援兵

    蝉予忍着恶心，头上撒着药粉，左思右想觉得自己赖在人家里不合适，觉得还是要去城门口坚守，杨炎幼清却是不同意。

    “那么多兵堵在那里，偏偏少了你一个不行！？”杨炎幼清说来说去都是这句话；“你比他们强在哪里？你是将？老实在这里养伤！”

    “可……他们在前面拼命，姑姑也在，偏偏我在这里苟且偷生，我心里过不去……”

    “我不也在吗！咱们若是在那边就是添乱，阿姊会担心，你我现在最大的作用便是让她安心，更何况你有伤，去了还不是绊倒别人的拦路木头！”

    蝉予叹口气，火上心头，头一次与杨炎幼清大吵一架。

    杨炎幼清心里气他，也疼他，其实他心中何不着急，也恨不得跟在杨炎芳蔼身边替她排忧解难，可若是在庙堂之上太能发挥作用，现在是战阵，他那一身单打独斗的好功夫根本无处施展，手中的明似月削铁如泥，却不能挡住冲车的攻势，一切都显得如此徒劳。

    蝉予终究是吵不过饱读诗书的杨炎幼清，急的头上伤口疼，最后只能一手捂着脑袋，愤恨回到屋中，杨炎幼清骂骂咧咧跟上，二人将房门一关，一直到翌日清晨才出来。

    奚豹本拟着在当日破门，早杀早完，也早一日回佐州，谁知霄州城内的官兵负隅顽抗，不肯就范，百年城墙在冲车的不断冲击下屹立不倒，堪称奇景，且夜半之时，还有一队盔甲颜色不同的骑兵冲出来，差点将南门驻守的轻兵冲散。

    奚豹这下明白了，他们是想拉长时间，记的奚才在世时，郢国与程国打过一次，那时还未婚配的奚才带领大军独守一城长达三年，最后程国实在攻不下来，只得退兵，也是那一次后，奚才一战成名。

    奚豹从奚才处学了些固守城池的方法，深知像霄州这样繁华之所，若是关起城门，不想点奇巧诡计，只能硬等，等到他们山穷水尽，可自己等不起，他还惦记着去佐州……

    “克容！”奚豹喊了一声，他身后一穿戴齐整的校尉立刻向前一步；“把其它门的冲车都调回来……不，今夜全部集中去西门，鸡鸣前，给我瞄准了西城门，往死里砸！”

    “是！”

    “还有，”奚豹说着，转头看向一旁树下的御史大夫。

    老人家许是力不能支，陪着奚豹站了一天一夜，现在已经累的只能坐着，身后的凭几还有个软坐垫靠在腰处，见着奚豹看他，御史大夫赶紧堆起笑脸。

    奚豹皮笑肉不笑，粗着嗓门道；“麻烦御史大人与阵候打个商量，明日鸡鸣要攻城，让他多批些沥青运来。”

    “啊……？这距离遥远，要不来啊，这最快也要从逐国运，大约……三个日夜！”

    “三个日夜？”奚豹翻着眼皮想了想；“可以，那我再多要点别的。”

    “哎，奚将军莫要客气，眼下战事僵持，是你我都不愿看到的结果，你尽管提便是！”

    “人够了，还有……”奚豹迟疑了。

    御史大夫眯起浑黄老眼去瞧他；“奚将军……可有什么话……不好开口？可是想要什么珍贵之物？”

    “嗯……倒也没多珍贵，只是比珍贵之物更不好得，”奚豹说着，坐到御史大夫身侧，与他耳语。

    御史大夫听罢，难以置信的看向奚豹。

    “若此物能如时抵达，别说霄州，整个程国，乃至谭国利国炎国，都能统统拿下，不耗一兵一卒！”

    “这……可这如何保证，我阵尹兵将不沾染上？”御史大夫脸色惨败，甚至觉得眼前之人已经走火入魔。

    “啧……那便带上医官前来，给将士们熬制汤药，提前喝了，”说完，奚豹远眺前方霄州城，虽然城墙已斑驳不堪，可依旧屹立不倒，甚是碍眼；“先父在世时曾讲起过，遇到固若金汤的城池，最好的办法，就是让他从里面，自己炸开！”

