六
任雪昧把他的名字置于舌尖，咬着字音认真地默念了一遍，高潮过后涣散的神智终于有所回归，能够令他在思考中得以抽出喘息的间隙，去清楚地回忆起一些别的什么事。 他或许曾经真的见过对方，因为当这双眼睛注视着自己时，那种过于微妙的锋芒，如同看起来纯洁无害，刺入骨髓方知尖锐的冰锥——等到视线那头真正察觉时，除非忍受血肉剥离的苦痛，否则将永远无法摆脱这股纠缠不散的冷冽寒意。 “你……” 纠结再三，任雪昧动了动唇，视线迟疑地落在对方身上，欲言又止。 舌尖上的腥膻味提醒着他方才所发生了什么：对方对自己做出泄愤般羞辱的行径，他本该冷眼相望；可男人深谙打一巴掌给一个枣的道理，如今也称得上他的救命恩人。 江晚霁心情很好地应了声在，勾唇扬起微妙的弧度，抬手去掀起布帘的一角，好让略显犹豫的国师大人只需一眼便能瞧见车厢外的景象。 虽然出了宫，但依旧身处皇城之下。目光所及，不远处是喧嚣的街市，他们则停在比较偏僻的巷口，来往行人神色匆匆，因此无人会留意一辆普通得不能再普通的马车。 自从裴照顺利登基后，任雪昧就被关了许久，整日困在静寥的深宫之中，眼下离这久违的烟火气如此近，好似才找到了一系列剧变中仅有的寻常，心下不免松了口气。 原来对方是真的出手相助，没有食言，而他之前所提心吊胆踌躇的一切纠结，终于在此刻尘埃落定。 任雪昧面色如常，把向外的视线移回来，将它们重新落到男人身上。 目光相撞。两人对视的瞬间，那双狐狸般微眯的眼，好似就轻易看透了他脑内所想的全部，这些情绪仿佛于霎那间变得脆弱且透明，一览无余地暴露在对方面前。 偏偏江晚霁仍在温和地笑：“大人，如何，还有什么要问的么？” 稀疏平常的两字称谓，此时却如同过电般，令任雪昧立刻又回想起不久前才经历过的一切，作乱的指尖，勃发的硬挺，和微凉的体液。 越想忘掉那些画面，它们就越频繁地在眼前浮现，一遍又一遍地提醒着他，不必再强撑这无效的伪装。 但任雪昧还是尽力摆出无事发生的模样，伸手拢紧身上的衣袍，他问道：“你说有人要救我，是谁？” 面对他的提问，江晚霁眉梢轻挑，在思忖片刻之后，他故弄玄虚地答：“这个嘛……等大人到了听雪楼，自然会见到那位阁下。” “那人一定身份不凡吧？”任雪昧并不理会他的装腔作势，直说自己的揣测，“否则你也不会以身犯险地闯进皇宫，从当朝皇帝的手中，救走被囚禁数天也无人知晓的国师。” 男人对他的推断不予置否，只在他话音刚落便快速接过：“大人也不必妄自菲薄，依在下观察所悉，自你下落不明后，城中布令追踪持衡国师行迹的，可不止那位阁下一人。” 任雪昧心下一动，抓住对方话中的间隙，步步紧逼地追问：“所以，他们都只是在城中搜寻，却仅有那人知道我正身处裴照的寝宫中？” 江晚霁不料他能从只言片语里猜到这层，停顿片刻，男人不免失笑：“怎么如此心急？这样的问话，还是留到那位面前再讨教罢——听雪楼只是收钱办事，倘若再加刁难，在下不得不想办法让大人噤声了。” 他将目光意有所指地停留在眼前这双殷红的唇上，在最后一个字音落下之后，它们骤然被抿得好紧。 他曾尝过，所以知道的。 唇瓣明明柔软又丰润，主人的视线却如同锋利的芒刺，像受到威胁所以露出爪子的猫，恶狠狠地瞪着始作俑者，随时要出手挠人的模样。 “收钱之后竟对雇主的目标做出那样的事，”他能这般从容地说出暗示性十足的话语，让任雪昧怒极反笑，忍不住呛声道，“若是传出去让人知道了，不怕败坏听雪楼的名声么？” 江晚霁抚着扇柄，半张脸隐在阴影中，轻飘飘地叹息：“若只简单地是重金令下的目标而已，大人认为……会轮到在下也亲自出手么？” 听者眉心微蹙，这话说得婉转又大胆，细想便能品出其中蕴含的意味颇深。 倘若只是单纯的任务，怎么会连江晚霁这样身份的人都能惊动？ 正如男人所说，他会出手相助，绝不可能是因为那数量不菲的赏金——那究竟是为了什么？ 但还不待任雪昧发问，他便收了折扇，朝帘外示意，“大人，恐怕如今皇城内外皆是陛下寻人的旨意。