时的白天，11小时的黑夜，以及2小时的交替时间，日日如此。卡尔文是在“傍晚”回到家的，此刻已是深夜。智能终端提醒他今晚只吃了一颗红提，建议他尽快补充能量。他没有回应，只是缓缓收回了目光，转身走进了一间阳光房。他想起自己曾经看过一个关于埃蒙德在联邦首都达莉娅星的专题采访，在采访中，埃蒙德领着记者参观了自己住宅的每一个房间，其中就有一个漂亮的阳光房。埃蒙德说他理想的肤色是小麦色，而自己的肤色比起理想的标准显然浅了不少，所以每次他回到首都，都会浑身赤裸地在阳光房里晒几天日光浴，好让自己的肤色变得深一点。他还非常遗憾地表示每一次他在首都能够停留的时间都很短，即使好不容易接近了理想的肤色，下一次回到首都的时候身上早已恢复成了最初的浅蜜色。

    看过那段采访后，卡尔文的注意点落在埃蒙德喜欢深色皮肤上，而人工小智障埃蒙德则认为家里必须添置一个阳光房。于是卡尔文也在这座宅邸里布置了一间阳光房，并允许他的人工智障经常跑进这个地方偷懒。“埃蒙德”也曾在这个房间里加一张沙滩椅，非要拉着他一起沐浴阳光，而且是连着好几天，直到发现卡尔文完全晒不黑，才很遗憾地放过了他。

    自始至终，卡尔文都没有试图提醒过他——与达莉娅星不同，帝星的阳光是人造光，紫外线含量很低，本来就不适合用作美黑，何况卡尔文的确也是不容易晒黑的体质。

    卡尔文坐到房间中央那张躺椅上，看着人造穹顶模拟出来的璀璨星空，渐渐陷入了如潮的思绪。其实只要稍稍总结一下就能发现，埃蒙德所有对外公开的情人都至少是和他相似的浅蜜色肌肤，一个冷白皮都没有。他们的性格也大多开朗外向，率性洒脱，和埃蒙德本人有一点相似。他交往过那么多人，没有任何一个是卡尔文这种类型。所以刚才“埃蒙德”的假设是没法成立的——就算他是他的战友，他也并不会喜欢他。

    这就是为什么卡尔文从没设想过自己会和埃蒙德恋爱，从没做过一次名叫“如果”的白日梦。更年轻一点的时候他甚至觉得自己十分卑劣，这种卑劣的感觉不仅源自他对敌人产生了爱欲，也源自明知对方绝不可能喜欢自己，还不得不依靠着对方的身体形象和声音才能发泄性欲。而那些因为埃蒙德才得以恢复的精神力，也会在下一次战役里被用来对付他的军队。在帝国，没有人对卡尔文那超神的精神力水平肃然起敬，可卡尔文却觉得自己一直在作弊。

    好在随着时间的流逝，他渐渐地开始与自己和解。他承认自己对埃蒙德的爱欲，并且基于堵不如疏的原则，允许自己偶尔的放纵与松弛。他一直很好地把握着界限，在没有旁人在场的私生活中，他允许自己偶尔忘掉帝国军人的身份，单纯做一个怀着无望之爱的可怜人，但一旦穿上军装，他就是坚不可摧的帝国军人，是守护这一片星域的利刃与盾牌。在这种两面切换的生活中，他渐渐适应，渐渐习惯，渐渐回归了平静，渐渐觉得，即使一生都必须这样度过，也说不上有什么不好。

    可这样的平静在短短一个多月里，就遭受了巨大的冲击。他发现原来自己对埃蒙德的爱欲还可以更加荒谬，荒谬到让他屡次完全迷失在了对方给予的情欲中，甚至完全分不清他抱着的其实只是个AI，荒谬到即使那个AI那样直接地向他发表诋毁帝国的言论，他却只是入了神似的看着他滔滔不绝的样子，根本想不起自己应该立即反驳。甚至有那么一瞬间，他觉得埃蒙德是对的。

    但这还不是最荒谬的。最荒谬的是——当他以那样牵强的理由向自己发出恋爱的邀请时，他的心脏急遽跳动，脑中乱作一团，只有一个念头在一堆纷乱的思绪中越来越清晰。那个念头告诉他他最好趁着自己不够清醒立刻答应，因为一旦冷静下来，他就永远失去了这次机会，而他一定会为此感到后悔。

    所以，现在，他竟然要和一个AI谈恋爱了。

    卡尔文不知道的是，一时冲动的人并不止他一个。同一时间，埃蒙德躺在宽大的沙发上，暗红色的眼睛一动不动地望着天花板，眼神却毫无焦距。和卡尔文一样，埃蒙德也不明白为什么事情会发展到这一步。虽然他和卡尔文在性爱上合拍得让他惊讶，尽管他也的确动过和卡尔文恋爱的想法，但是，他真的要作为一个AI，和卡尔文谈情说爱？

    当然，只能是作为AI。理智的一面这样告诉埃蒙德。以卡尔文的作风，要是知道了他是真正的埃蒙德，恐怕只会把他上交给帝国。但这显然不是此刻要思考的重点。至于重点是什么，埃蒙德自己也说不清。他确信自己并不是出于私欲才提出那样的建议，因为如果卡尔文真的在几个月后和他分手，那他的归宿显然只能是垃圾场。所以他的一时冲动其实十分愚蠢。但他在清醒地意识到这一点的时候，也并没有产生一丝懊悔。这或许是因为他的生命本来就该结束了，他原本就没有遗憾，所以重生之后能多活一段时间当然很好，即使不能也不值得惋惜。但这仍然不能解释他为什么会向卡尔文发出恋爱邀请。不管怎么说，在隐瞒自己真实身份的情况下和对方恋爱，这显然不符合他一向磊落的行事作风。