    “这……老臣听着，怎么这么危险呢……这若是操作不当……可是会危及自身啊，”御史大夫还是觉得不妥。

    “那等吧！”奚豹的耐心用完，起身离开。

    “那……要等到什么时候？”御史大夫追问。

    “别问我，”奚豹戏虐的往上一指；“问老天去！”

    御史大夫再怎么好脾气，如今见奚豹这幅浑不吝的做派，也逐渐僵了面孔。

    接下来数日，霄州彻底与外界断了联系，四方大门每日遭受不同程度冲击，其中顶数西门最严重，可若说他们要破城而入，这攻势却说停就停，甚至躲在深夜与正午时进攻，城内虽如铁桶一般，城外又被奚豹布下重重障碍，众将领几次突围都不成功，只徒增伤亡，导致霄州人心惶惶，几日下来，虽粮草还够用，但各将领们不敢有半刻歇息，已经心神俱疲。

    待到蝉予头上的伤结痂，他们发现城外改变了攻势。

    时至傍晚，蝉予带着面罩给受伤兵卒清理伤口，因着杨炎幼清严加管束，蝉予不能拿起钢刀跟着冲出城门，只能与一般百姓一样，给兵卒疗伤送水。

    仁哲将军活着回来了，可伤得不轻，肚腹被穿透，缝合口反复发炎，脸色也日益蜡黄。

    杨炎芳蔼不忍看他日复一日虚弱，杨炎幼清便代劳了，每日送饭陪笑，哄的仁哲将军能暂时忘了伤痛。

    蝉予忙完时，已满手血污，正在他洗手时，旁边几个顽童打打闹闹，竟是互相撕扯起来。

    蝉予无心给顽童断官司，只是那孩童的话引起他注意。

    “……我先看到的！这就是我的！你想要你去西门捡去！”

    “我不管！这衣裳最大！这是我的！！他们还扔了小衣裳，你捡小衣裳去！！这大的是我的！！”

    “我的我的！我先看见的就是我的！！！”

    捡衣裳？还在西门？

    蝉予洗干净手，定睛往那衣裳上瞧。

    天色晦暗看不真切，就见是件大衣裳，不是这俩顽童能穿的，蝉予心想，是这两孩子偷的吧……

    “哎！你们俩！”蝉予拉下面罩吼了一声；“西门有战事！你们莫要在那边玩耍！也莫要偷拿人家衣裳！万一是官兵的，你们可就遭殃了！”

    “不是官兵的！”个头大的顽童嚷道；“是天上飞下来的！”

    “就是，我们没偷！就是天上掉的！”个头小的顽童跟着说。

    “天上飞下来的？”蝉予不解；“天上只会下雨下雪，哪还会下衣裳？拿都拿了，怎么还扯谎？”

    此言一出，两个顽童跟蝉予急了，你一言我一语的解释，蝉予瞧他俩不甚干净，赶忙将面罩拉上，后退几步。

    听完他们的话，蝉予才听明白，今日傍晚，西门处不再有撞击声，而是不断飞进来各种衣裳，那些衣裳用麻绳捆绑在石头上，飞进来除了砸漏草房顶子，再无别的威胁，这一会儿的，竟投进来快上百件衣裳了。

    “谁投的？阵军？他们投衣裳做什么？”蝉予直觉他们不会如此好心，看看仁哲将军，肠子都出来了，他们不吝于杀人，却反倒怕城里人受冻？

    蝉予考虑一番，打算亲自去西城门瞧瞧。

    去的这一路上，蝉予见到不少百姓提着灯笼拿着衣裳往回走，各个面露喜色，想来都是知晓消息后专门去拿的。

    蝉予心中警惕，难道阵国想要用这一点好处买通百姓，来个里应外合？可百姓哪里有武器铠甲，拿什么跟他们里应外合？？

    蝉予百思不得其解，同时觉得空气中有股难以言喻的怪味，不得不把面罩扎紧，而且这怪味越离近西城门越重。

    “振理！！”杨炎幼清今日给仁哲将军喂完饭，拎着髹视食盒走出青瓦房时，正巧见蝉予往西城门去。

    “幼清！”蝉予一见到他，一双眼睛登时弯起来，笑的都要瞧不见了。

    杨炎幼清看他笑得一副傻样，也被他带傻，跟着笑起来；“你来同我一搭回去？”