你躲不了多久，不如尽早收起戒心，随在下回听雪楼，暂时藏身罢？” 事已至此，他们都心知肚明，任雪昧早已没有可供躲避的去处。 面对对方这般惺惺作态的劝诫，他只能咽下心中疑虑与重重困惑，姑且冷着一张漂亮的脸，再度恢复成冷冰冰的、不近人情的模样。 他不再和江晚霁对视，反而把脸转过去，看向帘布拉开后的车厢之外，那里站着一位车夫打扮的壮汉。 对方长得凶狠，并非善茬，脸上却低眉顺目，等待许久依然不动，如雕塑般伫立。布衣下是习武之人的身形，肌肉分布均衡，瞧起来结实匀称，绝非什么寻常赶马的车夫。 任雪昧盯着他看了会儿，开口问：“去了听雪楼，便能见到那个人？” 站在跟前的男人则给出笃定的答案：“自然，在下所言无虚。” 随后是突然降临的沉默，但这沉默并不维持多久，便被任雪昧打破。 他点头，声线平缓地道：“好。” ＊ 听雪楼收钱办事，最常干的是打探情报的活，倒卖不知从哪儿流传的小道消息。因为左右犯不上招惹，任凭旁人有几多怨言，抓不到实质性的证据，他们总也没处发泄。 而那些从听雪楼传出来的消息，每每能被证实，总算是靠谱得惊人。 虽说听雪楼在江湖上声名显赫，但唯有一点着实很神秘，那就是交易者大多只借由中间人做事，从没有人明确地知晓——它究竟在何处？ 不过方迈下马车，任雪昧便觉得奇怪，眼前是嘈杂的闹市，熙来攘往，瞧不出任何听雪楼的踪迹。 披盖在身上的罩衫，用宽大的兜帽遮住他半张脸，任这双杏眼警惕又慎重地窥视着外面的一切事物。 他扫过周遭的人群，偏头去望身侧的男人，甚至无须开口，那显而易见的惑意已然毫不遮掩地散发。 江晚霁知道他心中所想，倒也不躲闪，反而抬掌就要去握他的腰，这种亲近的动作，他做起来倒是自然又娴熟，仿佛早已预演过无数遍。 此前在狭小逼仄的厢中，他们二人迫不得已才贴得靠近。后边发生的所有情事，对于一向高傲的国师来说，已是绝不可能发生的例外。 如今在全然清醒的状态之下，任雪昧哪可能让他再度得手？ 身形纤长的男人伸出手来，先一步抓住那只袭来的大掌，虎口死死卡在对方的手踝关节处，目光冷冽地扫来，不让其有再进一步的动作。 被抓个现形，江晚霁并不觉得恼怒，反而扬起下颚，指向前方某处，语气悠悠道：“大人，你看。” 他状若无事的模样令任雪昧迟疑片刻，最后顺着他所望的方向看去。 那是一处再普通不过的勾栏之地，打扮艳丽的女子们立于这幢建筑门口，朝来往的客人频繁地招手。 任雪昧皱眉，颇为不解地问：“不是去听雪楼么，为何要来这种地方？” 最后一个字音落下之际，对方手上猛地使了巧劲，趁着放松的空隙，江晚霁仅动作极轻地一拧，眨眼便扭转了两人间的形势—— “……你！” 他反掌扣住持衡国师的手肘，一阵迟来的钝痛随即传递到任雪昧的五感神经，竟是如此轻易就将方才压制自己的这只手给折成了脱臼。 明明是盛夏，男人却体温甚低，冰凉的五指顺着这条小臂的内侧，如同嘶嘶吐信的冷血动物，沿肌肤一点点攀附上来，气焰嚣张地游走。 更过分的是，他并不对任雪昧表现出任何歉疚，即便是身体凑近过来，也只露出浅淡的、戏谑的笑。 “任大人，实在抱歉，”江晚霁抓着他失力的小指，不厌其烦地摩挲它，像孩童玩弄玩具般，“从未有人敢拒绝在下，一时不免有些失态。” 尽管对方脸上仍然带着微笑，但不知为何，任雪昧竟然能从其中听出些许不予掩饰的薄怒意味。 可更应该发怒的人，明明是他吧？ 任雪昧张了张嘴，还没能发出一字半句，余光便瞧见不远处好似有人正迈着小步，兴高采烈地迎过来。 他被分散了注意，抬眼看向来人。 那是个身着粉裙的女子，哪怕小跑时也仪态端庄，乌黑的发盘得很高，露出下边一张极美艳的脸。 她站定在男人面前，过程中没有看过任雪昧一眼，自始至终都低着头，显然是万分恭敬的模样。 折扇顶端抵着任雪昧下颚，他被迫抬脸，重新转向对方这边，撞进那双如不见底深渊般、墨色的眸。 “方才还没说完，”江晚霁就在这时出声，他微微侧身，介绍道，“这里便是听雪楼。”