第二章 愿为臣下
梦魅以求2 愿为臣下 我又在地上跪了一会儿，才慢慢爬到床边，费劲儿将自己搬了上去。 不仅是没力气，身体各处都僵硬得很，关节一动变咔咔作响，疼痛连连，逼起一阵冷汗。坐在床边时，我不免发散意识想到，是不是走在进宫的路上被突然闯过来的马车撞到碾过，以至于弄成现在这副废人似的模样。 走路尚且费劲，还能成什么事？ 最要命的是，我这一晕，脑子里是害了什么毛病，一下子忘掉了许多事，离谱得竟连自己姓甚名谁也不记得了。 我淡忘了些什么。想不起来。 脑海里像有层雾似的，回忆变得朦胧不可闻。 我在回忆里摸摸索索，却仿佛有人扯过一层白布，蒙住许多一闪即逝的画面。越勉强自己去抓住点什么，就越快失去，心里漫上阵阵空寂和茫然。 我究竟……失去了什么…… 我敲着自己的头，竭力熬过去这一阵又起的头痛。思绪停下又渐起。 久远的记忆，已经在我尚未察觉之时，飞快地消退了。 越是接近那个临界点，越是模糊了界限。 我叹了口气，瘫在床上，思来想去，还是决定放过自己。 待陛下要我兑现那应约而来所为之事时，脑袋里空空如也的我，能够推说忘记了吗。 他会信吗？会引得龙颜大怒吗？ 我盯着头顶的床帐，默默地想。 我就是打破头也想不到，我这样的平凡人，能得陛下怎样器重。 恐慌无用，眼下只能瞒一天算一天。 刚刚都发生了些什么，措手不及的，始料未及的，不愿去回想的，我的一颗心悬了好久，这时才敢略微松一口气，却不敢完全放下心来…… 勉力思考，回神了才惊觉额上已是一层热汗。 喘气都使不上劲。抬手触到喉咙间箍住的东西突然想起这个。 一个皮质的颈环。不是我带来的，不知为何套在我的脖子上。 很是古怪。是谁给我戴上这个？搞得我好像囚徒一般。 伸手想要脱下它，不过因为看不见费了些时间。 正研究解法，突然有人出声： “不许取下。” 突如其来的一声，吓得我一哆嗦。陛下何时又出现在这里。 皇帝陛下高挑的身形靠在屏风边，静静看着这边。 刚平复的一颗心又吊了起来。 他已经换上了一身常服，仪容打理完毕。 五爪金龙威势赫赫，身为君王的威仪不怒自现。 对比之下，我还身着单薄里衣，十足无礼地在床上摆了一个大字。 实在汗颜。 “陛下。”我猛地坐起。动作太快，眼里又冒着金星花了一片。站起时险些又重蹈覆辙，一头撞上床柱。 视野里闪烁了一下，一个人影挡在正前方。他飞快伸手扶住床柱，预先拦下一片空间。 我深吸了一口气，晃了又晃，所幸没摔倒。 “陛下……”我将他的动作看了个明白，才慢慢壮起胆子，抬眼偷偷看他。 “好些了么？能站稳了。”他问。 “嗯。”我赶紧又低垂了视线躲避。 皇帝陛下就站在在距离这么近的地方，几乎是面贴着面了，轻声吁气地问候……这一般人实在受不住。 “怎么脸如此红了？”他突然问。 我将头埋得更低，撇散了慌乱眼神，小声答道：“回陛下，草民从未梦想着与陛下面对面说话，因此紧张不能自已。” “……”皇帝陛下停顿一下，开口：“你将头抬起来。” “朕与你说话，要看到你的眼睛。” 我愣了一下，不是第一次听到这个要求。 慢慢挪了视线上去。 皇帝陛下静静看着我，恐怕我的每个神情都不留分毫落入他眼中。 他好像是在……笑着？ 陛下天刻圣颜，总是冷峻十分，那一双深沉眸子却是替他陈情的。 “你不必紧张。”他真的在笑，安抚性十足的。“也不必惧怕朕，不必作一副唯唯诺诺的模样。” “你是个不受约束的。往后你心里是什么想法，就做什么样子。” “朕要实时听到你的真心话。” “可好？” 可好？ 一国天子竟然这样问我。 我不知该作何表述。 你知道你许给了我怎样的自由吗？ 在这皇天净土之内，只有你能不受约束。 我哪配与你同起同坐。 我是什么人。我哪敢。 “听进去了？”见我呆愣，他像是打算摇一摇我，伸手过来。我连忙点了头，作出回应。 “……遵旨。”想了想，换了种语气，“全听陛下的。” 陛下看着我，眼底清晰写着“满意”二字。 ——自从发现他的眼睛爱说话后，我就开始下意识追逐他的眼神。 一开始的对视还不由自主带着瑟缩的怯意，而他以落落大方的鼓励迎接我的打量。 说不上来是怎么回事。 气氛变了太多，却让我舒服了不少。 好似这里没有什么皇帝，只有他我二人，共度这如此安静的一段时光。 