    “我去西城门瞧瞧，”蝉予实话实说。

    “蠢东西，也不知道顺着我说，”杨炎幼清把蝉予面罩扯下来；“你捂着这么厚做什么？”

    “城里一股怪味……你闻到没有？”

    杨炎幼清听罢，将屋门关上；“里面味道更重……仁哲将军那屋子一股腐尸的味道……熏的我什么都闻不出来，你刚才说你去西城门瞧瞧？出什么事了？”

    蝉予将那两顽童的事和一路所见所闻说与杨炎幼清，果然，杨炎幼清也觉得事情蹊跷。

    “好端端的投衣服做什么，难道有毒？可哪有毒物是涂在衣服上的……”杨炎幼清也一事想不清，皱眉望向西城门，他拉住蝉予；“还是别去了……”

    “你怕有……”

    “我不知有什么，但肯定有诈，若是衣物上真有毒，你沾上怎么办，别去了，”杨炎幼清拉住蝉予。

    蝉予听了，慌张的指着不远处的人；“那……那这些百姓……”

    “门口守兵郢国有挡，可挡不住寻死鬼，若是没事，被他们拿了也就拿了，你去了也没什么作用，若是有事……待这城破了他们也一样是死，你更不能去！”

    蝉予听了倍感无奈。

    以往他没看出来，现如今他越来越清楚，杨炎幼清面对杨炎家以外的人，尤其是布衣百姓，是打心眼的冷漠。

    蝉予猜测，自小在权贵的锦绣团中生长的杨炎幼清，带着卿族特有的骄横与轻蔑，他虽不说，可这些东西已渗入骨血之中，也许在他看来，在卿族看来，这些贪图一两件衣物的百姓们，与猪狗无异。

    蝉予垂下眼脸；“那便不管了？若是这城中没有百姓，还守这空城有何用？”

    “这是霄州，是都城！程侯就在此地，你说有何用？”杨炎幼清一戳蝉予眉心；“怎么了？今日赶来就是想跟我说这种傻话？”

    蝉予转过脸，朝着相反方向去；“跟你论不清楚……不知人间冷暖……”

    “怎么，你特地跑来一趟，是跟我拌嘴的？”杨炎幼清跟上去，轮起食盒砸在蝉予背上。

    蝉予瞪他一眼，没说什么，杨炎幼清看他不跟自己争，更生气了，追上去与他一搭走，路上说了没完。

    自从上次在府邸争吵过后，二人总要因为什么事吵一吵，每次的结果都是蝉予沉默，杨炎幼清纠缠个没完，然后二人含着气睡去，一觉起来抿恩仇。

    可这次一觉起来，城中形势却大不同。

    他们所住的地方是霄州城内的官宦家眷聚集之地，还算静谧安全，可出了这里，景象却完全不同。

    今日晌午，奚豹又开始攻城。

    冲车数量加了一半，瞄准了西城门攻，杨炎芳蔼和其他将领指挥弓箭手远射，可冲车下有盾牌保护，看到箭矢立刻结成龟甲阵阻挡，重兵也准备好，竖起一人高盾牌，钩镰枪兵在其后，步步逼向城门。

    蝉予和杨炎幼清听到消息，坐上马车赶往西城门，刚到地方撩开帘幕，蝉予又闻到那股奇怪味道，他下意识捂住口鼻，想起杨炎幼清所说的衣服抹毒的事情……

    “幼清！”蝉予说着，将自己外袍层层脱下，将亵衣一撕两半；“拿这个，蒙住口鼻！”

    “做什么？”杨炎幼清不解，却也接过来。

    “不知道，我想起你昨日说的话，外面的味道也好奇怪，也许这味道有毒！你听我的便是！”蝉予说着，自己先蒙起来。

    杨炎幼清迟疑的蒙上，跟着一同下了马车。

    西城门如前几日的东城门一般，已经乱作一团，两条上城门的路，一条往下运伤兵，另一条爬满了往上填的人。

    可这人看着也跟受了伤一样……

    “呕…………”

