22 帝国的荣光

    “这块矿石来或许自乌鲁贡。”

    ——

    贝利想起来了。

    他自从来到科研基地后的三四天时常感到头痛和心悸，最开始的两天贝利以为原因仅仅是研究任务繁重从而劳累过度加上之前受伤带来的后遗症，但是晚上睡觉时越来越频繁的梦境和电影般疯狂涌入脑海的杂乱回忆让贝利感觉事情并没有那么简单。

    格伦听到贝利的描述以过来人的身份提醒他这应该是精神力即将成熟的征兆。

    虽然雄虫的精神力是保证他们在虫族中永远处于统治地位的决定性因素，但这项能力也并没有那么所向披靡无所不能。它的外向表现可以简单被概括成控制力，是如气场一般在精神层面使他人服从的能力。

    每个雄虫精神力最终成熟的程度各有不同，就正如每个人大脑开发程度不尽相同一样，普通人与天才的区别也只是能力差距而已。有皇族血统的雄虫们往往最为优秀，强大的精神力给了他们无与伦比的统治与决策优势；然而在普通雄虫身上精神力与雌性基因中所镌刻的生殖崇拜决定了雌虫与亚雌必然为他们所臣服。

    在精神力觉醒的过程中贝利缺失的记忆逐渐被梦境中闪过的片段所完善。

    他和托亚·莱蒙托家族的矛盾实际上要追溯到那场使他受伤的宴会之前一个月左右。

    乌鲁贡人是目前可探测到宇宙中与虫族最“表面和平”的种族。两个种族于三个星纪前结束战争签订了和平条约，虫族承诺不再侵略乌鲁贡，作为交换条件，矿产资源丰富的乌鲁贡会将会与虫族建立长期的燃料矿石贸易合作，保证提供足够的矿产输入同时也要将任何新发现的矿石向虫族报备。

    那块蓝色的矿石就是贝利无意间在托亚雄父的书房发现的。

    他曾与托亚加入过同一个壁球俱乐部，但是托亚却对俱乐部中的活动不太感兴趣，那天他只是顺路去送慈善捐款的感谢纪念章而已。贵族雄虫来访，托亚雄父的一位比较受宠却不大懂规矩的雌侍殷勤地将他请进书房而非会客厅后去通报雄主，在这样的阴差阳错下贝利在书房宽大的桌子上看到了那枚矿石。

    乌鲁贡人当时的蠢蠢欲动在军部上层已经不是秘密，家人在军部担任要职的贝利自然同样清楚，但第七军团准将埃蒙·普里顿的反心却还未显端倪。贝利看到这块前所未见的矿石后敏锐地察觉到一丝蹊跷，不假思索地将它装进军装口袋里沉着地告辞。

    当时学期结束暑假将至，他还没来得及查证这块被他带到了学院研究室的矿石是否为乌鲁贡人秘密开采后隐瞒不报的新型燃料，也没来得及将莱蒙托家族可能通敌的猜想告诉雌父与大哥，他就在那场意外中——现在看来有可能是托亚的雄父属意安排的意外中——失去了记忆。

    因为只是被砸了一下脑袋就伤到要进医疗仓并且完全失忆，贝利现在认为自己好像并没有那么脆弱。

    ——

    “没错，乌鲁贡新发掘却瞒报虫帝的矿石燃料，”科尔曼教授对他点了点头，“但他们却用它与以埃蒙·普里顿为首的政变军沆瀣一气打算里应外合瓦解虫族。这也是海登军团长要把研究组转移到基地来并封锁消息的原因。政变的审判法庭被安排在距离首都星相对较远的N92星系也正缘于此，埃蒙·普里顿勾结乌鲁贡人对虫族发难，势必有一场肃清战役要打。”

    这是贝利第一次从科尔曼教授嘴里听到除科研以外的其他信息，他感觉十分新奇。

    “肃清战役？”

    贝利忽然联想到提前动身前往N92星系的罗恩中将和忽然失去联系的芬内尔上将，但他并没有追根究底地询问他们是否真正与这场战役相关，因为答案是肯定的，说不定奥康纳参加的那场军演也是无形中的震慑。不过令人安心的是他十分相信帝国军团的战斗力，消灭苟延残喘的反叛余孽对与虫族来说无异于探囊取物。