不会有任何人打扰，不会有人来列陈帝者为尊，尊卑有别，强调某人执掌生死的权力。 只有他赠我这一场短暂的坦荡与放肆。 不让我跪，不让我低头，不让我躲藏。 如此坦然而温热地注视着我，亲切交谈。 就如早已相识的故人，只是久别重逢了一般。 心态渐渐放平了许多，收拾起紧张，眼神的交换变得无声的默契了起来，自然而柔和。 皇帝陛下拉着我，相对而坐，问了近况。 我因头脑不灵光忘了许多事情，只好含糊其辞，说一直住在京城，没想到突然承蒙召见云云。 陛下的声音很动听，次次音尾勾着的笑意都能直叩我心门。 我同他你来我往答问了几番，放下紧张，脑海里倒也渐渐回想起一点自己身份。 ——不过是个卖画的。 一面作画一面卖画，落魄而藉藉无名。此外，实在没什么好说的。一个平平无奇的画师，过去小半辈子大概都没经历过什么大事，平静无波的一生罢了。 父母兄弟姊妹……大概是什么亲人都没有的吧。不然怎么会关于这方面的记忆全都一点不留。 虽然回想起的记忆是断断续续地，还很模糊，细节处都丢光了难以想象，但好歹让我有了那么点底气。 认知到“我的人生不是一张白纸”，因而带来了些许安慰和安全感。 随即却又因为眼前人而多了些不安。 “撞上皇帝陛下赏识画作，故召我入宫”，这种事还真是梦里都不敢想。 不过，“因为承蒙陛下召见，一时太紧张激动才会晕倒，以至于暂时失忆”。 …… 听起来还挺合理的。 我漫无边际地飘散了思绪。 越是用力去回想某一年月某一日里发生的事情，就越是容易引发头痛。 真是怪异的头晕症。 陛下似乎察觉到我不爱说起过去，每每走神，便换了话题说起美食习惯、山河风景之类。若他不是举国轻重的皇帝陛下，我险些都要以为他打算邀我出游赏春了。 未曾见过陛下时，我原也以为陛下是个表情总是冷酷的皇帝，沉默不语时威严自在，摄人心魄，这下就近一看倒也不是。 或者说刚好相反，陛下看着我时，总是面目柔和，眉眼含笑，叫我如沐春风，不好意思回望他。 我是否该感激涕零，承蒙厚爱和格外优待。 心里暗自揣测，他似乎是在引导着我。我不清楚他想看到我变成什么样子。 我是否该竭尽全力满足他的期待。 我初来时面临失忆困局无措的心渐渐平静下来。在时刻关注留意下，仍会因他的一个动作或神情变化而心中稍起波澜，却也很快将紧张的注意力遣散开了，只余安静地注视。 皇帝陛下很满意我的反应。 他兴致大发地说：“明日起封你为朕的贴身内侍。往后你便随朕同出同入，不离朕的身边寸步。” 我一愣。内侍，这是叫我正式入职宫中了？ 叫谁来说，让皇帝陛下器重、得皇帝陛下宠爱，都是天大的荣幸，是祖上积德，几辈子都求不来的运气。 或许能因此获得多少赏赐，或许这是一个平步青云的机会，或许待在皇帝陛下身边便能尽享荣华富贵，或许日后会权贵加身，加官进爵，改换尊卑。 可我要从此唯帝命是从，吃穿用度，乃至生死，都全然交给他人掌控。 如果有的选，以我性格是断不会做这个交换的，无拘无束自由身才能算作宿命以求。 深宫于我，与囚笼又有何异。 陛下啊，先前许我以平等的自由，却要我以更大的自由来交换。 如此，是恩，是祸…… 先前陛下压着我的景象忽地蹿入脑海，心里有根敏感的刺扎了一下，隐隐告诫。 千万分之一的可能性，难道说，陛下特地召见我就是为了这事？ 不可能，我在想什么，未免太过自恋。陛下又岂是那种贪恋色相之君。 更大的可能，说是因陛下无意间在某处看过我的画，起了欣赏的念头，才将我召见过来。交谈间觉得我合他眼缘，才令我留下。 虽然不记得了，但应是知遇之恩才对。 不管此种理由多么牵强，我好歹说服了自己。 这一瞬的顾虑重重，恐怕我面上也显露出犹疑，叫陛下看了去。 他摩挲着茶杯，眼神平静，问我：“你不愿？” 皇帝说话都总是这么暗流汹涌似的么。 我不愿。但我不敢不愿。 陛下叫我不必惧怕他，但也不代表着我可以随意忤逆他、顶撞他。 在皇帝陛下面前岂敢有不识时务者。 眨了眨眼将许多心思驱走，假装无事。 我应声：“愿为陛下侍臣，追随陛下左右，不离不弃。” 他笑了。 他看着我，大笑出声：“好！” 笑得如此纯澈而开怀，除此之外还有着什么的感情由这笑望直直传来，落进我的心里，叫我避无可避，也怎么看都看不穿。 我知我已回不了头了。