    一个往上爬的兵忽然呕吐起来，沾到下面人身上，还未等下面人抱怨，就见那兵直接从石梯上滚落，带倒了身后的人。

    “他受伤了！？”

    “娘的！城墙都没上！他伤什么伤！？”

    几个兵卒上前将那人翻转过来，只见那人面上长满红疹，一时昏迷不醒。

    “什么东西……？”

    “他病了！往后抬！！！其他人给我上！！！”

    这一段插曲被蝉予看在眼中，他一把拉住也要往上去的杨炎幼清；“别去……”

    “什么？”杨炎幼清一愣；“你居然不想上去了？”

    蝉予没回答，只向一旁指了指，杨炎幼清望过去，不远处城墙边上，或站或蹲着几名兵卒，要么在不同程度呕吐，要么如那从石梯上掉下来的兵一样，昏迷不醒。

    “怎么回事？”杨炎幼清也看出了不对，可大部分人疲于攻城，没多少人注意这件事。

    “像疫病……”蝉予迟疑着；“我在阵国琴城的时候，听他们说宁河下游一发水患，便会引起大疫病，我虽没见过，但听说人身上长疮，咳嗽呕吐，然后死掉……”

    “霄州又没水患……怎么会有疫病？”杨炎幼清不解，在他看来，天大的病便是自己在冬日里闹自缢时患上的风寒，还有每隔数日必喝的汤药，什么疫病，通通没听过。

    “……衣裳！！！”蝉予猛然想到，顿时全身汗毛倒竖；“是衣裳！衣裳有疫病！！”

    “衣裳能传疫病……？”杨炎幼清更加不懂了。

    蝉予没时间解释，拉着他便往外走，迎面撞上个谭兵，那谭兵与蝉予齐高，却是身体虚弱，被撞了个仰面朝天，蝉予赶忙伸手拉他。

    这一拉不要紧，蝉予不仅发觉他手掌滚烫，手背上还有成片的红疹。

    那谭兵重新站起来，身形晃悠了两下，步伐沉重的向着城门处跑。

    蝉予难以置信的看着他，由他延伸至面前人头攒动的众多兵卒，他们拥挤嘶吼，全部心神都在城墙上，丝毫没注意到身边的威胁。

    恐惧逐渐笼罩了蝉予全身。

    “……姑姑！姑姑还在上面，她不知道！”蝉予忽然意识到，可看看身边的杨炎幼清，他要先带着杨炎幼清出去！

    “北门！！北门破了！！北门的阵破了！！！有援兵！！！！”

    一个岁数不大的程兵骑着马过来喊，还带着稚气的声音喊的人心起起伏伏。

    “你去北门！！”蝉予拉着杨炎幼清往马车上走。

    “什么是我去，你呢！？”

    “我去找姑姑！”

    “那我也去！！”

    “你别跟着，我……”

    话没说完，就听背后一声巨响，紧接着飞石沙砾席卷而来，杨炎幼清赶紧将蝉予拉进车里躲避，拉车的马吓得扬蹄嘶鸣。

    “破……破了！西城门破了！！”

    “将士们！！！随我拔刀迎敌！！！！”

    蝉予撩起帘幕，只见不远处，偌大的木门被撞蹋一半，燃烧的火球卡在缝隙处，滚烫沥青顺着木门往下淌，缝隙外，隐约看到外面阵国的盾牌。

    还未等蝉予作出什么反应，就觉得一阵天旋地转，他与杨炎幼清在舆内一同摔了个滚，是马车夫害怕了，急急掉转马头，往府邸跑。

    城外，奚豹面目严肃，一旁的克荣气喘吁吁；“是炎国骑兵！忽然出现，直接冲破北门阵仗，那些马全都穿甲，钩镰枪破不动！然后北门就趁机打开城门放他们进去了！”

    “炎国居然还有骑兵……还想等几日，散播开了便能不攻自破，现在看来……”奚豹叹了声，用手中钢刀直指面前西城门；“加紧火力，今日势必破了，重装骑兵跑不远，只要城门攻的快，能赶上！”