    “没错。”科尔曼教授点点头，神情轻松地拍了拍贝利的肩膀，“你们的科研已经获得成功，现在只需要继续收尾工作，不出一周我们就能解除隔离。在那之前学院会安排你参加一场帝国中央电视台的采访，不可以拒绝，这几天做做准备吧。”

    贝利笑着答应了。

    他全都想起来了。

    他天生不喜欢出风头，正如以前一样他总会拒绝一切家族的宴会的致辞和学院的演讲、报告、采访。

    但只有那一次，帝国电视台在军事大学实况转播的实验成果嘉奖典礼上，他透过厚重的天鹅绒幕布的缝隙看到台下的观礼席中一名穿着军礼服端坐的军官。他棕色的头发在贝雷帽的边缘倔强地翘曲着，一双大眼睛骄傲灵动。那名军官笑得十分张扬，让贝利看得移不开眼。

    贝利曾在随雌父观看的大型联合军演中见过他，也曾经偷偷向别人打听过他。

    奥康纳，第五军团最年轻的上校。

    贝利走到紧张得抓耳挠腮的格伦面前抽出他手中的纸质演讲稿。他也有些紧张，出汗的左手在校制军礼服的裤缝上悄悄蹭了两下。但他也有些控制不住雀跃的心情，心脏朝向着观礼席中一个方向砰砰乱跳。

    “我来。”

    贝利理了理一丝不苟的领口，走进了聚光灯下。

    ——————

    1:2，奥康纳所带领的战队在此次军演中惜败沃金斯。

    综合评定结果已出，此次军演的最终胜利方为第三军团。

    军演区演练场内，翅翼伸展满身汗水的两个人刚刚结束了一场私下的近战搏斗的较量。

    “不错，奥康纳，”沃金斯随手抹掉顺着脸颊淌下的汗水，慢慢收回翅翼落地，“我必须承认，你是一名实力不可小觑的强者。”

    奥康纳抬头，训练场上仿生太阳的强光使他微微眯着眼，他只能看清沃金斯高大壮硕的轮廓向他伸出一只手，奥康纳毫不客气，也瞬间回收翅翼伸出右手握住沃金斯的手掌借力从地上站了起来。

    “您的手下败将而已。”

    奥康纳的语气中却丝毫听不出任何示弱，他活动了一下在刚刚的对战中由于激烈而有些受伤的脖颈和手臂，甩掉额头上的汗水，挺胸昂头站在沃金斯的对面。

    沃金斯在这三天的军演作战中早就打消了对于奥康纳的偏见，他欣然答应了奥康纳私下较量的邀请。对面的年轻人有着对于这个年龄来说绝对强悍的能力，战场上他的张扬、狠戾与沉着让沃金斯看到了自己年轻时的影子。

    沃金斯想这样的雌虫简直跟小贝利天生一对。

    “哈哈，”沃金斯爽朗地笑笑，像大哥一样重重揉了揉奥康纳被汗水浸透的卷发，“不用灰心，你还年轻，有的是机会把我打败。”

    奥康纳被少将忽如其来的“慈爱”抚摸得猝不及防，只好不着痕迹地避开后对着沃金斯行了个军礼。

    “跟我走，去军部食堂，”沃金斯招了招手走在了前面，“第三军团传统，军演后请对手吃饭。”

    军演后的食物粗糙了许多，奥康纳心里暗暗腹诽，起码军演前自己是被少将的私人厨师招待了一桌子美食，现在摆在自己面前的只是军部万年不变食谱的简餐。

    他仍旧没有联系上芬内尔上将，就连罗恩中将的工作光脑也没有任何信息传回。军演期间紧绷的神经放松后，奥康纳终于有心思继续对于消声匿迹的雄主产生无尽的焦虑。

    他只吃了两口便默默放下勺子。

    “吃不惯？”沃金斯抬了抬眼，看到奥康纳的样子以后随口问道。

    “并不是，”奥康纳笑了笑，“军部的饭我吃了快二十年。”

    沃金斯忽然福至心灵，他舀起一大勺饭塞进了嘴里，打趣地询问奥康纳，“难道是想家了？”

    “嗯……”被戳中心事的奥康纳忽然有些难过，他没有抬头，右手无措地抓起勺子在餐盘中搅动，“是的，少将。”他的神色看起来有些黯然，张了张嘴犹豫着，而后终于继续出了声，“我很思念我的雄主。”