    他开始在AI的缓存记录里回顾刚刚发生的事，从尽可能客观的角度分析自己的想法。过了很久他终于意识到，或许他只是想帮帮卡尔文，因为在说出“我不会错得更多了”的时候，卡尔文看起来很痛苦。当然，爱情会让人痛苦，这很正常，但那种痛苦通常来说就像是一场古地球时代的流行感冒，短暂的头疼脑热过去之后，人们很快又会恢复健康，健康到足够笑着应对下一场流感。但卡尔文的表现就像是在应对一场漫长到没有尽头的绝症，而埃蒙德不喜欢这种感觉。特别是，在这场绝症的源头就是他自己的前提下。

    卡尔文喜欢他。埃蒙德想。那是他的荣幸，并且足够成为他一生中最引以为豪的事情之一。但如果这使他陷入了这样漫长的痛苦，那他情愿不要这种荣幸。

    好吧，既然事情已经发生，那就——走一步看一步吧。埃蒙德对着天花板舒了一口气，然后闭上了眼睛。他觉得自己需要睡一觉，于是立刻就进入了睡眠模式。

    ＊

    再次醒来的时候，埃蒙德发现自己被卡尔文抱在了怀里，似乎正沿着宅邸里的电梯缓缓上升。这感觉当然没错，因为他已经无数次被卡尔文以这种姿势抱起来过了。

    “我以为你今天不想见到我。”埃蒙德说。

    “已经是第二天了。”卡尔文平静地回答。

    埃蒙德查看了一下时间，确实，零点刚过。

    “哦。我以为你会准时入睡的。”

    卡尔文抿了抿唇。他原本的确是这么打算的，但这一晚，他的生物钟失灵了。他在床上躺了很久，一丝睡意都没感觉到——或许是因为身边少了点什么。

    他在床上辗转了一会，终于坐起身来。卧室里没有一丝光线，黑暗无边无际，就像空旷的宇宙空间。卡尔文任由自己的情绪在这片黑暗里蔓延开来，他想了很久，想了很多，最后终于下定了决心。他回到一楼，把埃蒙德抱了起来，抱回了自己的卧室。

    回到卧室，卡尔文和埃蒙德并排坐到了床上，就像以往一起入睡前一样。看到卡尔文背靠床头一言不发，埃蒙德用不太确定的语气问：“想要来点助眠运动？”

    “埃蒙德。”卡尔文把视线转向他，“有一件事我想事先说明。”

    埃蒙德回报了一个洗耳恭听的眼神。

    “或许很蠢。”卡尔文说，“但我不会把你当做那一个埃蒙德。”

    “哦——”埃蒙德歪了歪脑袋。他有点明白卡尔文在说什么。小冰果显然有一点心理洁癖，这太正常了。

    “但我仍然决定——”卡尔文停顿了一下，“和你谈恋爱。”

    埃蒙德惊讶地长大了嘴。

    “你是说。”他试着组织了一下语言，“你打算和我，这个装在AI身体里的埃蒙德谈恋爱，我的理解足够准确吗？”

    “没错。”

    “但如果我没有理解错的话，你喜欢的是那个埃蒙德。”埃蒙德说，“你以他为训练目标创造了我，因为只有他才能让你……射出来？”

    “是。但我希望以后不是。从今天开始，你不用再补充关于他的任何信息，你可以……在现在的基础上发展和完善你自己。”卡尔文说，“听着，我不会以分手为目的谈恋爱，所以我希望……你能进化出属于你自己的人格。”

    “噢，我想我明白了。”埃蒙德眨了眨眼，“你想让我帮助你移情别恋。”

    “或许，我已经这么做了。”卡尔文看着他说，“不知道为什么，在遇见你以后，我发现我比以前更加没有办法控制自己。我刚才想了很久，结论是，那或许不是因为你和埃蒙德相似的部分，而是因为……你是你。”说话间，卡尔文烟紫色的眼眸里流露出一种温和的自嘲情绪，“我知道这听起来很蠢，但是——”

    “这一点也不蠢。”埃蒙德掀开了被子，直接坐到了卡尔文腿上。他觉得自己有一点兴奋起来了。尽管卡尔文不会相信灵魂穿越之类的怪谈，但他的直觉却这样贴近事实。“事实上，我也正想告诉你，我也从不觉得我是那个埃蒙德。准确地说，他算是我的基础，我是由他演化而来的。但我向你保证，我比他先进得多，嗯，我想至少先进111年。”

    “111年？”卡尔文被这个数字逗笑了。

    “是的，111年。你可以认为我是从111年后穿越到这具身体里的先进版AI埃蒙德——虽然听起来怪怪的，但我向你保证这就是真相。”

    “好。”卡尔文竟然没有对这通毫无逻辑的言论发表任何反对意见，“来自111年后的先进版AI埃蒙德先生。那么……”他凑近了一点，把埃蒙德抱进了怀里，“你愿意和我恋爱吗？”

    “……我想我才是最先告白的那个人？”埃蒙德问。

    “你不是。”卡尔文断言，“我也不觉得你昨天那番话能算是恋爱邀请。现在告诉我，想和我恋爱吗，111年后的埃蒙德先生？”

    埃蒙德觉得，仿佛有一种令人战栗的兴奋从他的灵魂深处激荡开来。他张了张嘴，上唇甚至颤抖了一下，三秒后终于能够发出声音：“当然……我很荣幸，卡尔文先生。”