    但是他应该已经快忘记我这个雌奴了。

    奥康纳在心里默默地想，他的牙齿轻轻磨蹭着下唇。

    沃金斯用尽全力才忍住了笑意，他没想到奥康纳和贝利的感情已经好到了这么难舍难分的地步。如果不是军演区全面隔绝了非军用通讯的所有信号，他相信奥康纳一定会沉迷于视频恋爱拒绝任何与自己的交流。

    就像希尔那个大傻子一样。

    沃金斯决定暂时先不去想自己弟弟和上司那场令人糟心的网恋，他清了清嗓子，继续大口向嘴里送饭，装作漫不经心地对面前低着头的年轻人钓鱼执法。

    “我有一个弟弟，叫贝利，”沃金斯笑了笑，“他就快结婚了。”

    奥康纳手中的勺子掉在了桌面上，软润光滑的勺子弹了两下后落在了地面上，清脆的声音被淹没在食堂熙熙攘攘的人声中。

    他猛然抬头，睁大的双眼直直盯着沃金斯，瞳孔剧烈地收缩震颤。奥康纳的耳内被时远时近的嗡鸣声充斥，他感觉天旋地转，一直搁在大腿上的左手紧紧捏住了大腿处裤子的布料，他说不出一句话。

    沃金斯正埋头在面前的餐盘里等着奥康纳拿出与自己近身肉搏时的凶狠气势质问自己在说什么狗屁的谣言　、怒吼几句类似于贝利除了自己眼里谁都容不下之类宣示主权的话，然后自己就可以淡定地看着他，静静欣赏他反应过来后惊喜害羞的样子。

    但是貌似奥康纳并没有什么反应，他甚至有些平静地过了头，面无表情地盯着自己轻轻问，

    “是雌君……还是雌侍？”

    这种情景让沃金斯摸不着头脑，雌父煞有介事说的求婚的事保密呢？保密到狗肚子里了！他作为大哥难得的恶作剧没有得逞，只好无奈地撇了撇嘴交代实情，“当然是雌君，丹斯家族的传统，雄子只娶一个。”

    奥康纳感觉自己有些呼吸困难。

    他没有想到等着自己的是这样一个消息。

    但这些天的一切也都顺理成章的有了答案。

    奥康纳心里一直悬着的石头终于落了地，在他的心房砸出一个巨大的窟窿，向外源源不断地汩汩流血。他感觉自己的眼眶接连着颅腔都酸涩难忍，泪水到底还是没有流出来。

    整个食堂发出了骚乱的声音，但是奥康纳无心理会。

    ———他仍感觉无法接受这个结果。就是娶雌君而已，自己只是雌奴，不会争宠的。

    整个军区拉响了刺耳的防空警报。

    ———当贝利的侍从呢？副官、亲卫、保镖可以吗？

    所有的士兵都进入了战斗状态。

    ———如果这样还不行，那么让他留在雄主身边当个管家或者佣人也好，他可以不要雄主的拥抱与怜惜，就站远一点看着。

    数颗光弹在空中轰然炸开，耀眼的白光笼罩着整个军区。建筑和楼体在轰鸣中分崩离析，飞溅的金属和石块横飞，地面剧烈震动。

    敌袭。

    奥康纳的视野终于渐渐清晰，他目眦尽裂，嘶吼中半虫化的金色竖瞳迸射出刺眼的光芒。他的上半身忽然覆上外壳般坚硬的虫甲，巨大的的暗黑色翅翼伸展，在遮天蔽日的灰暗中搅动了半空凛冽的寒光。

    他用身体牢牢挡住了一片忽然射向沃金斯的等离子弹，奥康纳半边肩膀与翅翼根部流出了焦黑的鲜血。

    他缱绻地想或许这是他能为雄主做的最后的事了。

    奥康纳撤离了已经成功半虫化的沃金斯身边，转身抖了抖双翼。他的后背已经不再流血，焦黑的伤口正在缓慢愈合着。

    他丝毫感觉不到疼痛，骤然振翅冲天，带领着第五军团的战士们用肉身破防向机甲仓飞去。

    鳞片状的虫甲终于覆上了奥康纳半面脸颊。

    为了雄主的荣耀。

    为了帝国的荣光。

    他一往无前。